rabaisser

(XII^e siècle) Du verbe abaisser avec le préfixe re- (sous forme contracté r-) indiquant un retour (ici, vers le bas).

rabaisser \ʁa.be.se\ ou \ʁa.bɛ.se\ transitif 1^er groupe (voir la conjugaison) (pronominal : se rabaisser)

1. Mettre plus bas, placer une chose au-dessous du lieu où elle était.
   • Ce tableau est trop haut, il faut un peu le rabaisser.
   • Il faudrait rabaisser cette corniche.
   • Cet oiseau a rabaissé son vol : il est descendu de la hauteur où il s’était élevé, il vole plus bas.
   • (Équitation) Rabaisser les hanches du cheval : rasseoir un cheval disposé à s’élever sur les jarrets ou à marcher et à travailler sur les épaules.
2. Réduire à une valeur moindre.
   • Quant au duc d’Orléans, il jouissait de peu de popularité et de peu d’influence. C’était l’homme des petites menées ; il rabaissait à sa taille les choses dont il s’occupait. — (Alfred Barbou, Les Trois Républiques françaises, A. Duquesne, 1879)
   • Par cette loi, on croit nous rabaisser.
   • Ses exigences rabaissent le mérite des services qu’il a rendus.
   • (Figuré) Rabaisser l’orgueil de quelqu’un : réprimer l’orgueil, la vanité de quelqu’un.
3. (Familier) Rabaisser le caquet de quelqu’un, à quelqu’un : confondre quelqu’un, le faire taire par autorité ou par raison.
   • Il a trouvé des gens qui ont rabaissé son caquet, qui lui ont rabaissé le caquet. On dit plutôt aujourd’hui : rabattre le caquet.
4. Déprécier, estimer au-dessous de la valeur.
   • Vous rabaissez trop sa marchandise.
   • On rabaisse trop cet homme-là.
5. (Pronominal) Se donner une valeur moindre que notre valeur véritable.
   • Il ne cessait de se rabaisser aux yeux de tous.

Placer une chose au-dessous du lieu où elle était (1) :

• abaisser

• Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (rabaisser)