Wraith (esprit)

Wraith est un terme d'origine anglaise, d'usage peu courant en France, qu'on pourrait traduire par « spectre » ou « apparition » ; d'après l'Oxford English Dictionary, le mot wraith est d'« origine obscure ». Il apparaît en 1513, avec la signification de fantôme ou spectre, c'est-à-dire l'apparition de personnes décédées.

Étymologie

Le mot « wraith » pourrait être d'origine écossaise, possiblement de par l'ancien nordique vörðr, ce qui signifie « gardien », et en relation avec l'irlandais arrach, signifiant « apparition ».^{[réf. souhaitée]}

Certains prétendent aussi qu'il pourrait émaner du verbe to writhe, voulant dire « tordre » ou « entortiller ».^{[réf. souhaitée]}

Historique

Au XVIII^e siècle, le mot « wraith » est associé en Écosse aux esprits de l'eau, tandis qu'en Angleterre il prend un sens plus métaphorique.^{[réf. souhaitée]}

L'auteur britannique J. R. R. Tolkien relance l'usage de ce mot en Angleterre avec ses fameux ringwraiths ou Spectres de l'Anneau. De ce fait, il est maintenant principalement utilisé par les auteurs de fantasy pour désigner une apparition brumeuse ou un esprit d'un autre monde.

Autour du terme

Dans le cas où l'apparition est une personne vivante, ce signe est considéré comme annonciateur de sa mort imminente.^{[réf. souhaitée]}

D'après une légende des Cornouailles, le hameau de Polbreen Mine serait hanté par un wraith du nom de Dorcas.^{[réf. souhaitée]}

Dans la culture populaire

Dans la version anglaise du jeu Magic : l'assemblée, le mot « wraith » est le nom d'un type de créatures. Il est traduit par le mot « apparition » dans la version française.
Le mot wraith désigne aussi le nom d'un peuple d'extra-terrestres dans l'univers de Stargate Atlantis ; voir l'article Wraiths (Stargate).
Dans le jeu de rôle Donjons et Dragons, le wraith est le nom d'une créature mort-vivante similaire au spectre. Dans la version française, son nom est traduit par « âme en peine »[1]^,[2].

Notes et références

« Âme en peine », aidedd.org (consulté le 27 janvier 2019).
« Ame-en-peine », donjondudragon.fr (consulté le 27 janvier 2019).

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Articles connexes

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[1] « Âme en peine », aidedd.org (consulté le 27 janvier 2019).

[2] « Ame-en-peine », donjondudragon.fr (consulté le 27 janvier 2019).