centre de gravité

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centre de gravité \sɑ̃tʁ də ɡʁa.vi.te\ masculin

1. (Physique) Barycentre.
   • Il est toujours imprudent d'approcher d'un ice-berg ; le centre de gravité peut être déplacé par la fusion de la partie submergée ; soit spontanément, soit sous la faible impulsion du sillage, l'énorme construction, en équilibre instable, éclate ou chavire. — (Jean-Baptiste Charcot, Dans la mer du Groenland, 1928)
   • À l’origine, la porcelaine est surtout utilisée comme produit de lest dans les cargaisons. Les pièces, plus lourdes que les épices et le thé, servent à abaisser le centre de gravité et apportent de la stabilité aux navires de commerce. — (Le Devoir, 24-25 juillet 2004)
   • Comment profiter de 605 chevaux sur une route publique? C’est impossible. Je le sais parce que je l’ai essayé sur les petites routes désertes qui avoisinent le circuit de Mosport (Ontario), où Porsche faisait la présentation officielle du véhicule. Impossible pour plusieurs raisons : d’abord le centre de gravité à ras le bitume craint les petites inégalités de la route. — (Le Devoir, 8 juin 2005)
2. (Figuré) Partie la plus importante d’un ensemble, qui attire l’attention.
   • Dès à présent, le sentiment général en Tchécoslovaquie est que le centre de gravité du problème s’est déplacé. L’attention, de plus en plus, se porte sur le congrès de Nuremberg.— (L'Humanité, 4 septembre 1938)
   • Tandis que les Pictes continuaient à dominer l'Écosse, le royaume anglo-saxon du Wessex tend à devenir le centre de gravité politique de l'île sous la direction du roin Ina (689-726), dont la domination s'étend du pas de Calais au canal de Bristol. — (Rouche, Michel, Histoire du Moyen Âge - Tome I, Éditions Complexe, 2005)
   • Les discussions vont largement tourner autour de l'émergence économique de la Chine et de l’Inde, à l’origine d’un « déplacement du centre de gravité de l’Ouest vers l’Est » pour l'économie mondiale […]. — (Le Devoir, 19 janvier 2006)
   • Tout d’abord, il faut noter que le renforcement aux États-Unis des règles et lois afférentes à l’entrée sur le territoire de ce pays a convaincu le réseau terroriste de faire de la Grande-Bretagne le centre de gravité de son offensive en Occident. — (Le Devoir, 9 juillet 2007)
3. (Militaire) (Opérations) Élément, matériel ou immatériel, dont un pays, ou un ensemble de pays, une collectivité, une force militaire, tire sa puissance, sa liberté d’action ou sa volonté de combattre.

• barycentre
• centre d’inertie
• centre de masse

• centre
• gravité

• centre de gravité sur l’encyclopédie Wikipédia

• « centre de gravité », FranceTerme, Délégation générale à la langue française et aux langues de France.