William Chillingworth

Il fut élevé dans la religion anglicane, se convertit au catholicisme à 17 ans, puis retourna au protestantisme, et devint un des adversaires les plus ardents de l'Église romaine. Il l'attaqua avec violence dans un traité intitulé : La Religion protestante, moyen sûr de salut, Oxford, 1637 (traduit en français, Amsterdam, 1730).

II prit parti dans la guerre civile pour Charles I^er d'Angleterre, accompagna ce prince au siège de Gloucester, et fut pris par les rebelles ; il mourut entre leurs mains.

John Locke cite les écrits de Chillingworth comme les plus propres à former à la rigueur du raisonnement.

Sa sensibilité théologique se manifeste dans son refus d'une promotion qui lui fut offerte en 1635 par Sir Thomas Coventry, « Lord Keeper of the Great Seal ». Il avait des difficultés à souscrire aux Trente-Neuf Articles. Comme il l'exprima à Gilbert Sheldon, alors directeur du All Souls College, Oxford, dans une lettre, il était pleinement résolu sur deux points : que le quatrième commandement est une loi de Dieu appartenant aux chrétiens est faux et illégal, et que les clauses de damnations du Symbole d'Athanase sont fausses, présomptueuses et schismatiques. Y souscrire, aurait été pour lui de « souscrire sa propre damnation ». En outre, Chillingworth a adopté des vues arminiennes[1][2].

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