Thomas Pitt de Boconnoc

Thomas Pitt ( c. 1705 - ), de Boconnoc, en Cornouailles, était un propriétaire britannique et un homme politique qui a siégé à la Chambre des communes entre 1727 et 1761. Il était Lord Warden of the Stannaries de 1742 à 1751.

Biographie
Boconnoc House, Cornouailles

Il était le petit-fils et homonyme du plus connu Thomas Pitt et le fils de Robert Pitt, député de Boconnoc, près de Lostwithiel en Cornouailles. Il était le frère aîné de William Pitt l'Ancien. Il a succédé à son père en 1727 et hérité des domaines, y compris Boconnoc [1].

En tant que chef de famille, Pitt a hérité de l'immense fortune de son grand-père et de ses arrondissements parlementaires : il avait le pouvoir de nommer les deux députés à Old Sarum et l'un des deux à Okehampton, ainsi qu'une influence considérable dans au moins deux arrondissements de Cornouailles, Camelford et Grampound. Il se fit élire député d'Okehampton en 1727, la première élection après sa majorité, et représenta l'arrondissement jusqu'en 1754; mais à plusieurs reprises, il fut aussi élu pour Old Sarum, ce qui signifiait que lorsqu'il avait choisi de siéger pour Okehampton, le siège Old Sarum était libre lors d'une élection partielle pour quelqu'un qui ne s'était pas présenté au Parlement.

Il fut le maître des Stannaries de à et Lord Warden of the Stannaries de à , lorsque le Parlement de Cornouailles se réunit pour la dernière fois [1].

Pitt était politiquement ambitieux et, se rattachant à la suite de Frédéric de Galles, dirigea les élections générales de 1741 et 1747 en Cornouailles dans l'intérêt du prince; mais cela impliquait des dépenses massives - en particulier à Grampound, un arrondissement notoirement corrompu, où il dépensait des sommes énormes, à la fois pour corrompre les électeurs et pour des poursuites judiciaires visant à priver les plus rapaces de leurs votes. En 1751, il s'était mis en faillite et la mort du prince de Galles, cette année-là, anéantit ses espoirs d'obtenir une influence ou un soutien pour ses efforts. Il a hypothéqué ses arrondissements auprès du Trésor, permettant ainsi au gouvernement de nommer deux députés à Old Sarum et un à Okehampton en échange d'une pension de 1 000 £ par an. Après avoir brièvement siégé à Old Sarum au Parlement de 1754, il démissionna de son siège et quitta le pays [1].

De retour en Angleterre en 1761, cependant, Pitt persuada le gouvernement de lui permettre d'être réélu pour Old Sarum - une mesure temporaire, a-t-il promis, pour l'empêcher d'être arrêté pour dette jusqu'à ce qu'il soit en mesure de satisfaire ses créanciers (les députés étaient à l'abri d'une arrestation civile). Il a promis de quitter son siège le plus tôt possible et de permettre au gouvernement de nommer son remplaçant conformément à l’arrangement initial; mais il mourut quelques mois plus tard, toujours député de Old Sarum [2].

Pitt avait épousé, vers 1731, Christian, fille de Thomas Lyttelton (4e baronnet), député de Hagley, Worcestershire et de la sœur de George Lyttelton. Ils ont eu deux fils et deux filles. Il a ensuite été marié, en 1761, à Maria, fille du général Murray.

Il est décédé le . Son fils Thomas Pitt (1er baron Camelford) a révoqué les arrangements de son père pour Old Sarum et s'est choisi comme député lorsqu'il a hérité de l'arrondissement.

Références
  1. « PITT, Thomas (c.1705-61), of Boconnoc, Cornw. », History of Parliament Online (1715-1754) (consulté le )
  2. « PITT, Thomas (c.1705-61), of Boconnoc, Cornw. », History of Parliament Online (1754-1790) (consulté le )
  • (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Thomas Pitt of Boconnoc » (voir la liste des auteurs).
  • Robert Beatson, Un registre chronologique des deux chambres du Parlement (Londres: Longman, Hurst, Res & Orme, 1807)
  • Lewis Namier, La structure de la politique lors de l'accession de George III (2e édition - Londres: St Martin's Press, 1961)
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