Unterseeboot 1021

Vue d'un Balcongerät équipé sur le type VIIC.

L'U-1021 était l'un des dix U-boot type VII à être équipé d'un Balkongerät (littéralement « Appareil de balcon ou d'équipement »). Le Balkongerät a été utilisé sur les sous-marins U-682, U-788, U-799, U-997, U-1021, U-1105, U-1172, U-1306, U-1307 et U-1308.

Ce système contenant 48 récepteurs sonores et se trouvant à l'avant de sa quille était équipé sur tous les Type XXI et Type XXIII et également sur plusieurs Type IX et Type X. Le Balkongerät était une version améliorée du Gruppenhorchgerät (en) (GES). Le GES avait 24 hydrophones et le Balkongerät le double, ce qui permettait aux commandants de pister les bâtiments de surface.

Le principe des hydrophones était assez simple. Il se composait de deux paires de microphones sous-marins qui écoutaient le son des bruits d'hélice des navires. En mesurant le temps nécessaire pour que le son arrive à chacun des microphones, le dispositif pourrait trianguler le support du navire depuis le U-boot. L'homme-radio pouvait également déterminer si c'était un navire marchand ou un navire de guerre, en fonction ni de sa portée ni de sa direction, mais de la vitesse à laquelle il se déplaçait.

Avec une vitesse se propageant plus de quatre fois plus vite dans l'eau que dans l'air, les hydrophones pouvaient capter des signaux de convois voyageant à plus de 100 kilomètres de distance.

Pour une efficacité maximale, l'U-boot devait faire surface et arrêter tous ses moteurs pendant quelques minutes lors des écoutes des hydrophones, avec un avantage supplémentaire d'être passif.

L'épave de l'U-1021 a été localisée et identifiée par l'archéologue sous-marin Innes McCartney et l'historien Axel Niestle en décembre 2006, à 7 milles marins (12,964 km) au large de Newquay, (Cornouailles), gisant à 50 mètres de profondeur à la position 50° 39′ 08″ N, 5° 05′ 01″ O . Elle est proche d'un autre U-boot, l'U-400.

D'autres recherches faites par Innes McCartney conclurent que les deux sous-marins ont coulés dans le canal de Bristol, dans le champ de mines britannique HW A3, posé par le HMS Apollo le 3 décembre 1944.

L'attaque du 30 mars 1945 a été accrédité au naufrage de l'U-965.

• Liste des U-Boote de la Seconde Guerre mondiale
• Bataille de l'Atlantique

• (de) « Geheimes Minenfeld: Drei deutsche U-Boote vor britischer Küste gefunden », www.spiegel.de (consulté le 4 janvier 2010)
• (en) Webmaster of Deutsche U-Boote 1935 - 1945, « U 1021 », sur U-Boot-Archiv Wiki
• Guðmundur Helgason, « The loss of U-325, U-400 and U-1021 », sur German U-boats of WWII - uboat.net (consulté le 4 janvier 2010)
• Guðmundur Helgason, « The Type VII/C41 boat U-1021 », sur German U-boats of WWII - uboat.net (consulté le 6 décembre 2014)

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