William Elliot Griffis

Natif de Philadelphie en Pennsylvanie, Griffis est le fils d'un capitaine de la Marine reconverti dans le commerce de charbon. Durant la guerre de Sécession, il servit trois mois dans le 44^e régiment de volontaires de Pennsylvanie à la suite de l'invasion de l'État par Robert Lee en 1863. Après la guerre, il étudia à l'université Rutgers dans la ville de New Brunswick dans le New Jersey et en sortit diplômé en 1869. Il y fut le tuteur d'anglais et de latin de Tarō Kusakabe, un jeune samouraï de la province d'Echizen (actuelle préfecture de Fukui).

Après un an de voyage en Europe, il étudia au séminaire de l'église réformée néerlandaise à New Brunswick.

En septembre 1870, Griffis fut invité au Japon par Matsudaira Yoshinaga pour réorganiser les écoles selon les règles modernes. En 1871, il devint surintendant de l'éducation de la province d'Echizen. En contrepartie, il reçut un salaire de 2 400 $, une maison à Fukui et un cheval.

De 1872 à 1874, Griffis enseigna la chimie et la physique à la Kaisei Gakkō (l'ancêtre de l'université impériale de Tokyo). Il réalisa New Japan Series of Reading and Spelling Books en cinq volumes (1872). Il publia aussi des ouvrages pour les Japonais étudiant la langue anglaise, et de nombreux articles pour la presse japonaise et pour les journaux et magazines américains sur le Japon.

Griffis fut rejoint au Japon par sa sœur, Margaret Clark Griffis, qui devint professeur à l'école pour femmes de Tokyo (actuelle Gakushūin). Au moment de son départ du pays en 1874, Griffis était ami avec bon nombre de futurs dirigeants du Japon.

Griffis était un membre de la société asiatique du Japon, de la société asiatique de Corée, de la société historique de l'université impériale de Tokyo et de la Meirokusha.

De retour aux États-Unis, Griffis étudia à l'Union Theological Seminary et, après avoir fini ses études en 1877, il fut appelé à travailler dans la direction d'une série d'Églises. En même temps, il devint docteur en théologie en 1884 après des études à l'Union College. L'université Rutgers lui remit un diplôme honorifique de docteur en lettres humaines en 1899.

En 1903, il démissionna de son travail aux Églises pour se consacrer à l'écriture et aux conférences. Ses ouvrages sur le Japon et la culture japonaise furent complétés par une série de conférences dans les universités. Griffis aida également Nitobe Inazō dans la rédaction de ce qui deviendra son plus célèbre livre Bushidō, l'âme du Japon.

En 1907, le gouvernement japonais lui décerna l'ordre du Soleil levant "avec Ruban d'or et Rosette", ce qui représente le 4éme rang de cet ordre qui en compte 8[1].

L'écrivain prolifique qu'était Griffis fut également un voyageur enthousiaste, effectuant onze voyage en Europe - principalement aux Pays-Bas. En 1908, il fut présent au couronnement de la reine Wilhelmine et il étudia au congrès d'histoire diplomatique. Il fit partie du groupe de Bostoniens qui voulait célébrer les origines néerlandaises des Pèlerins et leurs efforts furent récompensés avec la création d'un mémorial à Delfshaven et le placement de cinq autres tablettes historiques en bronze en 1909. Il fut l'un des quatre Américains élus à la société néerlandaise de Lettres de Leyde.

En 1926, Griffis fut invité à retourner au Japon où le gouvernement lui remit l'ordre du Soleil levant "avec Ruban d'or et collier d'argent ", le faisant ainsi passer du quatrième au troisiéme rang de cet ordre[1]. Un wagon privé lui fut fourni par le gouvernement et il visita quelques villes.

Griffis fut un membre fondateur de l'institut national des arts et des lettres (actuelle American Academy of Arts and Letters), de l'American Historical Association et de l'United States Naval Institute. Il meurt dans sa maison d'hiver en Floride en 1928.

• Griffis, William Elliot. (1898). Charles Carlton Coffin: War Correspondent, Traveller, Author and Statesman. Boston: Estes and Lauriat. Digitized, full-text copy of this book.

• __________. (1915). Millard Fillmore: Constructive Statesman, Defender of the Constitution. Ithaca: Aldrus & Church. Digitized, full-text copy of this book.

