Tignon

Un tignon (ou maré tèt en créole aux Antilles[1])[2] (prononcé et parfois écrit tiyon) est une coiffe ou un foulard noué sur la tête en forme de turban par les femmes créoles de Louisiane pendant la période coloniale et qui perdure parfois jusque nos jours. Cette habitude résulte de lois somptuaires édictées en 1785 par le gouverneur Esteban Rodríguez Miró, appelées « loi tignon ». Cette loi imposait aux gens de couleur la manière de se vêtir dans la société coloniale afin de ne pas faire de l’ombre aux Blancs. Le soin que les femmes noires apportaient à leurs coiffures leur a valu d’attiser la colère de l'élite bien-pensante de l’époque. Les belles créoles étaient parfois les « placées » d’hommes blancs et éveillaient la jalousie et la colère des épouses légitimes ou fiancées potentielles.

La Négresse, d'Édouard Manet (1862).

Par conséquent, le gouverneur Miró décide que les femmes de couleur, esclaves ou libres, devaient couvrir leurs cheveux et s’abstenir de toute « attention excessive à l’habillement », en particulier le port de bijoux, de plumes et autres colifichets. Les lois tignon furent une manière de marquer leur différence et leur infériorité par rapport aux femmes blanches, et de les contrôler. Le but est de maintenir visibles les écarts de classes sociales. Toutefois, elles ont contourné ingénieusement l’interdiction en se parant de magnifiques bandeaux souvent en madras de couleurs vives non moins remarqués[3].

En 2018, la série photographique Becoming Subject de la photographe américaine Ayana V. Jackson (en) fait référence aux lois Tignon et son détournement, qui avait pour but initial de masquer la chevelure des Noirs et l'esthétisme grandissant du tissu les masquant[3].