Walter Helbig

Walter Helbig (né le à Falkenstein en royaume de Saxe et mort le à Ascona en Suisse) est un peintre, graphiste et sculpteur sur bois allemand et suisse.

Biographie

Walter Helbig s'installe en 1885 à Dresde avec son père, avocat et maire de Falkenstein, et y fréquente l'école secondaire. En 1895, il commence ses études à l'École supérieure des beaux-arts de Dresde avec Carl Bantzer et Otto Gussmann, et se lie d'amitié avec son collègue étudiant Otto Mueller. Lors d'un voyage en Italie de 1897 à 1899, il interrompt ses études et rencontre Arnold Böcklin, Adolf von Hildebrand et Hans von Marées. Après son retour, il travaille pour Gussmann à Dresde sur des peintures d'église, et vraisemblablement aussi à la Lukaskirche[1]. Entre 1903 et 1905, il réside avec Mueller à Dresde-Rockau, mais leur école d'art gérée conjointement n'est pas un succès. En 1909, il épouse la pianiste et chanteuse Elisabeth Goetze, qu'il a rencontrée à Hambourg, où il séjourne en tant que peintre indépendant de 1905 à 1910. En 1909, il fait la connaissance des peintres du groupe d'artistes « Brücke » par l'entremise d'Otto Mueller. Helbig a participé à la fondation et à la première exposition de la « Neue Secession » de Berlin en 1910. En 1909, après un premier séjour en Suisse à Munich, il rencontre les peintres de la Nouvelle Association des artistes munichois et en 1911, lorsque le groupe d'artistes " Der Blaue Reiter " est fondé, exposé dans la boutique d'art de Hans Goltz

En 1910, il s'installe en Suisse, où il cofonde et dirige à Weggis avec Hans Arp et Oscar Lüthy le "Moderne Bund" [2],[3], rejoint plus tard par Cuno Amiet, Giovanni Giacometti et Hermann Huber. Helbig participe à la première exposition Moderne Bund en 1911 à Lucerne et à la seconde, plus grande, au Kunsthaus de Zurich, à laquelle participent également des artistes du "Cavalier bleu" et les Français Henri Matisse, Robert Delaunay et Henri Le Fauconnier. En 1912, il est invité à la deuxième exposition de Cavalier bleu par Goltz, à la galerie dans laquelle le «Moderne Bund» est invitée en 1913. Goltz fait aussi figurer la Jeune menteuse de Helbig parmi les cinq œuvres qu'il envoie à l'Armory Show de New York en 1913[4]. En , Herwarth Walden présente les artistes du "Moderne Bund" [5] puis, plus tard dans l'année expose au premier salon d'automne allemand trois peintures à l'huile de Helbig: les filles se baignant ; Paysage et Tête de jeune fille, présentes dans le catalogue[6]. Dans l'exposition Post-Impressionist and Futurist Exhibition organisée par Frank Rutter [7] aux Galeries Doré de Londres, Helbig est représenté avec sa gravure sur bois Adam et Eve. Helbig se rend à Paris avec Arp et Lüthy en 1913.

En 1914, certains peintres du «Moderne Bund» disparu, dont Helbig, participent à la première exposition Dada à la Galerie Coray de Zurich. Helbig est aussi représenté dans la troisième exposition Dada et contribue au magazine Der Zeltweg [8] mais ne participe pas aux activités des dadaïstes. En 1919, il fait partie des signataires du « manifeste des artistes radicaux » [9] à Zurich, et rejoint le « groupe Novembre » à Berlin[10],[11].

Helbig a vécu à Zurich de 1916 à 1924 et en 1916 est devenu membre de la GSMBA (Société des peintres, sculpteurs et architectes suisses), à laquelle il a régulièrement participé. Depuis la Première Guerre mondiale, son travail artistique s'est tourné vers des sujets religieux et mythiques. En 1924, Helbig, comme de nombreux autres artistes, déménage à Ascona en raison du faible coût de la vie et fonde le mouvement Der Große Bär (La Grande Ourse)[12]. Comme la constellation du même nom, il est composé de sept artistes: Helbig, Ernst Frick, Albert Kohler, Gordon Mallet McCouch, Otto Niemeyer-Holstein, Otto van Rees sous le leadership de Marianne von Werefkin. Plus tard les rejoignit Richard Seewald . À l'instar du «Moderne Bund», ce groupe reste sans statuts et est pragmatiquement destiné à tenir une exposition annuelle (de 1924 à 1940).

Pendant ce temps, Helbig peint des paysages, des natures mortes et des portraits. Jusqu'au transfert du pouvoir aux national-socialistes, il partageait un atelier à Berlin où il peignit en 1933 l'actrice Tilla Durieux[13] . À Paris en 1931 et 1932, il participe à des expositions du «Gruppe 1940» [14] organisées par Max Ernst, Hans Stocker, les Arp (Jean et Sophie Taeuber) et les Delaunay.

En 1933 sont retirées 35 de ses œuvres des Musée Folkwang à Essen, de la Kunsthalle de Mannheim et du Musée Erfurt du Helbig accusées d' "art dégénéré"[15]. Un portfolio avec aquarelles et dessins sont 1943 à Berlin sont perdus dans un incendie dans les archives Galeries de Heyde.

