Zombi Child

L'idée de départ vient à Bertrand Bonello bien des années auparavant. Il écrit alors sur un carnet deux mots : « Zombi, Haïti ». Il entend parler de Haïti par le réalisateur Charles Najman, qui y a tourné Royal Bonbon (2002). Pour développer son scénario, Bertrand Bonello explique s'être bien évidemment inspiré de George A. Romero, spécialiste du film de zombies notamment avec La Nuit des morts-vivants (1968), mais également du film Vaudou (1943) de Jacques Tourneur[2]. Par ailleurs, sa fille Anna l'a aidé à moderniser les dialogues des adolescents qui étaient initialement trop « ringards »[2].

Après deux films aux budgets conséquents, Saint-Laurent (2014) et Nocturama (2016), Bertrand Bonello souhaite revenir à un projet plus modeste[2].

Bertrand Bonello a choisi d'orthographier le mot zombi sans « e » en justifiant que « “zombie” est l’orthographe américaine. Zombi, c’est le zombi originel, qui est une figure profondément inscrite dans l’histoire et la culture d’Haïti. Il résulte d’un usage mauvais du vaudou, quelque chose dont on ne parle pas, dont certains nient souvent l’existence. Pourtant, tout le monde là-bas sait comment se déplace et comment parle un zombi »[2].

Comme pour certains de ses précédents films, Bertrand Bonello fait appel à de jeunes actrices inconnues. D'autre part, il offre un petit rôle à l'historien et professeur du Collège de France Patrick Boucheron[2].

Le tournage débute fin 2018 en France notamment à Paris, puis en Haïti en janvier 2019[3]. Les scènes du pensionnat de la Légion d'honneur sont tournées dans la maison d'éducation de la Légion d'honneur de Saint-Denis[2]. Le réalisateur a insisté pour tourner les scènes se déroulant en Haïti dans ce même pays :

Titre

Score cumulé

Site	Note
Allociné

Compilation des critiques

Périodique	Note
Le Monde
Le Figaro

En France, le site Allociné propose une moyenne des critiques de presse à 3,7/5[4].

Pour Jacques Mandelbaum du Monde, « L'originalité du regard de Bonello en la matière tient d'une part à sa profondeur historique, d'autre part à l'étonnante douceur qui l'accompagne. »[5].

Pour Olivier Delcroix du Figaro, « Présenté à la Quinzaine des réalisateurs, Zombi Child, de Bertrand Bonello, a soulevé l'enthousiasme des spectateurs lors de sa première projection publique. Ce « petit » film, tourné rapidement avec un budget de série B, comme l'a d'abord considéré Bonello, frappe fort »[6].

Pour Marcos Uzal de Libération, « Bertrand Bonello explore brillamment la culture vaudoue, des origines haïtiennes à sa manifestation dans un pensionnat de jeunes filles françaises. [...] Comme toujours avec Bonello, le film est à la fois brillant et un peu trop théorique, mais ici l'absence de star et la modestie du budget apportent une simplicité nouvelle, une dimension de série B qui s'accorde bien au cinéma auquel il rend hommage. »[7].

• Festival de Cannes 2019 : sélection à la Quinzaine des réalisateurs

• Nathalie Chifflet, « La nuit des zombies vivants. Le réalisateur de Saint Laurent et Nocturama ramène d'entre les morts un zombie haïtien. Une plongée intrigante dans l'univers vaudou. », Le Républicain Lorrain, Groupe Républicain Lorrain Communication, Woippy, 12 juin 2019, p. 21, (ISSN 0397-0639)
• Propos recueillis par Nathalie Chifflet, « Bertrand Bonello : L'histoire est vraie », Le Républicain Lorrain, Groupe Républicain Lorrain Communication, Woippy, 12 juin 2019, p. 21, (ISSN 0397-0639)

• Clairvius Narcisse
• Zombie
• Culture d'Haïti
• L'Emprise des ténèbres

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • Centre national du cinéma et de l'image animée
  • Unifrance
  • (en) Internet Movie Database
  • (en) Movie Review Query Engine
  • (mul) The Movie Database

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