Wilhelm von Tegetthoff

Wilhelm von Tegetthoff (né le 23 décembre 1827 à Maribor - mort le 7 avril 1871 à Vienne) est un amiral de la marine impériale autrichienne. Il commanda la flotte de la Mer du Nord, lors de la guerre des Duchés de 1864, et la guerre austro-prussienne de 1866. Il est souvent considéré comme un des meilleurs officiers de marine de la fin du XIX^e siècle, du fait de son inventivité tactique et de son sens du commandement.

Wilhelm von Tegetthoff
Lithographie par Joseph Kriehuber, 1866

Nom de naissance	Wilhelm Joseph Franz Seraph Gabriel von Tegetthoff
Naissance	23 décembre 1827 Marburg, Empire d'Autriche
Décès	7 avril 1871 Vienne, Autriche-Hongrie
Allégeance	Empire d'Autriche Autriche-Hongrie
Arme	k.u.k. Kriegsmarine
Grade	Vizeadmiral
Années de service	1840 – 1871
Commandement	Escadron du Levant (1862) k.u.k. Kriegsmarine (1866)
Conflits	Guerre des Duchés, Guerre austro-prussienne
Faits d'armes	Bataille de Heligoland Bataille de Lissa
Distinctions	Ordre militaire de Marie-Thérèse
Hommages	Citoyen d'honneur de Vienne SMS Tegetthoff (1872) SMS Tegetthoff (1878) SMS Tegetthoff (1912)

Biographie

Descendant d'une famille de la noblesse westphalienne, fils du lieutenant-colonel Karl von Tegetthoff, il entre au collège maritime de Venise, le 23 juillet 1845. Il embarque sur un navire de ligne, dès sa sortie d'école, le 16 avril 1849, et participe au blocus autrichien de Venise, le 4 août. Il est promu lieutenant de vaisseau, le 16 juin 1851, et capitaine de corvette, le 16 novembre 1852. Il devient officier d'état-major, en décembre 1857 et passe au rang de capitaine de frégate, le 27 avril 1860 puis de capitaine de vaisseau le 23 novembre 1861. En 1862, on lui confie le commandement de l'escadre du Levant. Il part ensuite pour la mer du Nord. Bien que battu, à la bataille de Heligoland à la tête des forces austro-prussiennes, il obtient quand même son grade de contre-amiral et le commandement de la flotte austro-hongroise, le 9 mai 1866, juste avant le déclenchement des hostilités contre l'Italie, lors de la guerre austro-prussienne. Malgré la supériorité italienne, il mène un raid de reconnaissance contre Ancône, le 27 juin, et s'oppose à la tentative de débarquement sur l'île de Vis, en provoquant et gagnant une brillante victoire à la bataille de Lissa. Accueilli en héros, il tombe malade en se rendant en Autriche et meurt brusquement le 7 avril 1871.

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