Toyota/Save Mart 350

Depuis 1989, le Toyota/Save Mart 350 est une compétition automobile annuelle organisée par la NASCAR et comptant pour le championnat des NASCAR Cup Series. Elle se déroule sur le Sonoma Raceway de Sears Point à Sonoma en Californie et est actuellement (en 2017) une des deux seules courses disputées sur circuit routier (avec celle de Watkins Glen). Sa longueur actuelle est de 220,5 milles (354,9 km).

Toyota/Save Mart 350
Circuit Sonoma Raceway
Sonoma, Californie
Sponsor Toyota
Save Mart
Nombre de tours 90
Segment 1 : 20
Segment 2 : 20
Segment 3 : 50
Distance de course 218,9 milles (352,29 km)
Première édition 1989
Anciens noms
  • Banquet Frozen Foods 300 (1989–1991)
  • Save Mart 300K (1992)
  • Save Mart Supermarkets 300K (1993)
  • Save Mart Supermarkets 300 (1994–1997)
  • Save Mart/Kragen 350 (1998–2000)
  • Dodge/Save Mart 350 (2001–2006)
  • Toyota/Save Mart (depuis 2007)
Plus grand nombre de victoires
Pilote Jeff Gordon (5)
Écurie Hendrick Motorsports (6)
Manufacturier Chevrolet (11)

Cette course a remplacé dans le calendrier NASCAR le Budweiser 400 de Riverside qui n'est plus organisé depuis 1988. Elle a changé plusieurs fois de nom depuis sa création en fonction des sociétés sponsorisant l'événement. Sa longueur a également varié.

Histoire

De 1989 à 1997, la NASCAR utilise le circuit complet qui est long de 2,52 milles (4,06 km), plus reconnu pour les courses de voitures de sport. Des modifications subtiles dans certains virages sont prises en compte pour les voitures de stock-car. La largeur de certain passage est augmentée.

C'est Ricky Rudd qui gagnera la course inaugurale de Nascar Cup Series à Sonoma.

En 1991, la course de Sonoma acquiert une certaine réputation. Alors qu'il ne reste que sept tours de circuit à parcourir, Mark Martin tente de dépasser Tommy Kendall (remplaçant Kyle Petty blessé). Les deux voitures entrent en contact. Celle de Martin percute un mur composé de pneus situé en retrait du circuit tandis que Kendall déchire un de ses pneus. C'est Davey Allison qui se retrouve en tête. Alors qu'il ne reste que deux tours, Ricky Rudd (qui avait fait la pole position) dépasse Allison lequel perd le contrôle de sa voiture. Ricky Rudd, en tête au drapeau blanc (entrée dans le dernier tour), pense avoir course gagnée (sa deuxième victoire à Sonoma) et espère alors prendre la tête du championnat. Cependant, alors qu'il se trouve à 1 mètre de la ligne d'arrivée, un drapeau noir (sanction obligeant un passage par les stands) lui est adressé. C'est Davey Allison qui est déclaré vainqueur de la course à la suite de cette pénalité très controversée. Rudd finira classé en seconde position.

La dernière course NASCAR qui se déroule sur le circuit initial de Sonoma aura lieu le et compte pour le championnat de Camping World Truck Series. C'est Joe Ruttman qui remporte la victoire mains une controverse éclate lorsque Rick Bickle reproche au rookie Boris Said de l'avoir écarté du top-10. Lors d'un contact, Rich Bickle avait provoqué une fuite à un pneu du véhicule de Boris. Pour s'en venger, Boris attend que Bickle revienne dans ses parages. Il le percute alors volontairement. La NASCAR, après un bref drapeau rouge sorti à la suite d'un accident impliquant plusieurs véhicules dans un mur de pneus, disqualifie Said et le sanctionne d'une amende de 10,000 dollars.

En 1998, le circuit est raccourci pour les courses de NASCAR. Celui-ci passe à 1,95 milles (3,14 km), les virages 5 et 6 étant esquivé par un raccourci dénommé The Chute allant du virage 4 au virage 7.

En 2001, la Chute est modifiée donnant au circuit la longueur de 1,99 milles (3,2 km).

En 2019, la course revient au circuit routier complet de 2,52 milles (4,056 km) en commémoration de son 50e anniversaire. Cette modification induit le retour de la section du Carousel après 22 ans d'absence[1].

La course 2020 est annulée à la suite de la pandémie de Covid-19 aux États-Unis[2].

La Gilligan's Island

De 1989 à 2001, la ligne des stands ne pouvait accueillir que 34 écuries. Lors des premières années, certains stands accueillaient deux écuries tandis que d'autres devaient effectuer leurs arrêts à l'intérieur des garages. Lorsqu'une voiture abandonnait, son stand était de facto repris par une autre écurie qui partageait un stand. Ce système n'était pas très optimal.