Helbig obtient sa naturalisation suisse à Ascona en [16].

Walter Helbig fait sa première grande exposition personnelle à Zurich en et devient membre de l'Association des artistes allemands en 1952. Après la Seconde Guerre mondiale, il suit également les courants artistiques de l'époque, l'expressionnisme abstrait et expérimente l'art informel dans les années 1960. Sa force réside dans sa «polyvalence sans relâche» [17] déclare Rolf Wedewer en 1959.

Au crépuscule de sa vie, il rêve que l'art contemporain «passe du détachement du figuratif à un nouveau figuratif»[18].

Bibliographie / Expositions
  • Anette Brunner : Helbig, Walter. In: Allgemeines Künstlerlexikon. Die Bildenden Künstler aller Zeiten und Völker (AKL). Band 71, de Gruyter, Berlin 2011, (ISBN 978-3-11-023176-2), S. 299–302.
  • Tapan Bhattacharya : « Helbig, Walter » dans le Dictionnaire historique de la Suisse en ligne.
  • Helbig, Walter. In: Hans Vollmer: Allgemeines Lexikon der bildenden Künstler des XX. Jahrhunderts. Band 2: E–J. E. A. Seemann, Leipzig 1955, S. 411–411.
  • Rolf Wedewer: Le peintre Walter Helbig. Dans: Die Kunst, Bruckmann, Munich 1958. Problème 4.
  • Walter Helbig, Ascona. Peintures, aquarelles et gravures. Musée Folkwang Essen; Association artistique de Darmstadt 1959.
    • Rolf Wedewer: Walter Helbig. Pp. 3-4
    • Walter Helbig: Space Movement - Abstract Object. P. 5-6.
  • Walter Helbig. Exposition le 90 Anniversaire. Galleria Castelnuovo, Ascona.

Notes et références
  1. Anette Brunner: Helbig, Walter. In: AKL. Die Lukaskirche brannte im Zweiten Weltkrieg aus.
  2. Christoph Wilhelmi: Künstlergruppen in Deutschland, Österreich und der Schweiz seit 1900 : ein Handbuch. Hauswedell, Stuttgart 1996, (ISBN 3-7762-0400-1), S. 246f.
  3. Viviane Ehrli: Der Moderne Bund. In: Ausstellungskatalog Künstlergruppen in der Schweiz 1910–1936. Aargauer Kunsthaus, Aarau 1981, S. 26 ff.
  4. Hans Goltz, nach Katrin Lochmaier: Die Galerie – Hans Goltz, München 1912–1914.
  5. Barbara Alms (Hrsg.): Der Sturm : Chagall, Feininger, Jawlensky, Kandinsky, Klee, Kokoschka, Macke, Marc, Schwitters und viele andere im Berlin der zehner Jahre. Delmenhorst 2000, (ISBN 3-89757-052-1), S. 260.
  6. Erster Deutscher Herbstsalon. Berlin 1913. Verl. Der Sturm, Berlin 1913, S. 19-
  7. Zum Ausstellungskonzept und Frank Rutter siehe englische Wikipedia Frank Rutter (en). Reprint des Katalogs bei Piero Pacini: 26 Esposizioni Futuriste 1912-1918. Edizioni Scelte, Florenz 1975.
  8. Holzschnitt in: Der Zeltweg, Heft 1, 1919, S. 16.
  9. Christoph Wilhelmi: Künstlergruppen in Deutschland, Österreich und der Schweiz seit 1900 : ein Handbuch. Hauswedell, Stuttgart 1996, (ISBN 3-7762-0400-1), S. 68.
  10. In der Literatur auch häufiger als Mitgründer genannt, so bei: Christoph Wilhelmi: Künstlergruppen in Deutschland, Österreich und der Schweiz seit 1900 : ein Handbuch. Hauswedell, Stuttgart 1996, (ISBN 3-7762-0400-1), S. 279.
  11. Die Schaffenden. Eine Auswahl der Jahrgänge I bis III und Katalog des Mappenwerkes, Leipzig/Weimar 1984.
  12. Christoph Wilhelmi: Künstlergruppen in Deutschland, Österreich und der Schweiz seit 1900 : ein Handbuch. Hauswedell, Stuttgart 1996, (ISBN 3-7762-0400-1), S. 152f.
  13. Durieux' Porträt befindet sich im Von der Heydt-Museum Wuppertal. Hans F. Schweers: Gemälde in deutschen Museen. 3., aktualisierte und erw. Ausg.. Bd. 2 : Teil 1, Künstler und ihre Werke. Saur, München 2002, S. 310.
  14. Christoph Wilhelmi: Künstlergruppen in West- und Nordeuropa einschließlich Spanien und Portugal seit 1900: ein Handbuch. Hauswedell, Stuttgart 2006, (ISBN 978-3-7762-1006-4), S. 10f.
  15. Essen und Mannheim siehe AKL, Erfurt siehe Walter Helbig bei „Beschlagnahmeinventar Entartete Kunst“, FU Berlin
  16. Thomas Sprecher (trad. Walter Weideli), « Walter Helbig » dans le Dictionnaire historique de la Suisse en ligne, version du .
  17. Rolf Wedewer: Walter Helbig. S. 3
  18. Walter Helbig: Raum-Bewegung – Abstrakter Gegenstand, S. 6.

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