Ville de Grasse
Le Ville de Grasse était un des premiers navires commerciaux à vapeur[1]. Construit en en acier il était mû par deux roues à aubes. Il a coulé dans la nuit du 15 au dans la passe entre l'île de Porquerolles et la presqu'île de Giens.
Histoire
Le Ville de Grasse, lancé en 1848 par les chantiers de la Seyne, était un vapeur propulsé par une chaudière de 70 cv et il jaugeait 150 tonneaux. Il naviguait sur la ligne Marseille-Cannes-Nice sur laquelle il transportait passagers et marchandises. On ne connaît pas la longueur de ce petit paquebot, qui serait d'environ 40 m par comparaison avec ses semblables.
Le naufrage a eu lieu le , dans la nuit. Le Ville de Grasse a quitté Marseille avec 54 passagers. Vers 4 heures du matin le , il a été percuté par un autre navire à vapeur : le Ville de Marseille, un autre bateau à roues de la compagnie « André et Abeille ». Les deux navires sont entrés en collision près du phare du Grand Ribaud. Le Ville de Grasse a été coupé en deux et a sombré. Le Ville de Marseille, aussi endommagé, a recueilli quelques naufragés avant de regagner Marseille, pendant que le Ville de Nantes et le Ville de Bordeaux sont restés sur place pour secourir les naufragés.
Épave
La partie principale de l'épave du Ville de Grasse gît à 49 m de profondeur sur un fond sableux. Elle est à moins de 100 m de distance d'une autre épave : le Michel C.
L'épave est très abîmée, il ne reste rien des structures. On peut y voir les deux roues à aubes, sans palettes, bien visibles de part et d'autre de la chaudière. Les deux roues sont encore reliées par l'embiellage.
Galerie
Vue surplombante du Ville de Grasse : chaudière et roue à aubes.
Vue d'ensemble de la partie principale de l'épave du Ville de Grasse.
Détail d'une roue à aubes de l'épave du Ville de Grasse.
Notes et références
- Webmaster du site du GRIEME - Pascal, « La Ville de Grasse », sur www.grieme.org (consulté le )
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