Yechiva Etz Haïm

La Yechiva Etz Haïm fondée à Montreux (Suisse) en 1927, est la première yechiva fondée dans ce pays et la première d’Europe de l’Ouest. Son fondateur est le rabbin Yerahmiel Eliyahou Botschko. Elle siège en Israël depuis 1985 et actuellement dans la localité de Kokhav Ya'akov dans le Mateh Binyamin, sous le nom de Hekhal Eliyahou.

Histoire
Yechiva Etz Haïm
de Montreux,
publicité de 1936.
Rav Yerahmiel Eliyahu Botschko.
Rav Moshé Botschko en 1979.
À la villa Quisisana,
entourant Rav Moshé Botschko,
les bacheliers de 1979.

À Montreux, où il tient un commerce de confection pour dames, le rabbin Yerahmiel Eliyahou Botschko, originaire de Lituanie[1], fonde en 1927 Etz Haïm – l’arbre de vie –, la première yechiva de Suisse, tout en continuant de dessiner et de couper des robes avec sa femme dans son atelier, afin de subvenir à ses besoins.

Les premiers élèves sont d’abord hébergés dans un appartement puis dans un hôtel au centre de Montreux. Rav Eliyahou trouve enfin le lieu définitif d’implantation de sa yechiva à la villa Quisisana sur les hauteurs de Montreux.

La Yechiva Etz Haïm, grâce à la bonne réputation qu’elle avait dans la population de Montreux qui la protégea, fut la seule parmi les quelques-unes établies en Europe occidentale qui fonctionnera pendant la Seconde Guerre mondiale.

Son fils, Rav Moshé Botschko acquis aux principes de Samson Raphaël Hirsch de Torah im derekh Eretz, transforme à partir des années 1970 la Yechiva Etz Haïm en lycée-yechiva, dispensant un cursus d’études générales préparant au baccalauréat français, en parallèle avec une solide formation traditionnelle. La yechiva attire alors des dizaines de garçons francophones, venus de Suisse, de Belgique et de France.

L’enseignement profane est assuré par des professeurs recrutés pour l’occasion, à raison de deux heures par jour, et les bons résultats aux examens confirment la justesse de cette intuition.

Il règne à Montreux une atmosphère chaleureuse et familiale avec une grande ouverture vers le monde extérieur. Pendant les mois d’été le fils de Rav Moshé, Shaoul David, organise dans les environs de Montreux des colonies de vacances qui accueillent les enfants les plus défavorisés de la Communauté. Ce sont les étudiants de la yechiva qui en assurent l’animation.

Rav Moshé Botschko, pionnier de ce type d’éducation, devient alors une personnalité influente dans le judaïsme francophone et forme toute une génération d’éducateurs et rabbins dans l’atmosphère du sionisme religieux.

En 1975, Saul David Botschko, petit-fils du fondateur de la dynastie, crée avec son père un cursus de formation d’enseignants reconnus par Israël, le Beth Midrach Lemorim, (École des Maîtres), pour essayer de pallier le manque de cadres dans les communautés juives pour l’enseignement du Qodech (enseignement religieux ou sacré par opposition à l’enseignement profane).

Ainsi des montreusiens qui venaient d’obtenir le baccalauréat pouvaient rester à la Yechiva quelques années supplémentaires afin d’obtenir un diplôme d’enseignant en Qodech[2].

Au moment de sa retraite professionnelle, Moshé Botschko quitte Montreux en 1985 pour organiser l’Alyah de la Yechiva Etz Haïm, d’abord à Jérusalem, puis dans le Yichouv de Kokhav Yaakov au nord de Jérusalem, sous le nom de Hékhal Eliahou, une yeshivat hesder qui combine études religieuses et service militaire et accueille plus de cent cinquante étudiants.

Personnalités ayant étudié à la Yeshiva Etz Haïm

Personnalités liées à la Yeshiva Etz Haïm

Bibliographie
  • (en) Gerda Bikales. Through The Valley Of The Shadow of Death: A Holocaust Childhood. iUniverse, 2004. (ISBN 0595773427), (ISBN 9780595773428)[7]
  • (en) Shimon Yosef Meller. The Brisker Rav: The Life and Times of Maran HaGaon Yitzchok Ze'ev HaLevi Soloveichik Zt"l: Including Stories of the Great City of Brisk from its establishment as a Torah Center Until Its Destruction During the Holocaust, Volume 1. Feldheim Publishers, 2007. (ISBN 1583309691), (ISBN 9781583309698)[8]
  • (en) Raphael Patai. Apprentice in Budapest: Memories of a World that is No More. Lexington Books, 2000. (ISBN 0739102109), (ISBN 9780739102107)[9]

Références
  1. Voir, Patai, 2000, p. 277.
  2. Rabbin Élie Kling, De Montreux à Jérusalem, dans Actualité juive no 976 du 19 avril 2007.
  3. Voir, Meller, 2007, p. 83.
  4. C'est son disciple, Shaul Weingort qui le fait venir à Montreux. Voir, (en) Rav Yitzchak Blau. Modern Rabbinic Thought. Lecture #31. The Life of R. Yechiel Yaakov Weinberg. etzion. org.
  5. Voir, (en) Dovid Zakilikowski. Details of the Rebbe's Rabbinical Ordination Authenticated. Chabad.org./News. January 21, 2013.
  6. Voir, (en) Seidler-Feller. On a Short Wedding Wish to the Lichtensteins from the Pen of Rabbi Jehiel Jacob Weinberg. The Seforim Blog. Thursday, June 18, 2015.
  7. Voir, (en) Gerda Bikales, Through The Valley Of The Shadow of Death: A Holocaust Childhood, 2004, p. 133.
  8. Voir, (en) Shimon Yosef Meller, The Brisker Rav. The Life and Times of Maran HaGaon Yitzchok Ze'ev HaLevi Soloveichik Zt"l, 2007, p. 83.
  9. Voir, (en) Raphael Patai. Apprentice in Budapest: Memories of a World that is No More, 2000, p. 277.

Articles connexes

Sources
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