Waterzooï

Le waterzooï est un plat traditionnel belge des régions de Flandre datant de l'époque du Moyen Âge vers la fin du XIII^e. Celui-ci, fut créé dans la ville de Gand en Belgique au niveau du quai du Brabant[1].

À l'époque fut construit un moulin à eau afin de réguler le niveau de l'Escaut via un barrage. Suite à la construction de ce moulin, beaucoup de résidus de céréales et de farine sont tombés dans l'eau, ce qui a attiré les poissons. Ainsi la ville de Gand s'est vite retrouvée submergée de poissons d'eau douce. Suite à cela, le nombre de pêcheurs a drastiquement augmenté dans la région. Le poisson est devenu une denrée abordable pour les locaux et la base de plusieurs plats incontournables de la région des Flandres[1].

Le mot waterzooï signifie en flamand « eau qui bout »[2].

Etymologiquement, water signifie « eau » et zooi dérivé de l'ancien verbe zooien qui signifie « cuire ».

Il est plusieurs fois question du waterzooï dans Astérix chez les Belges, épisode de bande dessinée Astérix de René Goscinny et Albert Uderzo publié en 1979. D'abord lors d'un banquet, où cette spécialité est préparée par un Belge ménapien du nom de Vandécosmetix. Le plat est de nouveau évoqué peu avant le combat final, qui parodie le poème de Victor Hugo L’Expiation (figurant dans Les Châtiments et narrant la bataille de Waterloo). Ainsi, le fameux vers « Waterloo ! Waterloo ! Waterloo ! morne plaine ! » est détourné en « Waterzooie ! Waterzooie ! Waterzooie ! Morne plat ! »[3].

Il s'agit également de la spécialité de Mieke, fiancée belge de Pol Pitron dans le saga de bande dessinée Yoko Tsuno. Elle en prépare entre autres en grande quantité dans l'épisode "la jonque céleste" en prévision d'un séjour de Yoko en Chine féodale afin que le groupe puisse se nourrir si il "y rencontrait une famine".

C'est un plat unique de poulet ou de poisson, accompagné de légumes, servi dans une soupière et des assiettes à soupe, dont le bouillon (avec un jaune d'œuf), ou le fumet, est lié à la crème ou au beurre.

Dans une version plus évoluée, on ajoute, en fin de cuisson, un demi-verre de bière ou de vin blanc moelleux ou fruité si possible.