Île Wizard

La superficie de l'île est de 1,28 km². Son sommet culmine à environ 2 113 m d'altitude[1] soit près de 230 m au-dessus du niveau moyen du lac. Le sommet de l'île possède un cône volcanique de 150 m de diamètre pour 30 m de profondeur. Ce petit cratère a été nommé Witches Cauldron (littéralement « Chaudron des Sorcières ») en 1885 par l'homme d'affaires Will G. Steel qui baptisa également l'île[2].

Carte géologique de l'île et du fond du lac.

La zone du Crater Lake était occupée par un immense stratovolcan du nom de mont Mazama qui débuta sa formation il y a un peu moins de 500 000 ans. Il y a 7 700 ans, le volcan entra en éruption et s'effondra sous son propre poids en formant une caldeira profonde de 1 200 m. Par la suite, d'autres petites éruptions formèrent quelques nouveaux petits cônes volcaniques dans la caldeira dont celui qui est à l'origine de l'île. Le fond de la Caldeira s'est en parallèle rempli d'eau au fil des années suite aux fortes précipitations dans la région et le petit volcan s'est transformé en une île lacustre en même temps que le niveau de l'eau augmentait.

L'île est donc le plus haut cône présent dans le lac et le seul à dépasser la surface du lac. D'autres plus petits volcans, dont le Merriam Cone, existent toutefois sous le niveau du lac dont la profondeur maximale actuelle est de 592 m, soit le plus profond des États-Unis.

L'île en hiver.

L'île est uniquement accessible au public en période estivale lorsque les services du parc national de Crater Lake organisent des traversées en bateaux sur le lac. La traversée débute à Cleetwood Cove au nord du lac et se termine au sud de l'île au niveau de Governors Bay. Un sentier de randonnée permet d'atteindre le sommet de l'île et de faire le tour du cratère.