colosse

Du latin colossus.

Le colosse de Rhodes (1).

colosse \kɔ.lɔs\ masculin

1. Statue d’une grandeur extraordinaire.
   • L'opinion de mon père serait la seule qui permettrait de rendre compte d'une manière toute naturelle de l’adoption de la tète du colosse chryséléphantin. — (François Lenormant, La Minerve du Parthénon, page 42, 1860)
   • Le colosse de Rhodes.
   • Ces deux tours, selon la tradition du pays, ont remplacé les deux rochers qui servaient de base au colosse. — (François-René de Chateaubriand, Itinéraire de Paris à Jérusalem, 1811)
2. (Par extension) Homme, animal de fort grande stature.
   • Parmi ces colosses de l’air et ces hauts personnages, il se sentait écrasé par la certitude de son insignifiance ; la vie était trop vaste pour lui, elle le dépassait de partout. — (H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d’Henry-D. Davray et B. Kozakiewicz, Mercure de France, Paris, 1910, p. 147 de l’éd. de 1921)
3. (Figuré) (Quelquefois) (Vieilli) Empire, souverain très puissant.
   • Plusieurs causes préparaient la chute de ce colosse. Le colosse est tombé.

• colosse aux pieds d’argile
• faire pleurer le colosse (uriner, pour un homme)

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• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (colosse), mais l’article a pu être modifié depuis.