Yuan

Le 1^er décembre 1948, le gouvernement populaire de la Chine du Nord annonce la création de la Banque populaire de Chine. Le même jour, la première série de renminbi est officiellement émise dans la province du Hebei avant de se propager dans toutes les régions contrôlées par les communistes, en remplacement des diverses devises des zones libérées. Fin 1951, le renminbi devient la seule monnaie légale en circulation dans le pays à l'exception de Taïwan et du Tibet.

L'unification de la monnaie a joué un rôle clé dans la libération du pays en mettant fin à la pluralité des devises, à l'hyperinflation sous la domination du Kuomintang, contribuant à la victoire du communisme sur le nationalisme et inscrivant le début d'une nouvelle ère économique[2].

Le 1^er mars 1955, une deuxième série de renminbi est introduite pour remplacer une première série comportant de nombreux défauts (valeur des billets et émission trop importantes, mauvaise qualité d'impression, facilité de contrefaçon, motifs différents pour une même dénomination). Dans cette nouvelle version du renminbi, 10 000 yuans de la première génération équivalent à 1 yuan de la seconde. Pour garantir une impression de haute qualité et anti-contrefaçon, les billets de 3, 5 et 10 yuans de 1953 ont été imprimés depuis l'Union soviétique.

Un yuan (chinois simplifié : 元 ; pinyin : yuán), aussi appelé kuai (chinois simplifié : 块 ; pinyin : kuài), est divisé en 10 jiao (chinois simplifié : 角 ; pinyin : jiǎo ; le caractère signifie aussi « corne »), aussi appelé mao, (chinois simplifié : 毛 ; pinyin : máo), et en 100 fen (chinois simplifié : 分 ; pinyin : fēn ; le caractère signifie aussi « partie »)[3]^,[4].

Il existe en circulation des pièces de 1 yuan en acier, de 5 et 1 jiao respectivement en laiton et en aluminium, et de 5, 2 et 1 fen en aluminium.

Les billets de banque[5] existent en coupures de 100, 50, 20, 10, 5, 2 et 1 yuan. Il existe aussi des billets de 5, 2 et 1 jiao, plus petits que ceux des yuans.

Les billets de banque comprennent des mentions en plusieurs langues : en chinois écrit simplifié avec une romanisation pinyin non accentuée, en ouïgour, en mongol, en tibétain, en zhuang.

Renminbi (人民币, « monnaie du peuple », abrégé en RMB) est le nom officiel de la devise en république Populaire de Chine. Le code international normalisé ISO 4217 de la devise est CNY, formé à partir du code ISO 3166-1 pour la république populaire de Chine (CN) et de l’initiale (Y) du nom romanisé yuan renminbi (communément désigné « yuan ») de la devise.

Traditionnellement, la monnaie chinoise est comptée en yuan (元, yuán). Le caractère utilisé est une simplification de 圓, signifiant « rond », qui est à l'origine de l'appellation d'autres monnaies asiatiques comme le caractère yen (円, en) utilisé pour le yen japonais ou encore les wons coréens. Ainsi en chinois, on dira officiellement pour 1 yuan : 1元人民币 (yì yuán rénmínbì).

Dans le langage courant, la monnaie est généralement comptée en kuai (块, kuài), littéralement « morceau » : ainsi, 1,50 yuans se dit 一块五 (yí kuài wǔ), soit « 1 kuai 50 » ; kuài sert de spécificatif des morceaux et des sommes d'argent. L'origine de cette usage linguistique devrait venir justement de 一块钱 (yí kuài qián), littéralement « un morceau de monnaie ».

Toujours en chinois mandarin, le jiao (角, jiǎo), 1/10 de yuan, est généralement appelé mao (毛, máo), signifiant « poil », ce classificateur illustrant les petites sommes d'argent.

Son symbole latinisé est ¥, la lettre Y avec une ou deux barres. Les billets chinois utilisent le symbole à deux barres (voir images sur la page du symbole ¥). Unicode définit ce signe sous le code U+00A5 YEN SIGN (même signe que pour le yen japonais). Tout comme le symbole du dollar ne permet pas de distinguer les monnaies qui portent le même nom, le symbole yen ne permet pas de distinguer la monnaie chinoise (CNY) de la monnaie japonaise (JPY). Si besoin, le symbole peut donc être complété par le code pays : CN¥ ou JP¥.

