règle de trois

→ voir règle et trois, nombre de variables connues pour calculer la quatrième.

règle de trois \ʁɛ.ɡlǝ dǝ tʁwa\ féminin

1. (Mathématiques) Méthode permettant de déterminer une quatrième proportionnelle, par calculer x = bc / a pour a : b = c : x.
   • À l’école, il avait plus souvent les mains sous la table qu’à son porte-plume, non par habitude invétérée, mais pour introduire un peu d’humanité dans les leçons du maître sur la règle de trois ou les mérites revêches de Colbert. — (Marcel Aymé, La jument verte, Gallimard, 1933, collection Le Livre de Poche, page 125.)
   • L’abstraction devient la puissance de réflexion, l’inaction une capacité à formuler les problèmes, l’inadaptation une polyvalence, l’indécision la certitude de l'incertain, la rhétorique un agir communicationnel, la complication la conscience de la complexité et l’achiffrisme s'évanouit dans l'usage commune d'une règle de trois appliquée à une langue des affaires qu'on apprend comme n'importe quelle langue. — (Alain Etchegoyen, Le capital-lettres : des littéraires pour l'entreprise, éd. François Bourrin, 1990)

• produit en croix
• règle de proportionnalité

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