1^re escadrille

Le 16 avril 1913 est créé à Brasschaat la Compagnie des aviateurs. Elle est constituée de quatre escadrilles numérotées de I à IV. L’Escadrille I effectue sa première mission de guerre le 3 août 1914.

Le 22 février 1916, l'Escadrille I est transformée en la 1^re escadrille de chasse.

Le capitaine Fernand Jacquet et le Lieutenant Louis Robin gagnèrent la première victoire de l'escadrille le 20 mai 1916. L'escadrille comptabilise 15 victoires homologuées parmi les 52 victoires proclamées. Elle perdit 5 pilotes au champ d'honneur et 1 dans un accident[1].

En août 1917, lors de la réception de leur nouvel appareil Hanriot-Dupont 1, l'insigne de l'escadrille, un chardon d’Écosse, est peint par André de Meulemeester pour la première fois sur un appareil. La devise de l'escadrille Nemo me impune lacessit, fut choisie par la même occasion.

En mars 1918, elle sera réorganisée, déménage à Schaffen et devint la 9^e escadrille[1]. Elle est intégrée au 2^e groupe de chasse. Elle est équipée de SPAD XIII puis de Nieuport-Delage NiD.29. Elle change plusieurs fois de dénomination.

En 1927, elle est équipée de BH 21 puis reçoit en 1929 des Fairey Firefly I. Elle est renommée la même année en 2^e escadrille du 1^er groupe de chasse du 2^e régiment d'aéronautique.

En 1939, elle se voit dotée d'Hurricane Mk I.

Le 10 mai 1940, l'escadrille est quasi entièrement détruite au sol sur la base aérienne de Schaffen. Deux Hurricane parviennent malgré tout à décoller et à rejoindre la base aérienne de Beauvechain mais seront détruits le lendemain. La 2^e escadrille est ainsi dissoute mais quelques pilotes parviennent à atteindre l'Angleterre pour poursuivre les combats dans les rangs de la RAF.

Après la Seconde Guerre mondiale, la force aérienne belge moderne fut mise sur pieds en 1946. L'insigne au chardon est attribué à la 351^e escadrille du 161^e Wing de la base aérienne de Florennes. Le 10 janvier 1948, cette unité est rebaptisée 1^re escadrille du 2^e Wing et reprend les traditions de la 1^re escadrille de chasse de 1917.

En juillet 1971, l'escadrille quitte Florennes pour Bierset pour constituer le 3^e Wing tactique avec la 8^e escadrille[2].

En 1989, elle est dotée de F-16 et déménage vers Florennes avec la 42^e escadrille[3].

• André De Meulemeester
• Fernand Jacquet
• Jan Olieslagers
• Willy Coppens[4]^,[5]

Opérations offensives conventionnelles et missions de reconnaissance aérienne.

• 1997 - opérations Deliberate Guard puis Joint Guard au-dessus de la Bosnie-Herzégovine dans le cadre de la SFOR
• 1999 - Opération Allied Force, mission air-sol menée en Serbie et au Kosovo.
• 2004, 2007, 2013, 2015 et 2016 - missions OTAN Baltic Air Policing en Lituanie, Pologne et Estonie
• 2005 - opération Eastern Eagle en Afghanistan dans le cadre de ISAF
• 2008 - opération Guardian Falcon dans le sud de l'Afghanistan
• 2011 - mission OTAN United Protector au-dessus de la Libye
• 2014 - operation Desert Falcon au-dessus de l'Irak

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « 1st Squadron (Belgium) » (voir la liste des auteurs).
• Historique sur le site Les ailes militaires belges
• Site de l'armée belge
• Jacques P. Champagne et Gaston L. Detournay, Blasons familiers d'une chevalerie nouvelle, Arlon, Éditions Caractère
• Jean A. Mangin, Jacques P. Champagne et Marcel A. Van Den Rul, Sous nos ailes, Arlon, G. Everling, 1977.
• (en) Walter M. Pieters, Above Flanders' Fields : A Complete Record of the Belgian Fighter Pilots and Their Units During the Great War, 1914-1918, Grub Street, 1998, 123 p. (ISBN 1-898697-83-3 et 9781898697831)
• Air Action 19. Guhl & Associés, 1990. ISSN 0992-065X.

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