Tonga Fifita

Alors qu'il est encore au Japon, il rencontre avec Genichiro Tenryu et Takashi Ishikawa (en) il décide de devenir catcheur[1]^,[5]. Il commence sa carrière de catcheur au Texas à la National Wrestling Alliance (NWA) Amarillo le 4 janvier 1978[6]. En 1980, il part au Japon où il lutte à l'All Japan Pro Wrestling sous le nom de Prince Tonga et y reste jusqu'en 1982[7]^,[8]^,[9].

En 1983, il rejoint le World Wrestling Council (WWC) à Porto Rico où sous le nom de King Tonga il remporte le championnat de Porto Rico du WWC après sa victoire sur Invader #1[10]. Il garde ce titre jusqu'au 23 octobre où Bob Sweetan met fin à son règne[11]. Le 6 janvier 1984, il devient avec Hércules Ayala champion par équipe du WWC en battant Super Médico #1 et Super Médico #2, ces derniers récupèrent ce titre le 28 janvier[12]^,[13]. Il connait ensuite un second règne de champion de Porto Rico du WWC du 24 mars au 12 mai[14]^,[15].

Il va ensuite à la Lutte Internationale au Québec où il détient du 9 octobre 1984 jusqu'au 11 février 1985 le championnat poids-lourds de l'International en battant Dino Bravo, ce dernier le récupère dans un match arbitré par Verne Gagne[16]^,[17]. Il fait aussi équipe avec Richard Charland avec qui il est champion par équipe de l'International du 27 mai en obtenant le titre alors vacant[Notes 1] au 16 juin où Jacques et Raymond Rougeau mettent fin à ce règne[18].

En 1985, Fifita rejoint la World Wrestling Federation (WWF) où il garde le nom de King Tonga et fait régulièrement équipe avec Dino Bravo[1].

Le 7 avril 1986 au cours de WrestleMania II, il est un des participants à la bataille royale opposant les catcheurs de la WWF aux jours de football américain de la National Football League où il se fait rapidement éliminer[19]. Le 14 juin, il affronte Big John Studd au Madison Square Garden et leur affrontement se termine par un double décompte à l'extérieur[20]^,[1]. Le lendemain, King Tonga remporte un Body slam Challenge lancé par Studd[Notes 2]^,[1]. Cependant, Bobby Heenan qui est le manager de Studd, refuse de lui donner la prime de 15 000 dollars[21]. Le 13 septembre, il commence à faire équipe avec Tonga Kid avec qui il remporte un match face aux Moondogs (Moondog Rex et Moondog Spot (en))[22].

Rapidement le duo change de nom de ring, King Tonga devient Haku et Prince Tonga Tama ; et le 20 octobre ils gagnent une bataille royale par équipe et les 50 000 dollars promis au vainqueur[23].