Adrien Arcelin

Bachelier ès lettres et ès sciences du lycée de Mâcon, il intègre en 1860 l'École impériale des chartes, dont il sort premier en 1864, avec une thèse sur "Les institutions militaires de Charlemagne".

Il est alors nommé archiviste départemental de la Haute-Marne, à Chaumont. Il y étudie la collection de bulles pontificales et écrit Morimond ou les milices chevaleresques d'Espagne et du Portugal, dès l'année 1864[1].

Rentré en France après des missions effectuées en Orient pour le compte du ministère de l'Instruction publique, il réalise des cartes géologiques détaillées de France au profit du ministère des Travaux publics.

Il revient dans le Mâconnais où sa rencontre avec Henry Testot-Ferry avait infléchi ses activités vers la géologie et la préhistoire. C'est donc avec son ami – qui a découvert une série de « foyers-sépultures » au Crot du Charnier[2] – qu'il fouillera Solutré, dès 1866. Ils publient ensemble L'âge du renne en Mâconnais[3] : mémoire sur la station du Clos du Charnier à Solutré.

Arcelin poursuivra les travaux sur le site, aidé de l'abbé Antoine Ducrost. En 1876, il est nommé conservateur des collections d'archéologie et d'histoire du Musée de la ville de Mâcon.

Savant catholique défendant la notion de sépulture préhistorique, il s'oppose notamment au libre penseur Gabriel de Mortillet[4].

Adrien Arcelin est également :

• secrétaire perpétuel de l'Académie de Mâcon ;
• membre de la Société d'anthropologie de Paris ;
• membre de l'Académie de Lyon ;
• membre de l'Institut égyptien ;
• président de la Société d'histoire et d'archéologie de Chalon-sur-Saône ;
• président de la Société des sciences naturelles de Saône-et-Loire (société savante fondée à Chalon-sur-Saône en 1875 et qu'il relança en 1895[5]).

Adrien Arcelin est mort le 21 décembre 1904, laissant à son fils aîné, le docteur Fabien Arcelin qu'il avait associé à ses travaux, le soin de poursuivre sa tâche à Solutré.

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  Fragment de feuille de laurier MHNT.
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  Fragment de feuille de laurier MHNT.
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  Grattoir sur éclat retouché MHNT.
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  Grattoir sur éclat retouché MHNT.

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  Fragment de mandibule d'Equus caballus MHNT.
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  Os canon d'Equus caballus MHNT.

Légende de la « chasse à l'abîme » sur la Roche de Solutré.

Le roman d'Adrien Arcelin (publié sous le pseudonyme anagramme "Adrien Cranile"), Solutré ou les chasseurs de rennes de la France centrale, Paris 1872[6], est le premier « roman préhistorique », avant La Guerre du feu (J.-H. Rosny aîné, 1909). C'est ce récit qui lance la légende des chevaux précipités du haut de la Roche de Solutré sous la poursuite des chasseurs, cette théorie est contredite par l'analyse de l'emplacement des gisements d'ossements par rapport au sommet de la Roche[7].

• Adrien Arcelin, Morimond ou les milices chevaleresques d'Espagne et du Portugal, Chaumont, Ch. Cavaniol, 1864
• Adrien Cranile [Adrien Arcelin], Solutré ou les chasseurs de rennes de la France centrale[8], Paris, 1872
• Adrien Arcelin, Les fouilles de Solutré, Mâcon, 1873
• Annales de l'Académie de Mâcon[9], 1869-1906
• 1866 : l'invention de Solutré, Catalogue de l'exposition de l'été 1989 au Musée Départemental de Préhistoire de Solutré
• Indicateur héraldique et généalogique du Mâconnais[10], A. Arcelin, Mâcon, 1865

• La ville de Mâcon[11] et sa commune de naissance Fuissé[12] ont chacune donné son nom à une rue.

• Notices d'autorité :

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  • International Standard Name Identifier
  • Bibliothèque nationale de France (données)
  • Système universitaire de documentation
  • Bibliothèque royale des Pays-Bas
  • WorldCat Id

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