Trouble de la mémoire

L'agnosie est l'incapacité de reconnaître certains objets, individus ou sons, bien qu'il existe des diagnostics plus spécifiques de l'agnosie. L'agnosie est habituellement causée par des lésions cérébrales (plus communément aux lobes pariétal et occipital) ou par un trouble neurologique. Les traitements varient selon l'endroit où sont situées les lésions et comment elles ont été causées. Une récupération est possible dépendant de la sévérité du trouble et du dommage cérébral[1]. Certains exemples de types spécifiques d'agnosie incluent notamment : agnosie visuelle, agnosie auditive, prosopagnosie, agnosie somatosensorielle, simultanagnosie et apraxie.

L'Amnésie est un état mental anormal dans lequel la mémoire et l'apprentissage sont menacés à la suite de dysfonctions cognitives[2]. Il existe deux formes d'amnésie : l'amnésie antérograde et l'amnésie rétrograde, qui montrent une lésion du lobe temporal médial ou de l'hippocampe. Les patients souffrant d'amnésie antérograde montrent des difficultés à apprendre et à retenir une information à la suite d'une lésion cérébrale. Les patients souffrant d'amnésie rétrograde ont généralement la mémoire épargnée concernant les expériences personnelles ou les informations à contexte sémantique indépendant[3].

Le traumatisme crânien survient souvent à la suite des lésions cérébrales causées par des forces externes, et peut conduire à des cas d'amnésie selon la sévérité du choc[4].

La démence désigne une large catégorie de troubles caractérisés par la détérioration progressive des capacités à penser et de la mémoire, tandis que le cerveau se dégrade. La démence peut être réversible (par ex. maladie de la thyroïde) ou irréversible (maladie d'Alzheimer)[5]. Les risques d'atteindre la démence est similaire chez les hommes et les femmes. Cependant, après avoir atteint 90 ans, le risque de souffrir de démence décline chez les hommes mais pas chez les femmes[6].

En 2009, une étude estime à plus de 35 millions le nombre d'individus atteints de démence dans le monde[7]. Il est estimé que ce nombre devrait doubler d'ici une vingtaine d'années. En 2050, ce nombre devrait augmenter à 115 millions.

La maladie d'Alzheimer (MA) est une maladie cérébrale progressive, dégénérative et fatale, dans laquelle est recensée une perte importante des cellules. Par conséquent, la mort des cellules cérébrales survient, bien que cette maladie soit la forme de démence la plus répandue[8]. À travers le monde, il existe 1 à 5 % de la population atteinte de la maladie d'Alzheimer[9]. Il est estimé que 500 000 Canadiens souffrent actuellement de la maladie d'Alzheimer ou d'une autre démence liée. Elle est la cause de handicap la plus répandue chez les individus âgés de 65 ans ou plus[8]. Les femmes sont disproportionnellement atteintes par cette maladie[10].

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  Scan par TEP d'un cerveau en bonne santé.
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  Scan par TEP atteint de la MA.

La maladie de Huntington est un trouble progressif du cerveau qui mène à des mouvements incontrôlables, une instabilité émotionnelle et la perte de facultés intellectuelles[11].

La maladie de Parkinson (MP) est une maladie neurodégénérative. Le mouvement est normalement contrôlé par la dopamine ; activité chimique contrôlant le signal entre les nerfs et le cerveau. Lorsque les cellules qui produisent la dopamine meurent, les symptômes de Parkinson apparaissent. Les symptômes les plus communs incluent : tremblements, lenteur, rigidité des muscles, déséquilibre et fatigue. Tandis que la maladie progresse, des symptômes non-moteurs peuvent également apparaître comme la dépression, des difficultés à avaler, des problèmes de libido et changements cognitifs[12].

D'après certaines études menées à Londres (Royaume-Uni) et en Sicile, 1 citoyen âgé sur 1000 est diagnostiqué de la maladie de Parkinson[13], bien qu'elle puisse être diagnostiquée dans une large catégorie d'âges[14].

Le syndrome de Brulard est un trouble léger de la mémoire, éprouvé par tout un chacun, lorsque des informations reçues ultérieurement viennent se substituer aux souvenirs effectifs et les remplacer sans que le patient en ait forcément conscience.

Le syndrome de Wernicke-Korsakoff (SWK) est un sévère trouble neurologique causé par une déficience de la thiamine (vitamine B₁), et est habituellement associé à une consommation excessive d'alcool. Il est cliniquement caractérisé notamment par des anomalies oculomotrices.

Le syndrome hyperthymestique permet à l'individu de posséder une mémoire autobiographique très détaillée. Les patients atteints de ce trouble sont capables de se rappeler, avec très grande précision, des événements de leur vie quotidienne (à l'exception des événements survenus avant l'âge de 5 ans et des événements qui n'ont jamais eu lieu). Ce trouble est très rare avec seulement quelques cas peu confirmés[15].