Masse corporelle (anthropométrie)

La masse corporelle (ou plus simplement la masse) est la masse du corps d'un individu. Il est exprimé la plupart du temps en kilogrammes (kg) ou en livres dans certains pays anglo-saxons. En médecine et dans la vie courante, l'expression consacrée reste le « poids », même si l'expression peut paraître incorrecte pour des physiciens (le "poids" dépendant de l'accélération de la pesanteur, cette dernière étant variable suivant le lieu), d'autant que c'est ce qui est, en pratique, mesuré par une balance.

Cet article concerne l'homme. Pour le cheval, voir Masse corporelle du cheval.
Silhouettes représentant un homme ayant un poids "normal", un autre en surpoids, et un obèse.

Si on le compare aux autres données anthropométriques (dimensions et circonférences), le poids est la variable qui varie le plus entre les individus.

Le poids d'un individu est déterminée par l'interaction des gènes et de l'environnement.

Masses moyennes

Pays Masse Homme Masse Femme Notes
 États-Unis 87 kg (190 lb) (13st 8lb) 74 kg (163 lb) (11st 9lb) Adultes > 20 ans, étude de la NCHS, 1999-2002 [1]
 Allemagne 82,4 kg (182 lb) 67,5 kg (149 lb) [2]
 France 77,1 kg (170 lb) 62,7 kg (138 lb)' Population de 15 ans et plus, Eurobaromètre EB64.3, novembre / décembre 2005[3].

Évolution de la masse corporelle avec l'âge

(les masses exprimées représentent des poids moyens).

Le poids moyen de naissance d'un être humain est de 3,5 kg. La croissance pondérale est rapide durant la première année (voir les courbes de Croissance de l'enfant) :

  • 25 g/jour durant le premier trimestre,
  • 20 g/jour durant le deuxième trimestre,
  • 15 g/jour durant le troisième trimestre,
  • 12 g/jour durant le quatrième trimestre.

L’enfant a doublé son poids de naissance à 5 mois et l’a triplé à un an.

Durant la deuxième année, le gain de poids n’est plus que de 8 à10 g/jour; ainsi le poids de naissance est quadruplé à l'âge deux ans.

  • à 1 an : 9,7 kg
  • à 2 ans : 13,2 kg
  • à 3 ans : 15,2 kg
  • à 4 ans : 16,7 kg

Répartition de la masse corporelle

Elle se répartit (pour un sujet de corpulence normale[4]) en

  • masse osseuse (squelette)  : 15 % du poids total (ce pourcentage diminue progressivement après 50 ans)[5] ;
    • la masse du squelette « sec », c'est-à-dire sans la moelle rouge, est de 4 à 6 kilogrammes en moyenne chez l'homme et de 3 à 4 kilogrammes chez la femme[6] ;
  • masse musculaire : 35 % chez l'homme, 28 % chez la femme
  • masse grasse : environ 13 % chez l'homme et 20 % chez la femme[7] ;
  • masse viscérale : 28 % ;
  • masse sanguine : 7 à 8 %;
  • peau et téguments : 2 à 5 % ;
  • humeurs (liquides, sécrétions) : 2 %.

Teneur en eau

Le corps humain d'un adulte sain, et de corpulence normale, contient environ 56 % d’eau, c’est-à-dire environ 40 litres d’eau pour une personne de 70 kg.

La part de l’eau dans le corps diminue avec l’âge :

  • 97 % chez le fœtus,
  • 80 % chez le nouveau-né,
  • 75 % chez le nourrisson,
  • 70 % chez l'enfant
  • 61 % chez l'homme adulte (maigre : 70 %, poids moyen : 60 %, obèse : 50 %) et 51 % chez la femme adulte (maigre : 60 %, poids moyen : 50 %, obèse : 40 %),
  • 45 % chez la personne âgée.

La répartition n'est pas homogène selon les organes :

  • 80 % dans le cerveau,
  • 75 % dans les muscles,
  • 50 % dans les os.

Indice de masse corporelle

Pour les adultes, l'indice de masse corporelle est égal au poids (exprimée en kilogrammes) divisée par le carré de la taille de la personne (en mètres) :

exemple pour 75 kg et 1,75 m : IMC = 75 / (1,75)2 = 24,49

  • Un IMC entre 18,5 et 25 est considéré comme normal chez un adulte.
  • Entre 25 et 30, on parle de surpoids (surcharge pondérale).
  • Au-delà de 30, on parle d'obésité.
  • De 35 à 40, on parle d'obésité sévère et, au-delà de 40, d'obésité morbide.
  • L'IMC n'est qu'un outil parmi d'autres, il ne doit et ne peut en aucun cas être utilisé seul. Une estimation du pourcentage de masse grasse est d'ailleurs souvent plus représentatif notamment pour les sportifs.

Notes et références

  1. Body Measurements, National Center for Health Statistics
  3. Commission européenne, Eurobaromètre EB64.3 - calculs SPF Économie Direction générale Statistique et Information économique
  4. Université de Lille/nutrition
  5. C'est le phénomène de l’ostéoporose qui est plus prononcé chez la femme, où le rôle de la ménopause vient aggraver le phénomène de la sénescence :
  6. Le squelette , consulté le 13 septembre 2009
  7. Les réserves en cellules adipeuses ont tendance à augmenter à partir de l'âge de 50 ans, aux dépens de la masse osseuse :

Voir aussi

Articles connexes

Lien externe

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