William Proby

William Allen Proby, Lord Proby ( - ) était un officier britannique de la Royal Navy et un homme politique whig.

Famille

Fils aîné de John Proby (1er comte de Carysfort) [1] et de sa première épouse Elizabeth Osbourne, il fait ses études à la Rugby SchoolWarwickshire, à partir de 1788. À partir de 1789, année de la création de son père comme comte de Carysfort, dans la pairie d'Irlande, William Proby est appelé Lord Proby.

Service de la marine royale

Il est entré dans la Royal Navy et a été promu rapidement, probablement en raison de l'influence de sa famille. En , alors qu'il servait à la station de Lisbonne, il fut provisoirement nommé commandant du HMS Emerald [2]. En 1798, il avait été promu capitaine de vaisseau à l'âge de 19 ans, après avoir également commandé le navire de guerre Tarleton et le sloop Peterel. Il devint capitaine de la Danaé et subit une mutinerie le . Quarante membres de l'équipage s'emparèrent du navire au large du Conquet, près de Brest. La mutinerie semble avoir été causée par le fait que la Danae est surchargée de marins français et américains recrutés à contrecoeur et peut-être par une approche plutôt laxiste en matière de discipline [3],[4]. Après avoir enfermé l'équipage loyal sous le pont, les mutins ont cédé le navire à la corvette française Colombe, qui a envoyé une équipe à bord. Lord Proby a rendu le navire avec les mots "À la nation française, mais pas aux mutins". Lui et les membres loyaux de son équipage ont été échangés sur parole, après avoir bénéficié d'un traitement de faveur de la part des autorités françaises [5].

Il prit le commandement d'Amelia en et, en mai, se rendit à Cork, Waterford et Dublin pour y débarquer 150 marins. L'été a été consacré à la lutte contre les passeurs entre Berry Head et Mount's Bay et à la fin du mois d'août, Amelia avait navigué pour Den Helder avec des troupes néerlandaises démobilisées du service britannique. Amelia était basée à Portsmouth pendant la majeure partie de 1803, naviguant vers Jersey et les Downs et bloquant les ports néerlandais. Proby a capturé un chasse-marée français le et le le Corsaire Alert [6].

Amelia est déployée à la station des îles Sous-le-Vent, connue à l'époque pour ses maladies. Lord Proby mourut de Fièvre jaune au Suriname en , à l'âge de 25 ans, alors qu'il commandait la frégate [1]. Il a été enterré dans une chambre forte de la cathédrale Saint-Michel, à Bridgetown, à la Barbade, où une tablette enregistre son décès.

Député

Il représenta Buckingham à la Chambre des communes en tant que whig de 1802 jusqu'à son décès en 1804. Son frère cadet, John Proby (2e comte de Carysfort), lui a succédé comme député de Buckingham [7].

Références
  1. « ThePeerage.com » (consulté le )
  2. Rif Winfield, British Warships in the Age of Sail 1793–1817 : Design, Construction, Careers and Fates, Londres, Seaforth, , 418 p. (ISBN 978-1-86176-246-7 et 1-86176-246-1), p. 148
  3. The Devil Himself: The Mutiny of 1800, Dudley Pope, Secker & Warburg, London, 1987,
  4. Warships of the World to 1900, Lincoln P. Paine, Houghton Mifflin Books, 2000,
  5. William James, The Naval History of Great Britain from the declaration of war by France in February 1793 to the accession of George IV in January 1820 : with an account of the origin and progressive increase of the British Navy (New edition in Six volumes), Volume III, pp34-35, R Bentley, London, 1837.
  6. « Age of Nelson website » (consulté le )
  7. The Gentleman's magazine, 1855, p.313.
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