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Introduction

Les différents sons sont produits par les vibrations de l'air dans un tube avec des différences de forme et de jeu de l'instrument. Le matériau ne produit pas de vibrations audibles et ne participe pas directement sur la formation du son. Il faudrait un tube avec une paroi très fine pour que le matériau soit flexible et que l’on entende ses vibrations.

Dans ces conditions, on devrait pouvoir faire des clarinettes avec n’importe quel matériau ( par exemple un simple plastique ou en métal ), mais en réalité le matériau intervient sur la qualité de l'instrument. Si des flutistes jouent sur des instruments en or, c’est parce que ce métal est très facile à travailler et on obtient ainsi des flutes avec des formes et des dimensions très précises.

Les meilleures clarinettes sont en bois ( bien que les matériaux synthétiques aient fait de grand progrès ces dernières années[1] ). Le bois est choisi en fonction de sa dureté (pour résister aux chocs et pour visser les clés) et il faut qu’il ne se fende pas trop facilement.

Le bois est une matière vivante dont la masse volumique (donc la dureté) varie beaucoup suivant les essences :

Comparaison de quelques bois
Bois Masse volumique
kg/m3
grenadille1300
buis910 - 1 320
chêne (cœur)1170
ébène1150
acajou700
sapin450


Le chêne et la vraie ébène[2] sont des bois dures mais qui se fendent facilement. A présent, les clarinettes sont faites en grenadille et sont dites parfois «clarinettes en ébène».

La grenadille d'Afrique

  • Grenadille d'Afrique, grenadille du Mozambique ou ébène du Mozambique (mais la grenadille n'est plus classée comme une ébène à présent).

C'est le bois idéal pour la facture des instruments à vent en bois. Dalbergia melanoxylon est une plante à fleurs de la famille des fabaceae originaire des régions saisonnièrement sèches d'Afrique situées entre l'est du Sénégal, l'Érythrée et le sud du Transvaal en Afrique du Sud. C'est un petit arbre de 4 à 15 m de haut.

On utilise la grenadille d'Afrique pour éviter la fissuration, couramment observée pour l'ébène. Son bois, dense et lustré, possède des couleurs variant entre le rougeâtre et le noir pur. Le duramen est mis longuement à sécher afin de prévenir l'apparition de fissures. La grenadille reste pratiquement insensible à l’humidité ambiante. La grenadille de qualité « A » atteint des prix élevés sur le marché du bois.

Barillet en grenadille
Ancienne clarinette en buis ,
ca. 1760.

Le cocobolo

Le cocobolo est une essence de bois rougeâtre produite par quelques espèces d'arbres du genre Dalbergia qui poussent en Amérique centrale. Il est utilisé pour la fabrication de guitares et d'instruments à vent.

Le buis

Le buis a été utilisé pour les anciennes clarinettes.

Exemples

  • En Grenadille (Dalbergia Melanoxylon) sélectionné : clarinettes Divine de Buffet Crampon.
  • En Grenadille teintée : clarinettes d'étude Buffet Crampon E11.

Notes

  1. ↑ matériau composite Green LinE ou résine ABS par exemple
  2. ↑ Une ébène est le nom donné au bois de cœur (ou duramen) de plusieurs espèces d'arbres de la famille des Ebenaceae (genre Diospyros) appelés ébéniers. Ils poussent dans les régions tropicales de l'Ancien Monde. Le duramen a une couleur très sombre, proche du noir et a une densité élevée. L'ébène se fend facilement et ne convient pas pour la conception d'instruments de musique tels la flûte à bec, la clarinette, le hautbois.
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