Unterseeboot 551

Unterseeboot type VII, l'U-551 avait un déplacement de 769 tonnes en surface et 871 tonnes en plongée. Il avait une longueur totale de 67,10 m, un maître-bau de 6,20 m, une hauteur de 9,60 m et un tirant d'eau de 4,74 m. Le sous-marin était propulsé par deux hélices de 1,23 m, deux moteurs diesel Germaniawerft M6V 40/46 de 6 cylindres en ligne de 1400 cv à 470 tr/min, produisant un total de 2 060 à 2 350 kW en surface et de deux moteurs électriques BBC GG UB 720/8 de 375 cv à 295 tr/min, produisant un total 550 kW, en plongée. Le sous-marin avait une vitesse en surface de 17,7 nœuds (32,8 km/h) et une vitesse de 7,6 nœuds (14,1 km/h) en plongée. Immergé, il avait un rayon d'action de 80 milles marins (150 km) à 4 nœuds (7,4 km/h; 4,6 milles par heure) et pouvait atteindre une profondeur de 230 m. En surface son rayon d'action était de 8 500 milles nautiques (soit 15 700 km) à 10 nœuds (19 km/h). L'U-551 était équipé de cinq tubes lance-torpilles de 53,3 cm (quatre montés à l'avant et un à l'arrière) qui contenait quatorze torpilles. Il était équipé d'un canon de 8,8 cm SK C/35 (220 coups) et d'un canon antiaérien de 20 mm Flak. Il pouvait transporter 26 mines TMA ou 39 mines TMB. Son équipage comprenait 4 officiers et 40 à 56 sous-mariniers.

Il reçut sa formation de base au sein de la 7. Unterseebootsflottille jusqu'au 1^er mars 1941, puis il intégra sa formation de combat dans cette même flottille.

Sa première patrouille fut précédée par un court trajet de Kiel à Bergen. Elle commença réellement le 18 mars 1941 au départ de Bergen pour l'Atlantique Nord. Le 23 mars 1941, l'U-551 fut coulé à la position 62° 37′ N, 16° 47′ O , par des charges de profondeur d'un chalutier armé anti-sous-marins britannique HMT Visenda, à l'est-sud-est de Vik.

Les 45 hommes d'équipage décédèrent dans cette attaque.

• 7. Unterseebootsflottille du 7 novembre 1940 au 1^er mars 1941 (Période de formation).
• 7. Unterseebootsflottille du 1^er mars 1941 au 23 mars 1941 (Unité combattante).

• Kapitänleutnant Karl Schrott du 7 novembre 1940 au 23 mars 1941.

Note : Kptlt. = Kapitänleutnant

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