• __________. (1908). The Fire-fly's Lovers and Other Fairy Tales of Old Japan. New York: Crowell & Company. [reprinted by University Press of the Pacific, 2003. (ISBN 1-410-20957-1)], [reprinted by Kessinger Publishing, Whitefish, Montana, 2006. (ISBN 1-428-61402-8)], [reprinted by Juniper Grove, 2007. (ISBN 1-603-55053-4 et 978-1-603-55053-6) (paper)] Digitized, full-text copy of this book.

• __________. (1895) Townsend Harris, First American Envoy in Japan. New York: Houghton, Mifflin and Company. Digitized, full-text copy of this book.
  • __________. (1919). "Townsend Harris, Center of Japanese Drama; Adventures of First American Envoy to Mikado's Empire Furnish the Basis of a Play by a Native Writer, and Tokio Is Applauding the Stars and Stripes", The New York Times Magazine. December 28, 1919.

• __________. (1913). Hepburn of Japan and His Wife and Helpmates: A Life Story of Toil for Christ. Philadelphia: Westminster Press. Publishing. Digitized, full-text copy of this book.

• __________. (1890). Honda the Samurai: A Story of Modern Japan. Chicago: Congregational Sunday School and Publishing Society.Digitized, full text copy of this book.

• __________. (1907). Japanese Nation in Evolution: Steps in the Progress of a Great People. New York: T. Y. Crowell & Company.Digitized, full-text copy of this book.
  • (en) « THE ARYAN STRAIN IN THE JAPANESE; Dr. Griffis Attributes Genius of the Islanders to White Ancestry -- Difficulties of the Thesis. », The New York Times,‎ 27 juin 1908 (lire en ligne, consulté le 9 août 2008) The New York Times. June 27, 1908.
  • "Book reviewThe Japanese Nation in Evolution. Steps in the Progress of a Great People. Bulletin of the American Geographical Society, Vol. 40, No. 4, 256. 1908.

• __________. (1891). Sir William Johnson and the Six Nations. New York: Dodd, Mead and Company.Digitized, full-text copy of this book.
  • (en) « JOHNSTOWN'S SIR WILLIAM.; SIR WILLIAM JOHNSON AND THE SIX NATIONS. By William Elliot Griffis. (Makers of America Series.) New-York: Dodd, Mead & Co. », The New York Times,‎ 15 novembre 1891 (lire en ligne, consulté le 9 août 2008) The New York Times. November 15, 1891.

• __________. (1876). The Mikado's Empire. Philadelphia: Harper & Brothers. Digitized, full-text copy of this book.

• __________. (1915). The Mikado Institution and Person. Princeton: Princeton University Press. [reprinted by Adamant Media Corporation, New York, 2000. (ISBN 978-1-402-10824-2) (cloth) -- (ISBN 978-1-402-18652-3) (paper). Digitized, limited preview copy of this book

• _________. (1887). Matthew Calbraith Perry: A Typical American Naval Officer. Boston: Cupples & Hurd. [reprinted by Reprint Services Corp., London, 1992. (ISBN 0-781-22960-X et 978-0-781-22960-9) (cloth)] [reprinted by Kessinger Books, Whitefish, Montana, 2007. (ISBN 0-548-30525-0 et 978-0-548-30525-6) (paper)] Digitized, full-text copy of this book.

• __________. (1900). Verbeck of Japan: A Citizen of No Country; a Life Story of Foundation Work Inaugurated by Guido Fridolin Verbeck. Chicago, Fleming H. Revell Co. [reprinted by Oliphant, Anderson and Ferrier, London, 1901. Digitized, full-text copy of this book.

• Notices d'autorité :

  • Fichier d’autorité international virtuel
  • International Standard Name Identifier
  • CiNii
  • Bibliothèque nationale de France (données)
  • Système universitaire de documentation
  • Bibliothèque du Congrès
  • Gemeinsame Normdatei
  • Bibliothèque nationale de la Diète
  • Bibliothèque royale des Pays-Bas
  • Bibliothèque universitaire de Pologne
  • Bibliothèque nationale de Catalogne
  • Réseau des bibliothèques de Suisse occidentale
  • Bibliothèque nationale d’Australie
  • Bibliothèque universitaire de Zagreb
  • Bibliothèque nationale tchèque
  • Bibliothèque nationale du Portugal
  • Bibliothèque nationale de Corée
  • WorldCat Id
  • WorldCat
• William Elliot Griffis
• The William Elliot Griffis Collection
• « Putting Rutgers’ Name in Print »^{(Archive • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?)}
• Making of America

• Portail du Japon
• Portail des États-Unis