Étui (arme)
Un étui (- de 20mm) et douille (+ de 20mm) est un élément d'une munition qui solidarise ses composants, à savoir le projectile, la charge propulsive et l'amorce. Sa conception type est un cylindre en métal ou en plastique.
Typologie
D'un point de vue sémantique, on parle d'étui pour les munitions d'armes individuelles, dont le seuil du calibre est fixé à 14 mm (arme contemporaine) ou 20 mm (arme ancienne)[réf. nécessaire]. Au-delà de ces seuils, le mot douille est préféré pour les autres armes, en particulier les fusils à âme lisse, et les obus de pièces d'artillerie.
Un étui ou une douille sont creux et de forme le plus souvent cylindrique ou tronconique, parfois évasée ou flûtée.
Aspects techniques
Il est le plus souvent constitué de laiton, dont la ductilité facilite la mise en forme, caractéristique importante lors du rechargement. Toutefois certains contextes ou besoins conduisirent des fabricants à adopter d'autres matériaux :
- papier,
- matière plastique et cuivre, en particulier dans le cas des douilles d'armes de chasse à canon lisse,
- acier, peu sujet à la corrosion, surtout après traitement au nickel,
- aluminium (métal peu dense, allégeant la munition, cf. GAU-8 Avenger),
- cuivre.
Les sections verticales d'un étui sont :
- collet, où la balle est sertie ;
- raccordement, parfois absent ;
- corps, abritant la charge propulsive (nitrates le plus souvent) ;
- culot, abritant l'amorce (fulminate de mercure, peu à peu remplacé par de l'azoture de plomb ou d'autres composés, moins toxiques et plus stables.
Le culot peut comprendre :
- une gorge, sorte de rainure facilitant la tâche des composants d'armes automatiques et semi-automatiques chargés de son extraction ou éjection
- un bourrelet facilitant le blocage et améliorant l'étanchéité. Les munitions contemporaines comprennent rarement un bourrelet car il réduit la surface de contact de la munition placée dans un chargeur donc complique les composants chargés de l'alimentation et, dans une moindre mesure, de l'extraction et de l'éjection.
