Un million d'années avant J.C.

Un million d'années avant J.C. (One Million Years B.C.) est un film britannique réalisé par Don Chaffey, sorti en 1966. La technique de l'animation en volume est utilisée dans ce film (comme dans tous les films où Ray Harryhausen a officié).

Un million d'années avant J.C.
Titre original One Million Years B.C.
Réalisation Don Chaffey
effets spéciaux visuels de
Ray Harryhausen
Scénario William Bast
Julian More
d'après Willis H. O'Brien
Acteurs principaux
Sociétés de production Associated British Picture Corporation
Hammer Film Productions
Seven Arts Productions
Pays d’origine Royaume-Uni
États-Unis
Genre Aventures
Fantastique
Durée 100 minutes
Sortie 1966


Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution

Synopsis

Tumak, un troglodyte de la Tribu des Cavernes, est chassé dans un horrible désert après s'être querellé avec son père, Akoba, le chef de la tribu. Après avoir échappé à nombre de dangers, comme un iguane géant, des hommes-singes, un brontosaure et une araignée géante, il s'effondre sur une plage lointaine, où il est aperçu par Loana et d'autres femmes de la Tribu de la Mer qui l'accompagnent à la pêche. Elles sont sur le point de l'aider quand un archelon avance vers la plage. Les hommes de la Tribu de la Mer arrivent et il semble qu'ils repoussent la tortue géante avec leurs lances (bien qu'en réalité on a l'impression que la tortue s'est contentée de faire un tour hors de la mer où elle avait eu de toute façon dès le début l'intention de retourner.)

On emmène Tumak au village où Loana s'occupe de lui. Les scènes qui suivent insistent sur le fait que la Tribu de la Mer est plus avancée et plus civilisée que la Tribu des Cavernes. On y connaît les peintures pariétales, la musique, les bijoux précieux faits de coquilles, et on possède une langue rudimentaire — toutes choses que Tumak ne semble pas avoir jamais rencontrées auparavant.

Alors que les femmes de la tribu sont en train de pêcher, un allosaure les attaque et tue un homme. La tribu fuit vers sa grotte, mais, dans la panique, on abandonne une petite fille qui se trouve prise au piège en haut d'un arbre. Tumak saisit la lance d'Ahot, un des hommes de la tribu, et se rue en avant pour la défendre. Enhardie par cet exemple, Loana fait tout son possible pour mettre l'enfant en sécurité tandis que d'autres hommes viennent en aide à Tumak ; l'un d'eux est tué avant que Tumak n'arrive finalement à tuer le dinosaure. Ahot reprend par la suite sa lance.

Il en résulte un rite funéraire pour enterrer les morts, autre habitude que Tumak semble ne pas connaître. Ayant abandonné prématurément la cérémonie, il entre à nouveau dans la grotte et essaie apparemment de voler la lance d'Ahot. Ahot arrive et, mis en colère par cette tentative de vol, se bat pour conserver sa lance. L'agitation qui s'ensuit attire le reste de la tribu, qui s'unit pour chasser Tumak. Loana part avec lui, et Ahot lui donne une lance.

Pendant ce temps, le frère de Tumak, Sakana, essaie de tuer leur père pour prendre le pouvoir. Akoba survit, mais c'est Sakana qui est le nouveau chef. Pendant ces événements, Tumak et Loana assistent à une bataille entre un cératosaure et un tricératops, finalement gagnée par ce dernier qui encorne mortellement son adversaire.

Les bannis retournent sur le territoire de la Tribu des Cavernes et Loana rencontre la tribu, mais de nouveau surviennent des altercations. Tout d'abord, Sakana et Tumak s'affrontent et le second manque de transpercer de sa lance le premier mais Loana l'en empêche. Plus tard, une lutte survient entre celle que Tumak aime maintenant, Loana, et son ancienne compagne, « Nupondi la Sauvage ». C'est Loana qui gagne mais elle refuse de porter le coup mortel, bien que les autres membres de la tribu l’y encouragent.

Plus tard, Tumak apprend aux hommes de sa tribu à confectionner des lances à l'instar des hommes de la tribu de la mer, puis un groupe d'hommes part chasser, tandis que Sakana et ses partisans les suivent. Pendant ce temps là, les femmes du village et un ami de Tumak se rendent à la mer pour nager — apparemment pour la première fois à l'exemple de Loana —, mais ils sont rapidement attaqués par un ptéranodon femelle. Dans la confusion, Loana est saisie et emportée dans les airs par la créature, qui la laisse tomber toute sanglante dans la mer quand un rhamphorhynchus intervient.

Tout d'abord Tumak la croit morte, mais elle a survécu à cette épreuve. Loana réussit à se rendre à son village, Ahot et plusieurs hommes de la tribu se proposent d’accompagner Loana pour retrouver Tumak. Entre-temps, Sakana et ses partisans ont rejoint le groupe de chasseurs de la tribu des rocs et tous vont camper pour la nuit, comptant bien aller déloger Tumak et Akoba dans leur caverne.

