baleine grise

(XIX^e siècle) Composé de baleine et de gris.

Une baleine grise.

baleine grise \ba.lɛn ɡʁiz\ féminin

1. (Zoologie) Espèce de mammifère marin de grande taille (jusqu’à 15 mètres de longueur), disparue de l’Atlantique, mais toujours présente dans l’océan Pacifique, où ces animaux effectuent de longues migrations.
   • La baleine grise est effectivement de couleur gris perle, mais son corps est généralement marqué de cicatrices blanches laissées par divers parasites qui lui collent à la peau. — (Stéphane Guimont-Marceau, Los Cabos et La Paz, Guides de voyage Ulysse, 1999, p. 20)
   • La baleine grise accomplit la plus longue migration chez les mammifères : un impressionnant aller-retour de 19 500 km entre les eaux froides de la mer de Béring et les eaux chaudes de la péninsule de Baja California, au Mexique, à une vitesse de 60 à 80 km par jour. — (Vancouver, Victoria et Whistler, Guides de voyage Ulysse, 2011, page 183)
   • Se nourrissant principalement de mollusques et d’amphipodes, la baleine grise a la particularité de chercher sa nourriture en fouillant les fonds marins, parfois jusqu’à 120 mètres de profondeur. — (Franck Badet, fiche Baleine grise, diconimoz.com, 2013)

• En biologie, le nom binominal et les autres noms scientifiques (en latin) prennent toujours une majuscule. En français, les naturalistes mettent fréquemment une majuscule aux noms de taxons supérieurs au genre.
  Un nom vernaculaire ne prend pas de majuscule, mais on peut en mettre une quand on veut expliciter le fait que l’on ne parle pas d’individus, mais que l’on veut parler de l’espèce, du genre, de la famille, de l’ordre, etc.

(simplifié)

• mammifère (Mammalia)
  • cétacé (Cetacea)
    • mysticète (Mysticeti)

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