Réflexe photo-sternutatoire
Le réflexe photo-sternutatoire (ou ACHOO, rétroacronyme de Autosomal dominant Compelling Helio-Ophthalmic Outburst), appelé aussi éternuement héliotrophique, est un phénomène physiologique consistant pour le sujet à éternuer lorsqu’il est exposé à une forte lumière (ou aux rayons solaires dans certains cas). Ce réflexe concerne entre 18 % et 35 % des êtres humains[1]. C’est un trait génétique de transmission autosomique dominante. La première référence à ce phénomène date probablement d’Aristote :
« Pourquoi éternue-t-on davantage quand on regarde vers le soleil ? N'est-ce pas parce que le soleil meut notre organe en réchauffant ? C'est le même effet que quand on se touche le nez avec des plumes. De part et d'autre, c'est la même action ; car en échauffant l'organe par le mouvement, on fait que l'humide se change plus vite en air ; et c'est la sortie de l'air qui est l'éternuement. »
| CIM-10 | GroupMajor.minor |
|---|---|
| CIM-9 | xxx |
| OMIM | 100820 |
| DiseasesDB | 30910 |
| MeSH | C535300 |
— Problèmes, XXXIII-4, traduction Jules Barthélemy-Saint-Hilaire
Sa cause probable serait une anomalie congénitale touchant les signaux nerveux dans le noyau du cinquième nerf crânien appelé nerf trijumeau. Des recherches suggèrent que, chez certains individus, ce nerf est relié au système qui transmet les impulsions visuelles au cerveau. Une sur-stimulation du nerf optique exciterait le nerf trijumeau et déclencherait le réflexe sternutatoire.
Une ancienne théorie suggérait que les larmes qui coulent vers le nez par les conduits lacrymaux sont la cause du réflexe. Toutefois, la rapidité de ce réflexe ne plaide pas en faveur de cette explication : il est bien trop rapide par rapport au laps de temps nécessaire à ce que les larmes soient produites et atteignent le nez. De plus, le réflexe peut aussi se produire lorsque l’on inspire de l’air frais, ce qui pourrait signifier que la stimulation de n’importe quel nerf proche du nerf trijumeau peut entraîner le réflexe d’éternuement.
Notes et références
Bibliographie
- (en) L. Beckman et I. Nordenson, « Individual differences with respect to the sneezing reflex : An inherited physiological trait in man? », Human Heredity, vol. 33, no 6, , p. 390–391 (PMID 6674114, DOI 10.1159/000153407)
- (en) R.A. Breitenbach, P.K. Swisher, M.K. Kim et B.S. Patel, « The photic sneeze reflex as a risk factor to combat pilots », Military Medicine, vol. 158, no 12, , p. 806–809 (PMID 8108024).
- (en) W.R. Collie, R.A. Pagon, J.G. Hall et M.H. Shokeir, « ACHOO syndrome (autosomal dominant compelling helio-ophthalmic outburst syndrome) », Birth Defects Original Article Series, vol. 14, no 6B, , p. 361–363 (PMID 728575)
- (en) N. Deshmukh, « Sneezing response to bright light : Is it a cause of accidents? », The Guthrie Journal, vol. 64, no 3, , p. 104–105
- (en) H.C. Everett, « Sneezing in response to light », Neurology, vol. 14, , p. 483–490 (PMID 14144120)
- (en) J.M. Forrester, « Sneezing on exposure to bright light as an inherited response », Human Heredity, vol. 35, no 2, , p. 113–114 (PMID 3988295, DOI 10.1159/000153527)
- (en) H.H. 3rd Morris, « ACHOO syndrome : Prevalence and inheritance », Cleveland Clinic Journal of Medecine, vol. 54, no 5, , p. 431–433 (PMID 3665024)
- (en) S.J. Peroutka et L.A. Peroutka, « Autosomal dominant transmission of the ‘photic sneeze reflex’ », New England Journal of Medicine, vol. 310, no 9, , p. 599–600 (PMID 6694722)
- (en) L.P. Semes, J.F. Amos et J.W. Waterbor, « The photic sneeze response : A descriptive report of a clinic population », Journal of the American Optometric Association, vol. 66, no 6, , p. 372–377 (PMID 7673597)
- (en) Bradley W. Whitman et Roger J. Packer, « The photic sneeze reflex : Literature review and discussion », Neurology, vol. 43, no 5, , p. 868–871 (PMID 8492938)
- (en) D. Hydén et S. Arlinger, « On light-induced sneezing », Eye, vol. 23, no 11, , p. 2112–2114 (PMID 19575036, DOI 10.1038/eye.2009.165)
- (en) J.J.M. Askenasy, « The photic sneeze », Postgraduate Medical Journal, vol. 66, no 781, , p. 892–893 (PMID 2267200, DOI 10.1136/pgmj.66.781.892)
- J. Sedan, « Réflexe photo-sternutatoire », Revue d’oto-neuro-ophtalmologie, vol. 26, no 2, , p. 123–126 (PMID 13225300)
