Ubisoft Montréal

Ubisoft Montréal, au 5505, boulevard Saint-Laurent.

Ubisoft Montréal ouvre ses portes en 1997, étant le premier studio d'Ubisoft situé en Amérique. Ubisoft bénéficie à cette occasion d'aides de la part du gouvernement du Québec. L'utilisation du français au Québec et la proximité du marché des États-Unis comptent parmi les raisons qui ont poussé l'éditeur à ouvrir le studio[2]. Martin Tremblay prend le poste de vice-président exécutif en 1999 et est promu PDG l'année suivante[3].

Dans un premier temps, le studio développe des jeux pour les jeunes enfants comme Tonic Trouble ou Donald Couak Attack?*![4].

En août 2000, Ubisoft acquiert le studio Red Storm Entertainment, développeur de jeux sous la licence du romancier à succès américain Tom Clancy. Ubisoft charge alors Ubisoft Montréal de développer un nouveau jeu sous cette licence. Il s'agit du jeu d'infiltration Tom Clancy's Splinter Cell[5]. À sa sortie en 2002, le jeu reçoit un très bon accueil dans la presse et connaît de bons chiffres de ventes. IGN parle du meilleur jeu de l'année sur Xbox[6].

En 2005, une aide de 5 millions de dollars canadiens de la part du gouvernement québécois permet de développer le studio[7]. Cette somme est ensuite élevée à 19 millions de dollars afin de permettre l'embauche de 1 400 nouveaux employés jusqu'en 2013[8].

Durant la période où il est PDG, Martin Tremblay généralise l'utilisation des clauses de non-concurrence qui provoquent plusieurs problèmes avec leur anciens employés. En 2006, cette politique est en partie la cause d'un incident avec Electronic Arts qui a embauché plusieurs anciens employés d'Ubisoft Montréal pour renforcer son nouveau studio, EA Montréal[9].

Au départ de Tremblay en 2006, Yannis Mallat, producteur de la trilogie Prince of Persia, prend la tête du studio en tant que PDG[10].

Ubisoft Montréal compte environ 1 600 employés en 2007 et 1 800 à la fin de l'année 2008. En 2014, 2 700 employés travaillent toujours dans une ancienne usine de textile, dans le quartier de Mile-End. Pour souligner le 20^e anniversaire, en 2017, les 3 200 employés organisent les multiples activités estivales pour les montréalais[11].

En février 2007, Ubisoft Montréal ouvre Ubisoft Digital Arts, un studio spécialisé dans la création d'images de synthèses. En juillet 2008, Ubisoft annonce l'acquisition de la société Hybride Technologies, située près de Montréal et spécialiste de la création d'effets visuels pour le cinéma, la télévision et la publicité[12]^,[13]. La nouvelle structure est intégrée à Ubisoft Montréal. Ces deux nouvelles sections participent à la première tentative d'Ubisoft en matière de cinéma, des courts métrages basé sur le jeu Assassin's Creed : Assassin's Creed: Lineage.