Après quelques années, une route de stands auxiliaire, surnommée la Gilligan's Island, fut construite à l'intérieur de l'épingle à cheveux (virage 11). Les voitures qui avaient les neuf moins bons temps aux qualifications se voyaient assignées à ces stands. Les écuries qui s'y retrouvaient se considéraient comme nettement désavantagées par rapport aux autres. La longueur de cette route auxiliaire étant beaucoup moins longue que la ligne principale des stands. Dès lors, les voitures s'y arrêtant étaient retenues entre 15 et 20 secondes afin que les voitures s'arrêtant dans la ligne principale des stands ne soient pas désavantagées[3].

Les arrêts sur la Gilligan's Island présentaient d'autres inconvénients. Les emplacements étaient enclavés par le parcours de la course si bien que les techniciens des équipes ne savaient plus quitter les stands une fois la course commencée. Les équipes ne savaient y envoyer que leurs techniciens principaux, et une fois qu'ils y étaient, ceux-ci ne savaient plus accéder à la zone des garages ou aux camions où se trouvaient entreposées les pièces de rechange et leurs outils. Les seules opérations qui pouvaient être effectuées sur les voitures étaient des changements de pneu, les réapprovisionnements en fuel et quelques petites réparations assez mineures. Les autres membres de l'équipe technique étaient placés dans les garages en cas de réparations majeures à apporter aux voitures. Si une voiture abandonnait, les membres de l'équipe technique ne savaient pas remiser le matériel et anticiper leur départ du circuit (pratique courante sur les autres circuits) avant la fin de course.

Les modifications apportées à la piste en 2002 (séparation entre la piste pour dragsters et la ligne droite principale, enlèvement de la tribune principale de la piste pour dragsters, construction d'une nouvelle tour de contrôle pour la course routière) ont permis un allongement de la ligne des stands autorisant 43 écuries à s'y installer. La ligne ds stands était comprise entre la ligne droite principale et la colline située après le virage no 1. La Gilligan's Island fut dès lors abandonnée rendant plus d'équité à la course.

  • 2008
  • 2015
  • deouis 2016

Palmarès
Année Date Pilote Écurie Châssis Course[4] Note
Tours Miles (km) Durée' Moyenne (miles/h)
Circuit routier de 2,52 milles (4,056 km)
1989 Ricky Rudd King Racing (en) Buick 074 186,48 (300,11) 2 h 27 min 03 s 76,088
1990 Rusty Wallace Blue Max Racing (en) Pontiac 074 186,48 (300,11) 2 h 41 min 35 s 69,245
1991 Davey Allison Robert Yates Racing Ford 074 186,48 (300,11) 2 h 33 min 20 s 72,97
1992 Ernie Irvan Morgan-McClure Motorsports (en) Chevrolet 074 186,48 (300,11) 2 h 17 min 26 s 81,413
1993 Geoffrey Bodine Bud Moore (en) Ford 074 186,48 (300,11) 2 h 25 min 17 s 77,013
1994 Ernie Irvan Robert Yates Racing Ford 074 186,48 (300,11) 2 h 24 min 27 s 77,458
1995 Dale Earnhardt Richard Childress Racing Chevrolet 074 186,48 (300,11) 2 h 38 min 18 s 70,681
1996 Rusty Wallace Team Penske Ford 074 186,48 (300,11) 2 h 24 min 03 s 77,673
1997 Mark Martin Roush Racing Ford 074 186,48 (300,11) 2 h 27 min 38 s 75,788
Circuit routier de 1,949 milles (3,137 km)
1998 Jeff Gordon Hendrick Motorsports Chevrolet 112 218,288 (351,3) 3 h 00 min 56 s 72,387
1999 Jeff Gordon Hendrick Motorsports Chevrolet 112 218,288 (351,3) 3 h 06 min 06 s 70,378
Circuit routier de 1,99 milles (3,203 km)
2000 Jeff Gordon Hendrick Motorsports Chevrolet 112 222,88 (358,69) 2 h 46 min 14 s 78,789
Circuit routier de 2 milles (3,219 km)
2001 Tony Stewart Joe Gibbs Racing Pontiac 112 224 (360,493) 2 h 57 min 06 s 75,889
Circuit routier de 1,99 milles (3,203 km)
2002 Ricky Rudd Robert Yates Racing Ford 110 218,9 (352,285) 2 h 42 min 08 s 81,007
2003 Robby Gordon Richard Childress Racing Chevrolet 110 218,9 (352,285) 2 h 57 min 55 s 73,821
2004 Jeff Gordon Hendrick Motorsports Chevrolet 110 218,9 (352,285) 2 h 49 min 34 s 77,456
2005 Tony Stewart Joe Gibbs Racing Chevrolet 110 218,9 (352,285) 3 h 00 min 18 s 72,845
2006 Jeff Gordon Hendrick Motorsports Chevrolet 110 218,9 (352,285) 2 h 57 min 36 s 73,953
2007 Juan Pablo Montoya Chip Ganassi Racing Dodge 110 218,9 (352,285) 2 h 56 min 11 s 74,547
2008 Kyle Busch Joe Gibbs Racing Toyota 112 222,88 (358,69) 2 h 54 min 56 s 76,445 [Note 1]
2009 Kasey Kahne Richard Petty Motorsports Dodge 113 224,87 (361,893) 3 h 10 min 00 s 71,012 [Note 1]
2010 Jimmie Johnson Hendrick Motorsports Chevrolet 110 218,9 (352,285) 2 h 56 min 38 s 74,357
2011 Kurt Busch Team Penske Dodge 110 218,9 (352,285) 2 h 54 min 10 s 75,411
2012 Clint Bowyer Michael Waltrip Racing Toyota 112 222,88 (358,69) 2 h 39 min 55 s 83,624 [Note 1]
2013 Martin Truex Jr. Michael Waltrip Racing Toyota 110 218,9 (352,285) 2 h 51 min 20 s 76,658
2014 Carl Edwards Roush Fenway Racing Ford 110 218,9 (352,285) 2 h 51 min 30 s 76,583
2015 Kyle Busch Joe Gibbs Racing Toyota 110 218,9 (352,285) 2 h 55 min 39 s 74,774
2016 Tony Stewart Stewart-Haas Racing Chevrolet 110 218,9 (352,285) 2 h 42 min 13 s 80,966
2017 Kevin Harvick Stewart-Haas Racing Ford 110 218,9 (352,285) 2 h 46 min 52 s 78,71
2018 Martin Truex Jr. Furniture Row Racing Toyota 110 218,9 (352,285) 2 h 38 min 28 s 82,882
Circuit routier de 2,52 milles (4,056 km)
2019 Martin Truex Jr. Joe Gibbs Racing Toyota 090 226,8 (364,999) 2 h 42 min 09 s 83,922
2020 Course non disputée [Note 2]
2021 090 226,8 (364,999)