Alors que Loana, Ahot et la tribu de la mer retrouvent Tumak au petit matin, un jeune de la tribu des rocs les rejoint et préviens Tumak des intentions de Sakana, Tumak demanda l'aide de la tribu de Loana qui accepte et le suit pour aller guerroyer contre Sakana et ses hommes. En arrivant, ils découvrent les hommes de Sakana entourant l'entrée de la caverne de la tribu des rocs pour tendre une embuscade à Akoba et Tumak, alors que le premier sort de la caverne et est frappé par deux hommes, le reste entre dans la caverne pour faire sortir les membres de la tribu, tandis que le groupe de Tumak lance l'assaut, un violent combat s'engage alors.

Au beau milieu d'un sauvage corps à corps, un volcan entre subitement (et symboliquement ?) en éruption : la région entière est frappée par des séismes et des éboulements qui submergent les belligérants, beaucoup tombent dans des crevasses ou sont écrasés par des rochers chutant, Akoba et les anciens du village restent à l'intérieur du village et sont ensevelis.

Au moment où le film se termine, Tumak, Loana et les survivants se retrouvent dans un paysage de ruines, presque lunaire. Tous partent — maintenant unis — pour trouver une nouvelle patrie, surement pour aller rejoindre le reste de la tribu de la mer.

Fiche technique

Distribution

Production

Scénario
Allosaurus : sculpture[Note 1] fibre de verre et résine créée par Ray Harryhausen pour le film Un million d'années avant J.C. Exposée au National Media Museum de Bradford (Royaume-Uni).

Marc Toullec[4] : Le directeur et scénariste Michael Carreras, directeur de la Hammer s'inspire du film Tumak, fils de la jungle dont il a sécurisé les droits et, intéressé par les dinosaures de l’histoire, en confie la réalisation à Ray Harryhausen « dont il a entendu parler ». Ray Harryhausen explique sa participation à l'écriture : « J'y ai moi-même contribué en développant certaines scènes importantes par des dessins. […] Ils ont permis à Michael Carreras de mieux visualiser et construire l’histoire ». Cependant, le script ne tient pas du tout compte de la réalité scientifique[Note 2] et, d'autre part, il est important que les créatures reptiliennes soient crédibles, mais l'emploi de vrais iguanes verts et d'une mygale monstrueusement grossis à l'image font dire à Ray Harrysausen que c'était « Une mauvaise idée. […] En commençant le film sur un animal réel, Michael Carreras pensait que le public accepterait ensuite plus facilement les dinosaures animés. Je n'aurais pas dû lui céder, mais, à ce moment-là, j'essayais de m'organiser en fonction du travail important qui m'attendait. J'avais besoin de dégager du temps. »

Casting

« Raquel Welch, d'abord pas franchement enchantée d'avoir “à tomber si bas” avec ce film de dinosaures ! “Prêtée” par 20th Century Fox à Hammer, elle changera d'avis, heureuse que le tournage lui permette de se mêler au Swinging London. […] De Un million d'années avant J.C., la comédienne bénéficiera à plein, promue star et sex-symbol par les photos que diffuse abondamment Hammer avant même sa sortie. “Pourtant, sa vedette ce n'est pas moi”, s'amuse-t-elle. “Je n'arrive qu'en troisième position, après les dinosaures de Ray Harryhausen et John Richardson, mon partenaire principal”[4] ». L'affiche de Tom Chantrell (en) qui la met en valeur en tant que « porteuse du premier bikini de l'histoire de l'humanité »[4] reste célèbre. Elle est au cœur du film Les Évadés de Frank Darabont (1994)[Note 3].

Tournage

Dans d'autres médias

Le film a été adapté en bande dessinée de 15 pages pour le numéro de du magazine House of Hammer (volume 2, # 14, publié par Top Sellers Limited). Il a été dessiné par John Bolton à partir d'un scénario de Steve Moore. La couverture du numéro présentait une peinture de Brian Lewis de Raquel Welch dans le célèbre bikini de fourrure.

On peut noter qu'un extrait du film apparaît dans le générique de la série Malcolm In The Middle[6],[7].

Notes et références

Notes
  1. L'écriteau spécifie : « Conçue par le créateur des effets spéciaux Ray Harryhausen, cette sculpture est l'exacte réplique de celle utilisée dans le film. »
  2. Le film met en scène des situations totalement anachroniques où dinosaures et hommes cohabitent, alors qu'environ 65 millions d'années séparent la disparition des premiers de l'apparition des seconds. En outre, l'homme moderne n'était pas encore apparu il y a un million d'années.
  3. Avec Tim Robbins et Morgan Freeman dans les principaux rôles.

Références
  1. Ciné-Ressources (Cinémathèque française).
  2. IMDb Company Credits.
  3. IMDb Technical Specifications.
  4. Extraits du livre de Marc Toullec, Ray HarryHausen, l'enchanteur des effets spéciaux, du combo DVD/Blu-ray Jason et les Argonautes, distribué par Sidonis Calysta (2019).
  5. IMDb Filming & Production.
  6. « Il y a 18 ans l'Amérique découvrait Malcolm in The Middle », sur rockyrama.com (consulté le ).
  7. « Malcolm in the Middle (TV Series 2000–2006) - IMDb » [vidéo], sur IMDb (consulté le ).

Voir aussi

Bibliographie

Articles connexes

Liens externes
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