Pilosité pubienne

Les motifs de la pilosité pubienne varient selon les personnes. Sur certains, les poils sont épais et denses, alors que sur d'autres ils peuvent être épars et fins.

Sur la plupart des femmes, la toison pubienne est triangulaire et recouvre le mont du pubis.

Chez de nombreux hommes, cette toison diminue vers le haut en une ligne de poils vers le nombril.

La couleur de la pilosité pubienne et celle des autres poils du corps et du visage (cheveux, sourcils, aisselles, torse, jambes, bras...) peut différer considérablement, tant chez l'homme que chez la femme. La plupart du temps, ils sont plus sombres, mais ils peuvent être plus clairs chez certains. Chez de nombreux hommes, la couleur des poils pubiens est très proche de celle de leur barbe (avant que cette dernière ne blanchisse avec l'âge), qui encore une fois peut différer de la couleur des cheveux.

Avant la puberté, les parties génitales des garçons et des filles ont du duvet très fin (stade 1 de Tanner). Au début de la puberté, en réponse à l'élévation du niveau d'androgènes, la peau des parties génitales commence à produire des poils plus gros et plus longs, avec un taux de croissance plus important. Le changement de chaque follicule est relativement brusque, mais la superficie de la peau sur laquelle poussent ces poils augmente graduellement avec les années. Des exceptions font que certains jeunes hommes n'ont pas de poils pubiens avant 14 ans. La cause en est une production d'hormones trop faible.

Chez la plupart des filles, la pilosité pubienne apparait aux confins des grandes lèvres (stade 2 de Tanner) vers 12 ans. Au départ, les poils pubiens sont confinés en une légère touffe, concentrés essentiellement sur le bas du pubis.

Puis, ils s'étendent en avant vers le mont du pubis (stade 3 de Tanner) pendant les 2 années suivantes, formant ainsi une fine bande verticale, quelque peu à la manière d'un ticket de métro. En trois ans de puberté, le triangle pubien se densifie, les poils pubiens prolifèrent massivement dépassant souvent le triangle pubien pour se retrouver sur l'intérieur des cuisses. Seules les petites lèvres n'ont pas de poils pubiens. Les deux années suivantes, les poils pubiens poussent aussi sur le bas des fesses et quelquefois quelques-uns sur l'abdomen vers l'ombilic. Les poils pubiens, chez la fille, sont souvent beaucoup plus nombreux que chez le garçon à l'âge de 14 ans avant que ceux-ci entament également le processus de la puberté.

Chez les garçons, la pilosité pubienne apparait de manière éparse sur le scrotum ou en haut de la base du pénis (stade 2 de Tanner). En un an, les poils autour de la base du pénis deviennent innombrables (stade 3 de Tanner), et en 3 ou 4 ans, les poils remplissent toute la zone pubienne (stade 4). En 5 ans, ils s'étendent vers le bas des fesses et remontent sur l'abdomen vers l'ombilic (stade 5 de Tanner). D'autres zones de la peau sont de la même façon, mais un peu moins, sensibles aux androgènes et quelques poils apparaissent donc un peu plus tard. Globalement, la sensibilité aux androgènes et l'apparition de poils se situent au niveau des aisselles, du périnée, de la lèvre supérieure, des pattes (devant les oreilles), des mamelons, du milieu de la poitrine, du cou sous le menton, du reste de la poitrine et de la barbe, des membres et des épaules, du dos et des fesses. Bien qu'elle soit généralement considérée comme une partie du processus de la puberté, l'apparition des premiers poils est distincte et indépendante du processus de maturation des gonades qui mène à la maturation sexuelle et à la fertilité.

La pilosité pubienne peut se développer grâce aux androgènes seuls, même si les ovaires ou les testicules sont défectueux ou non fonctionnels (Cf. puberté pour plus de détails).

Entre les hommes et les femmes, il existe une légère différence en termes de capacité de réponse aux androgènes. Le flagrant dimorphisme sexuel en termes de distribution des poils entre hommes et femmes est d'abord le résultat de différences de taux d'androgènes atteint à la maturité.

De la même manière que pour les autres poils, les poils pubiens sont associés à la concentration localisée de glandes sébacées.

La Maja nue de Francisco Goya

La Maja nue de Francisco Goya fut probablement la première peinture européenne à montrer la pilosité pubienne d'une femme, bien que d'autres y fissent allusion.

Dans les dessins japonais, la pilosité pubienne est souvent omise pour des raisons légales (Cf. hentai), puisque depuis très longtemps il y est interdit de la représenter. Récemment, l'interprétation de la loi a changé.

Le style d'épilation pubienne peut être comparé à des styles comme les vêtements ou la coiffure. Parmi les différents styles d'épilation, on peut citer :

• le style naturel : Aucun poil n'est enlevé, tout au plus un léger taillage ;
• le style «maillot» : On enlève les poils qui dépassent du maillot de bain (en haut et sur les côtés) ;
• le style «maillot à la brésilienne» : Comme pour le maillot en triangle mais plus échancré, avec en plus l'épilation des grandes lèvres, du périnée et de la raie des fesses ;
• le style «maillot à l'américaine» ou «ticket de métro» : On enlève tout sauf une étroite bande, traditionnellement de la même largeur que le pli naturel ;
• le style nu : Tous les poils sont enlevés par épilation intégrale.

Si les styles d’épilation les plus répandus restent les différents types de maillots, il y a des styles d'épilation moins courants comme le cœur, l’éclair, le diamant, les flammes, la flèche, les initiales ou d’autres formes que l’on peut imaginer...

La modification de couleur (décoloration ou coloration), notamment applicable au style brésilien, est également possible. Pour une décoloration, la teinte résultante peut aller du blond clair au brun foncé, selon la pigmentation initiale naturelle. Pour une coloration, il existe des colorants spécifiques aux poils pubiens, soit de couleurs naturelles par exemple pour masquer les poils blancs, soit de couleurs plus "flashy" rose, vert, bleu...

• 
  Au naturel
• 
  En maillot en triangle
• 
  En "ticket de métro"
• 
  "Intégrale"
• 
  En forme de cœur

L'épilation masculine peut être associée au courant du manscaping, désignant les soins du corps pour les hommes tels que l'épilation du torse et des jambes.

Différentes méthodes existent pour l'épilation. Aucune ne met cependant à l'abri de différents problèmes (risque d'infection, de repousse de poil incarné, de coupures ou de micro-traumatismes notamment).

Il existe des méthodes temporaires comme la pince à épiler, le rasoir, la cire, les crèmes dépilatoires, la tondeuse, le fil et les méthodes durables comme les lotions épilatoires. Enfin les méthodes pour une épilation définitive peuvent être groupées en deux grandes classes : l'épilation à l'aiguille ou électrolyse, et la photo-épilation.

• Martin Monestier, Les Poils, Histoire et Bizarreries des cheveux, toisons, coiffeurs, moustaches, barbes, chauves, rasés, albinos..., Paris, Le Cherche Midi, 2002
• Karin Lesnik-Oberstein, The last Taboo, Manchester, Manchester University Press, 2007
• Jean Da Silva, Du Velu au Lisse : Histoire et Esthétique de l'épilation intime, Paris, Complexe, 2009 (ISBN 9782804801717)

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