Werner Thissen

Après ses études secondaires, Werner Thissen étudie l'économie au Collegium Augustinianum Gaesdonck (de) à Cologne puis étudie la théologie et la philosophie catholique à l'Université de Münster. Pendant ses études, il est un membre actif de l'Association catholique des étudiants de Münster (KV).

Le 29 juin 1966, il est ordonné prêtre à Münster.

Par la suite, il est nommé aumônier du Collegium Johanneum, de 1969 à 1971, puis chancelier du séminaire du diocèse de Münster de 1971 à 1977. En 1974, il obtient son doctorat en théologie avec une thèse sur l'Évangile de Marc.

En 1977, il devient membre du Conseil du clergé. En 1984, il est nommé résident canon de la cathédrale Saint-Paul de Münster. En 1986, il est nommé vicaire général par M^gr Reinhard Lettmann.

Le 16 avril 1999, le pape Jean-Paul II le nomme évêque titulaire de Scampa et évêque auxiliaire de Münster. Il est consacré le 24 mai 1999 par M^gr Reinhard Lettmann, assisté de M^grs Alfons Demming et Henry Janssen. Il choisit alors comme devise : « In Christo nova creatura  » (« Dans le Christ, une nouvelle création »).

En 2000, il est nommé grand officier de l'Ordre équestre du Saint-Sépulcre par le cardinal Carlo Furno, Grand Maître de l'ordre, et est investi le 7 octobre 2000 par M^gr Anton Schlembach, grand prieur de la lieutenance allemande.

Le 22 novembre 2002, il est nommé archevêque de Hambourg par le Pape Jean-Paul II. L'inauguration officielle a lieu le 25 janvier 2003.

Le 21 mars 2014, alors qu'il vient d'atteindre ses 75 ans, sa démission est accepté par le pape François.