Vieux-Port de Bastia

A Marina

Pour les Bastiais, A Marina est le nom de l'espace situé devant l'église Saint-Jean. Aujourd'hui parking, il est resté longtemps une plage de sable où les pêcheurs avaient leurs bateaux.

C'est autour de cet endroit que se trouvait Portu Cardu. On y trouvait quelques entrepôts et cabanes de pêcheurs. Ce n'était pas à proprement parler un village, mais une marine pour les habitants du village de Cardu, sur les hauteurs de Bastia.

Dessin génois de la Citadelle de Bastia, vers 1600 et 1668

Du côté sud du promontoire de la citadelle se trouvait une autre marine, appelée Portu Vechju, qui était celle d'un autre village situé sur les hauteurs de Bastia, appelé Belgudè. Ce village se trouvait autour de l'actuel fort de Monserratu, toujours visible aujourd'hui[1].

Avec l'implantation génoise à la Citadelle en 1380, le Vieux-Port prend de l'ampleur. Un siècle après la fondation du premier château (appelé Il Fortino ou Castello della Bastia) la ville haute, Terra Nova se développe : une vingtaine de maisons y sont construites. La ville basse, Terra Vechja, en profite également. Bastia devient le lieu de résidence des gouverneurs génois, précédemment installés au château de Biguglia[2].

Les Génois avaient besoin d'une fortification proche de la mer où ils pouvaient contrôler le commerce maritime et bénéficier des renforts militaires rapidement en cas de besoin.

C'est alors que la nature de la petite marine de Portu Cardu changera pour devenir un vrai port pouvant accueillir des bateaux de plus grande dimension.

Le quai nord, appelé A Sanità, est le premier aménagé.

Le quai nord, A Sanità

U molu à A Madunnetta, ou Mole génois

Mais ce n'est qu'à la fin du XVII^e siècle que la petite marine de Portu Cardu devient un véritable port. Les Génois entreprennent en 1670 la construction d'une jetée permettant d'accueillir davantage de bateaux.

C'est elle qui porte le nom de Mole génois, ou de Molu à a Madunnetta, du nom de la statue de la Vierge qui est entreposée dans un pan de mur de la jetée[3].

La jetée sud : U Molu di u Tragone ou mole du Dragon

La jetée sud du Vieux-Port a été construite bien après le mole génois. Elle a été achevée en 1863. C'est également à ce moment là que l'on rasa le gros rocher du Lion, qui se trouvait au pied du jardin Romieu et qui entravait la circulation des bateaux dans le port[2].

De cette époque date l'aménagement du quai sud, aujourd'hui quai Albert Gillio. Jusqu'alors il n'était qu'un amoncèlement de rochers.

La jetée du Dragon tient son nom à la déformation du nom corse tragone signifiant ravin.

U Tragone était le nom du promontoire rocheux dominant le Vieux-Port, sur lequel ont été bâtis les remparts de la Citadelle.

Saint-Jean avec ses deux clochers

C'est l'église du quartier de Terra Vechja. Elle a été construite entre 1636 et 1666 sur le site d'une ancienne église. Elle est de style baroque. Ses deux clochers ont été rajoutés plus tard : celui de gauche en 1810, celui de droite en 1864. L'édifice est classé au titre des monuments historiques en 2000. Son intérieur est richement décoré.

La maison appartenant à l'origine par la famille Castagnola, originaire de Ligurie. Elle a été construite à la fin du XVI^e siècle. Elle est célèbre pour l'inscription "Col tempo", sur sa façade, au-dessus de l'entrée du côté de l'actuelle rue des Terrasses.

La tradition orale dit que cette devise était une réponse à la famille Cardi, famille rivale des Castagnola, dont l'immeuble, plus haut, est situé juste en face.

Dans l'une de ses entrées on peut y voir de magnifiques fresques datées du XVII^e siècle[4].

Dans la façade nord on peut y voir un bas-relief représentant Saint-Roch, protecteur des épidémies. Il est le souvenir d'une épidémie de peste qui avait frappé la ville en 1569. L'histoire dit que la peste aurait épargné la ville, et que l'épidémie se serait arrêtée à cet endroit.

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  Entrée principale de la Casa Castagnola
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  Casa Castagnola
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  Fresques dans la maison Castagnola
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  Bas-relief dans une façade de la Casa Castagnola représentant San Roccu

Cette autre maison patricienne appartenait à la famille Cardi, riche famille de marchands et banquiers bastiais. Elle date du XVI^e siècle.

On peut voir sur sa façade les armoiries en ardoise de Lavagna de la famille Cardi[3].

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  Palazzu Cardi
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  Armoiries de la famille Cardi, sur la façade de la maison Cardi à Bastia

Immeuble Pouillon

Le Vieux-Port de Bastia ayant durement été touché par les bombardements américains en 1943, une partie de ses immeubles sont à reconstruire. Ce sera le cas de l'immeuble appelé "Pouillon", qui est conçu après guerre par les architectes Fernand Pouillon et Louis de Casabianca[5].

Casa Varese

La casa Varese était la maison d'une importante famille de Bastia, les Varese, originaires de Ligurie.

