Tumescence pénienne nocturne

La tumescence pénienne nocturne (TPN) ou érection nocturne est la survenue spontanée d'une érection du pénis pendant le sommeil ou le réveil (érection matinale). Tous les hommes (depuis les nourrissons jusqu'aux personnes âgées) sans dysfonction érectile connaissent ces érections, généralement de trois à cinq fois pendant la nuit, chacune durant de 15 à 40 minutes (avec une moyenne de 20 minutes)[1]. Elle se produit le plus souvent pendant le sommeil paradoxal mais n'a généralement aucun lien avec les rêves érotiques et les éjaculations nocturnes[2].

Un phénomène similaire existe chez la femme pendant le sommeil paradoxal : tumescence des lèvres et du clitoris, humidification du vagin.

Causes

Hypnogramme montrant les phases de sommeil paradoxal pendant lesquelles se déroule l'érection.

La cause de la tumescence pénienne nocturne (TPN) n'est pas connue avec certitude. O'Carroll émet l'hypothèse que les neurones noradrénergiques du locus cœruleus sont des inhibiteurs de l'érection du pénis, et que pendant le sommeil paradoxal, le système nerveux parasympathique prend le dessus sur le système nerveux sympathique, ce qui fait stopper la libération de la noradrénaline et permet à la testostérone de jouer un rôle dans les actions excitatrices de la TPN[3],[4].

On a montré qu'une vessie pleine peut provoquer une « érection réflexe », en stimulant les nerfs sacrés (S2-S4) de la moelle épinière. Au cours de la journée, cette stimulation est normalement supprimée chez les adultes par des stimuli contradictoires et des éléments de diversion[5].
La possibilité d'une vessie pleine provoquant une érection pendant le sommeil est une croyance populaire fondée sur l'effet physiologique bénéfique de l'érection inhibant la miction, contribuant ainsi à éviter l'énurésie nocturne[6].

Le sexologue et chirurgien cardio-vasculaire Ronald Virag explique que les érections nocturnes, par l’oxygénation répétée de l’organe qu’elles induisent, entretiendraient la bonne trophicité de la verge[7]. Une diminution voire une absence de ces érections pendant une longue période, notamment à la suite d'un traitement du cancer de la prostate[8], aurait comme conséquence que les corps caverneux se rétractent, deviennent fibreux et moins élastiques[9].

D'autres études[Lesquelles ?] ont montré que l'érection peut également être stimulée par le/la partenaire de l'homme au lit. En cas de sexsomnie, certains hommes peuvent être excités sexuellement dans leur sommeil si leur partenaire fait des avances sexuelles. Bien qu'il n'y ait aucune preuve qui montre que cette érection prend le pas sur d'autres causes, une telle érection est commune pour beaucoup.

TPN et dysfonctions érectiles

L'existence et la prévisibilité de la tumescence nocturne est utilisée par les professionnels de la santé reproductive ou les urologues. La pléthysmographie pénienne par extensomètre permet de vérifier si la dysfonction érectile a une origine psychologique ou physiologique. Ils équipent le patient d'un dispositif élastique porté sur une cuisse et un anneau autour de la base et du sommet du pénis pendant son sommeil ; l'appareil détecte les changements de périmètre et relaie l'information à un ordinateur pour une analyse ultérieure. Si la tumescence nocturne est détectée, la dysfonction érectile est imputée à une maladie psychosomatique (comme l'anxiété sexuelle), sinon, elle est présumé être due à une cause physiologique[10].

D'autres tests sont également réalisés[11].

Notes et références

  1. Bernie Zilbergeld, La sexualité des hommes, Ramsay, 1978
  2. (en) Woo Sik Chung et al. « Erotic erection versus nocturnal erection » The Journal of urology 1990;143(2):294-297.
  3. (en) R. O'Carroll et al. « Androgens, behaviour and nocturnal erection in hypogonadal men: the effects of varying the replacementdose » Clin Endocrinol (Oxf) 1985, 23:527-538
  4. (en) P. Fenwick et al., « Nocturnal Penile Tumescence and Serum Testosterone Levels », Archives of Sexual Behavior, vol. 15, no 1,‎ , p. 13-21 (DOI 10.1007/BF01542301)
  5. (en) Phil Klebin, Sexual Function of Men with Spinal Cord Injury, mai 2007
  6. Un système de shunt empêche une érection et une miction simultanée, ce système ayant pour but d'éviter d'éjaculer et d'uriner en même temps car ces 2 actions empruntent le même canal)
  7. Renée Greusard, « Que faire de son érection matinale ? », (consulté le 22 septembre 2014)
  8. Dr Georges-A. de Boccard, « Aide pharmacologique à la récupération de la fonction érectile après chirurgie radicale du cancer de la prostate » (consulté le 22 septembre 2014)
  9. Laurence Bourdouleix, « Tout savoir sur l'érection », (consulté le 22 septembre 2014)
  10. (en) Karacan et al. Use of Nocturnal Penile Tumescence in Diagnosis of Male Erectile Dysfunction, Contemporary Management of Impotence and Infertility, p. 95-103, 1988
  11. Tests de tumescence nocturne

Voir aussi

Article connexe

Liens externes

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