Surfskate

L'invention de ce type de skate est attribué à deux surfeurs californiens, David Colley et Brad Gerlach, qui mettent sur le marché en 1996 le surfskate de la marque Carver[5], devenu la principale référence.

Il en résulte une planche qui, même si elle partage avec le skateboard terrain de jeu et inspiration, propose des sensations bien différentes. Et même si de par son anatomie (une planche, 2 trucks, 4 roues) le carveboard ressemble en tout points à ses cousines planches à roulettes, la technique de glisse et les sensations procurées sont finalement bien plus proches de celles du surf.

La pratique rappelle celle, plus connue, du longskate : la descente sur routes (boardercross, montagne et slalom notamment). Toutefois elle privilégie le travail du virage pour lequel elle permet toutes les fantaisies en matière de variations de courbe. Certains modèles étant équipés de pneus, une utilisation sur surface plus accidentée (mauvais bitume, pavés, terre, etc) est également possible.

La planche en elle-même a la particularité d'être reliée aux trucks par des petites charnières qui permettent d'incliner plus ou moins la planche par rapport à l'horizontale. On s'incline ainsi jusqu'à environ 45°; soit beaucoup plus qu'en utilisant la souplesse des trucks classiques d'un skateboard. Ceci permet une attaque beaucoup plus agressive des virages en descente, en limitant un maximum la perte de vitesse à chaque courbe (carving).

La possibilité du changement de carre instantané (Rail To Rail), permet de gagner de la vitesse par des mouvements de flexion-extension que l'on retrouve dans le surf "shortboard". C'est l'effet de "relance" qui permet des sensations sur le plat ("flat"), ou en pente douce, et possible à faible vitesse.

Comme le skateboard à ses débuts, le carveboard cherche à renvoyer des sensations propres au surf. Celles-ci se retrouvent par ailleurs dans certaines pratiques de snowboard (ce qui est sans surprise vu l'histoire de ce dernier). C'est pourquoi aujourd'hui on vend des carveboards en ventant leurs qualités d'émulations du surf et du snowboard. Mais ne nous y trompons pas, si ces qualités sont réelles, elles ne sont pas forcément sensibles pour tous car elles ne correspondent qu'aux pratiques carving des snowboards alpins ou freerides. En outre, contrairement au freeboard et au T-board, qui ont bien été développés spécifiquement pour émuler le snowboard, le carveboard a été développé par des surfeurs pour des surfeurs. Pour couper court aux débats stériles qui ne manquent pas de se produire autour de ces nouvelles offres de glisses concurrentielles, rappelons simplement que par essence l'émulation du surf ou du snowboard sur surface dure n'est jamais qu'imparfaite. On peut ainsi supposer qu'avec le temps, à l'instar du skateboard, ces sports sauront dépasser leurs origines et s'imposer comme sports distincts et non plus émulations plus ou moins réussies.

Bien que cette idée relativement novatrice soit assez récente, la popularité et la pratique du carveboard restent limités par rapport au longskate. Ceci peut-être expliqué par le fait que ce dernier a été créé en même temps que le skateboard (dans les années 1970), et qu'il a eu le temps de se développer. Aussi, le prix de planches innovantes telles que le carveboard reste élevé à cause du manque de concurrence notamment (seul un nombre très limité de constructeurs possèdent le brevet).

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