Thérèse Ngann

Thérèse Ngo Ndjack apprend la couture dans les années 1950 auprès de M^me Clavery, ancienne pensionnaire de Christian Dior. Elle suit plus tard des cours par correspondances à l’école de coupe et couture de Paris[1].

Icône de la mode africaine[1], elle organise en 1969 à Douala son premier défilé de mode qui la fait connaître. En 1971, elle organise un deuxième défilé à Yaoundé avec une collection de 45 modèles, auquel assistent le président Ahmadou Ahidjo et Germaine Ahidjo. Elle valorise le tissu africain, met en valeur le tissu pagne, le bazin ou la soie tergal en alliant les cultures locales à l'universalité des matières et incarne un renouveau dans le stylisme camerounais[1].

Sa maison de couture, Elégance couture habille plusieurs personnalités, notamment Germaine Ahidjo, Jeanne-Irène Biya ou Joséphine Bongo[1].

En 1994, des couturiers africains lui décernent le titre de la « Reine de la couture africaine »[2].

Elle organise un défilé-jubilé le 2 novembre 2002, puis prend sa retraite, après 47 ans d'activité[3]. Plus tard, des couturiers, stylistes, modélistes, mannequins de Douala organisent en 2008, le 80^e anniversaire de la « couturière des “premières dames” »[4] pour célébrer son talent et son parcours[1].

Elle connaît des déboires personnels lorsqu'elle est expulsée de la résidence de l’avenue De Gaulle à Bonapriso-Douala qu’elle occupait depuis 1963, et doit s'installer dans le quartier moins favorisé de New-Bell. Ensuite, une longue maladie l'affaiblit. Elle meurt le 30 mars 2011 à la polyclinique Muna où elle était hospitalisée[1], à 82 ans et est inhumée le 4 juin 2011 à Matomb.

• 2002 : « Épi d’or», Festival national des arts et de la culture (Fenac)
• 2002 : prix Chantal Biya
• 2002 : prix Massao, Festival des voix de femmes.

• Société d'éditions Afrasial, 2001. Le Nouvel Afrique Asie, Numéros 136 à 147.

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