signum

Le Dictionnaire étymologique latin[1] explique :

Signum est arrivé au sens de « statue » par l’idée de représentation → voir simulacrum. Le mot se prononçait \sinɡ.num\, d’où le français seing. On trouve, en effet, SINGNVM dans des inscriptions.

L’origine de signum est incertaine : le mot a l’air d'être formé comme lignum (« fagot de bois », de lego, « ramasser, cueillir »), ou tignum (« poutre, solive », de tego, « couvrir ») mais le verbe dont il provient est perdu.

Julius Pokorny[2] l’apparente à secare (« couper ») ; complétant l’hypothèse précédente, comparer avec socha (« statue ») en tchèque, apparenté à sekat. Il y a un mot intermédiaire entre secare et signum qui est sigmentum, variante de segmentum, utilisé au sens de signum : « image, statue ».

signum \Prononciation ?\ neutre

1. Signe, marque, empreinte, indice, indication, preuve.
   • quaerenti nulla ad speluncam signa ferebant, Virgile : cherchait-on? aucune empreinte ne menait à la caverne.
   • signum crucis : signe de croix.
   • aut pecori signum aut numeros impressit acervis, Virgile : il marque son troupeau ou numérote ses tas de blé.
2. Sceau, cachet (ce qui sert à imprimer une marque, un signe).
   • litterae integris signis praetoribus traduntur, Cicéron : les lettres sont remises au préteur, cachets intacts.
   • imprimere signa tabellis : sceller des tablettes.
3. Signe, présage, pronostic; symptôme.
   • ventorum et imbrium signa, Cicéron : les signes précurseurs du vent et de la pluie.
4. (Militaire) Signal militaire, signe de ralliement, point de repère, mot d'ordre, consigne, ordre.
   • signum recipiendi dare, Cesar : donner le signal de la retraite.
   • signum petere : demander le mot d'ordre.
5. (Vexillologie) Enseigne, étendard, drapeau ; (Par métonymie) corps de troupe, manipule, cohorte.
   • signa conferre cum hoste : livrer bataille, se concentrer.
   • prima signa : la première ligne de combat.
   • signa movere (e castris), Live : déplacer les enseignes, se mettre en marche.
   • ab signis discedere, Cesar : s'éloigner des enseignes, déserter, abandonner les rangs, fuir.
6. Image, figure, statue.
   • signa pulcherrima quattuor, Cicéron : quatre très belles statues.
   • crater impressus signis, Virgile : un cratère incrusté de reliefs.
7. (Astrologie) Signe du zodiaque, constellation.
   • signum brumale : le Capricorne.
   • jam nox caelo diffundere signa parabat, Horace : déjà la nuit se préparait à répandre les étoiles dans le ciel.

• antesignanus
• insignis, qui a un signe particulier, reconnaissable.
• sigillum, statuette.
• signācŭlum, sceau, cachet - signe, marque.
• signālis, destiné à servir de marque.
• signālĭtĕr, figurément.
• signāmĕn, marque, signe.
• signantĕr, distinctement, clairement.
• signārĭus, relatif aux statues.
• signātē ou signātim, distinctement, clairement.
• signātĭo, signe de croix.
• signātŏr, signataire - graveur, ciseleur, sculpteur.
• signātōrĭus, qui sert à sceller, à cacheter.
• signātūra, apposition de sceau, du cachet - signature - griffe.
• signātus, tracé, imprimé, gravé - scellé, cacheté - significatif.
• signĭfĕr, qui porte un signe - orné de statues, d'images - orné de reliefs, ciselé - parsemé d'astres, étoilé.
• signĭfex, statuaire.
• signĭfĭcābĭlis, significatif, qui a du sens.
• signĭfĭcans, qui fait connaître, qui exprime bien, clair, expressif.
• signĭfĭcantĕr, clairement, distinctement.
• signĭfĭcantĭa, valeur expressive d'un mot, signification, sens.
• signĭfĭcātĭo, action d'indiquer, indication, signe, signal, annonce, signe précurseur, indice, symptôme, présage.
• signĭfĭcātīvē, de manière à faire comprendre.
• signĭfĭcātīvus, a, um : - 1 - Aug. significatif. - 2 - Ulp. qui est le signe de.
• signĭfĭcātŏr, signĭfĭcātrix : personne qui indique, qui désigne.
• signĭfĭcātōrĭus, qui signifie, qui indique.
• signĭfĭcātum, désignation.
• signĭfĭcātus, signe précurseur, indice, pronostic.
• signĭfĭco ou significor, faire signe, faire savoir par des signes, signifier, vouloir dire.
• signo, imprimer un signe, une trace, empreindre, tracer, graver, consigner, signaler.
  • assigno, assigner.
  • consigno, consigner.
  • designo, désigner.
  • exsigno, tout noter.
  • persigno
  • praesigno
  • resigno, desceller.
  • subsigno, transcrire.
• signīlis, du zodiaque.
• signĭtĕnens, étoilé.

• Anglais : sign
• Espagnol : signo
• Français : signe
• Italien : segno
• Roumain : semn

• « signum », dans Félix Gaffiot, Dictionnaire latin français, Hachette, 1934 → consulter cet ouvrage
• « signum », dans Charlton T. Lewis et Charles Short, A Latin Dictionary, Clarendon Press, Oxford, 1879 → consulter cet ouvrage