Notes :

  1. La course s'est jouée en prolongation (green–white–checker finish).
  2. Course annulée à la suite de la pandémie de Covid-19 aux États-Unis.

Pilotes multiples gagnants
Nb. Pilote Année[4]
5 Jeff Gordon 1998, 1999, 2000, 2004, 2006
3 Tony Stewart 2001, 2005, 2016
Martin Truex Jr. 2013, 2018, 2019
2 Ernie Irvan 1992, 1994
Rusty Wallace 1990, 1996
Ricky Rudd 1989, 2002
Kyle Busch 2008, 2015

Écuries multiples gagnantes
Nb. Écurie Année[4]
6 Hendrick Motorsports 1998, 1999, 2000, 2004, 2006, 2010
5 Joe Gibbs Racing 2001, 2005, 2008, 2015, 2019
3 Robert Yates Racing 1991, 1994, 2002
2 Richard Childress Racing 1995, 2003
Team Penske 1996, 2011
Michael Waltrip Racing 2012, 2013
Roush Fenway Racing 1997, 2014
Stewart-Haas Racing 2016,2016

Statistiques pas marques
Nb. Marque Année[4]
11 Chevrolet 1992, 1995, 1998, 1999, 2000, 2003, 2004, 2005, 2006, 2010, 2016
8 Ford 1991, 1993, 1994, 1996, 1997, 2002, 2014, 2017
6 Toyota 2008, 2012, 2013, 2015, 2018, 2019
3 Dodge 2007, 2009, 2011
2 Pontiac 1990, 2001

NASCAR West Series

Depuis 2006, une épreuve de NASCAR K&N Pro Series West (en) est programmée lors du même weekend que le Toyota/Save Mart 350 de NASCAR Cup Series.

Année Date Pilote Note[4]
2006 Brian Vickers
2007 David Gilliland
2008 Jason Bowles (en)
2009 Jason Bowles (en)
2010 Andrew Ranger
2011 Joey Logano
2012 David Gilliland
2013 Derek Thorn
2014 Kyle Larson
2015 David Mayhew (en)
2016 Chase Elliott
2017 Kevin Harvick [5]
2018 Will Rodgers (en) [6]
2019 Noah Gragson [7]
2020 Course non disputée
2021

USAC stock car NorCal 200
  • 1970 Roger McCluskey (en)

Photos
  • Vue aérienne du circuit.
  • Jeff Gordon et Jimmie Johnson devant le reste des participants lors de la course de 2005.
  • Tony Stewart en 2005.
  • Les stands en 2005.
  • Vue sur la ligne d'arrivée depuis le sommet de la tribune principale.

Notes et références
  1. (en-US) « Sonoma to return ‘The Carousel’ in 2019 », NASCAR, (consulté le ).
  2. (en-US) Weaver Matt, « Richmond, Chicagoland, Sonoma Lose NASCAR Race Dates for 2020 », Autoweek, (consulté le ).
  3. (en-US) « Jayski's Sears Point/Sonoma Raceway Past News » (consulté en ).
  4. (en-US) « Race Results at Sonoma Raceway - Racing-Reference.info », sur www.racing-reference.info (consulté le )
  5. (en-US) http://hometracks.nascar.com/races/NCWSW/2017
  6. (en-US) « 2018 Carneros 200 race results », sur racing-reference.info, NASCAR Digital Media, LLC., (consulté le ).
  7. (en-US) « 2019 NASCAR K&N Pro Series West », sur www.racing-reference.info (consulté le ).
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