La maison Romieu, ancien Palazzu Rinesi

Appelé aussi "Palazzu Rinesi". C'est la plus grande maison située dans le quartier du Vieux-Port. Cette bâtisse immense a été construite par la famille Rinesi, une ancienne et importante famille de Bastia. Elle fut appelée par la suite "Romieu" après le mariage au début du XIX^e siècle d'une Rinesi avec un certain Romieu[3].

À côté du Palazzu Rinesi se trouve un escalier monumental, construit entre 1871 et 1873, qui relie le quartier du Vieux-Port à la ville haute. ll fut conçu et aménagé selon les plans de l’architecte bastiais Paul-Augustin Viale.

Le jardin fut aménagé entre 1874 et 1875[3].

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  L'escalier Romieu
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  Le jardin Romieu
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  Escalier Romieu, ou Scalinata Rinesi
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  Le jardin et le Vieux-Port vus de la Citadelle

Le quai nord est le plus ancien du Vieux-Port de Bastia. Il s'appelait A Sanità, la santé, en raison du bureau de l'Ufficio della Sanità qui se trouvait installé dans un des bâtiments à l'époque génoise. Cet organisme fut instauré pour contrôler les navires qui accostaient dans le Vieux-Port pour s'assurer de l'absence de maladies parmi les équipages de marins, à la suite des épidémies de peste[6].

Le quai nord du Vieux-Port, appelé A Sanità

Casa Spinola

Au 12 rue Spinola se trouve l'ancienne maison ayant appartenu à la famille Spinola. Une façade de l'immeuble donne sur le quai de A Sanità.

Les Spinola venaient de Gênes où ils étaient une importante famille patricienne. Ils donnèrent à la Corse dix-neuf gouverneurs et commissaires généraux.

Il y eut également un doge, Domenico Maria, né en Corse et surnommé Il Corsetto.

La maison Spinola construite sur le quai nord du Vieux-Port servait d'entrepôt pour marchandises qui circulait entre la Corse et Gênes[3].

La maison Figarelli, ou Figarella est située entre la rue de la marine et la rue Saint-Jean. Les Figarelli étaient une importante famille qui a donné à la ville deux podestats et un maire[3].

Casa Figarelli

Au numéro 23 on peut voir un immeuble avec un beau portail à bossages qui date du XVII^e siècle. Une plaque nous rappelle qu'elle accueillit Honoré de Balzac en 1838.

Si l'on poursuit on peut voir d'autres maisons remarquables : casa Varese, casa Barbaggi-Rivarola (au numéro 7), casa Carbuccia (au 12), casa Sisco (au n°1).

Portail à bossage du XVII^e siècle

U Molu à A Madunetta

C'est la jetée nord, construite à l'époque génoise. La Sérenissime République de Gênes a entrepris sa construction à la fin du XVII^e siècle. C'est sa réalisation qui permit à l'ancienne petite marine de pêcheurs de Portu Cardu de devenir véritablement un port. Dès lors, le trafic maritime ne cessa d'augmenter[2].

À noter que les plots d'amarrage en fonte de fer de la jetée de la Madunnetta sont les anciens canons des remparts de la citadelle, immergés dans la maçonnerie du quai[2].

Un plot d'amarrage, ancien canon de la citadelle réutilisé au mole génois

A Madunnetta

"A Madunnetta" est le nom d'une statue de la Vierge, placée dans une niche de la jetée. Selon la tradition elle apporte sa protection aux marins et aux pêcheurs de Bastia. Son installation date de 1671. La sculpture originale est entreposée au Musée de Bastia. Cette représentation de la Vierge est appelée Notre-Dame de Savone, ville de la région de Gênes où la Vierge serait apparue[3].

La jetée nord (U Molu à A Madunnetta) et la jetée sud (U Molu di u Tragone)

Située face à la jetée nord, de l'autre côté du port, la jetée sud a été construite bien après le mole génois.

Achevée en 1863, elle est appelée U Molu di u Tragone ou en français jetée du Dragon.

Précisons ici que "Dragon" est une mauvaise interprétation du mot corse "Tragone", signifiant "ravin, falaise". À Bastia "U Tragone" était le nom donné au promontoire surplombant le Vieux-Port, où a été bâtie la citadelle.

La promenade le long du quai sud se prolonge avec la passerelle de l'Aldilonda, construite sur les rochers au pied des remparts de la citadelle.

Selon la tradition, deux pêcheurs d'anchois bastiais auraient trouvé en mer en 1428 un crucifix, qu'ils auraient entreposé dans une grotte située entre le Vieux-Port et la Citadelle. Puis on l'aurait miraculeusement retrouvé dans l'oratoire Sainte-Croix, à la Citadelle.

Appelé Crucifix des Miracles, il est fêté chaque année, le 3 mai[7].

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  La grotte du Christ Noir
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  La plaque commémorative

L'Aldilonda

C'est le nom donné à une promenade qui part du Vieux-Port de Bastia, qui contourne la Citadelle pour rejoindre l'anse de Portu Vechju et de Ficaghjola, au sud de la ville.

L'Aldilonda a été inauguré en décembre 2020.