En fait, le nombre de barres du symbole ¥ dépend de la police (ou de l'écriture), mais la signification reste la même (source: page du symbole ¥ en langue chinoise).

Le tableau suivant indique le choix fait par chaque police :

• « = » représente une ligne horizontale double ;
• « - » représente une seule ligne horizontale ;
• « × » indique l'absence du caractère.

Une différence est cependant constatée en ce qui concerne la largeur. Sur un ordinateur Windows, la méthode d'entrée (IME) produit un symbole en double largeur pour le chinois mais en simple largeur en japonais.

La Banque populaire de Chine ou BPC (chinois simplifié : 中国人民银行 ; pinyin : Zhōngguó Rénmín Yínháng) est la Banque centrale de la République populaire de Chine. C'est l'institution financière qui, entre autres, émet les billets et pièces en circulation dans la République populaire de Chine à l'exception de Hong Kong et Macao, et dont la devise est le yuan ou renminbi. Jusqu'en 1978, c'était la seule banque de la République populaire. Son rôle a par la suite évolué vers celui d'une Banque centrale qui est notamment chargé de la fixation des taux directeurs chinois et du niveau des réserves obligatoires des autres banques.

En ce qui concerne les banques commerciales, la Banque de Chine (Bank of China) est la plus importante et la plus largement implantée sur le territoire. Elle possède plusieurs agences dans chaque ville. La Banque industrielle et commerciale de Chine (ICBC) a des succursales pratiquement dans chaque ville. Les autres banques sont plus faiblement implantées, comme la Banque populaire de Chine, la Banque agricole de Chine ou la Banque populaire de construction de Chine. Les banques chinoises se caractérisent par l'importance de créances difficilement récupérables correspondant à des prêts de soutien aux anciennes entreprises d'État.

La Chine s'est depuis quelques années lancée dans un processus de cession de participations minoritaires dans ses banques auprès de banques occidentales. L'objectif de ces alliances étant non seulement de renforcer leur situation financière mais surtout de bénéficier de l'expertise technique des banques occidentales et d'avoir un accès plus direct à leur réseau international.

Évolution du taux USD/CNY depuis 1981

Taux de change euro/yuan de 2005 à fin 2013.

Entre 1953 et 1971, le taux de change était rattaché au dollar américain pour 2,46 ¥. Cependant, compte tenu de la faible part du commerce extérieur de la Chine durant cette période, l'importance du taux de change du renminbi n'était pas significative.

En 1980, un dollar valait 1,50 ¥ avant que la Chine ne procède à des dépréciations compétitives dans le cadre d'une ouverture progressive de l'économie à la suite de la Réforme économique chinoise de 1978 ; en 1993 un dollar vaut 8,77 yuans. Le cours est ensuite stable pendant douze ans jusqu'en 2005 ; puis, à la suite notamment des pressions des États-Unis, le yuan monte lentement vis-à-vis du dollar et le cours passe de 1 dollar pour 8,07 yuans au début de 2006 à 1 dollar pour 6,82 yuans en 2009[17], puis à la mi-janvier 2014 à 1 dollar pour 6,15 yuans[18], soit une hausse d'environ 30 % depuis 2005.

Selon certains experts, la valeur d'équilibre se situerait à 1 dollar pour 3 ou 4 yuans[17]. Vis-à-vis de l’euro, le cours du yuan est plus erratique et principalement lié aux variations du cours dollar/euro. Le taux de change en avril 2019 est 1 EUR = 7,5 CNY[19].

Au premier janvier 2017, le panier de référence change pour permettre une comparaison plus globale[20].

En 2011, les règlements transfrontaliers en yuans de la République populaire de Chine, au titre des comptes courants, s'élevaient à 2 580 milliards de yuans (environ 400 milliards de dollars ou 380 milliards d'euros), d'après les chiffres de la banque centrale chinoise, la Banque populaire de Chine[21]. Depuis 2012, toutes les entreprises qualifiées pour pratiquer le commerce international peuvent effectuer les règlements de leurs exportations transfrontalières en yuan, d'après une annonce de la Banque populaire de Chine faite au début de mars 2012.

Par ailleurs, des projets visent à faciliter l’utilisation du Renminbi en tant que monnaie internationale, ainsi que son intégration au réseau SWIFT[22].

En décembre 2014, le yuan représentait 2,17 % des paiements au niveau mondial[23].