Substantion

Substantion, en latin, Sextantio, est une ancienne cité dont les vestiges se trouvent aujourd'hui sur la commune de Castelnau-le-Lez.

Substantion
Sextantion
Localisation
Pays France
Région Languedoc-Roussillon
Protection aucune, site très dégradé par des constructions récentes.
Coordonnées 43° 38′ 22″ nord, 3° 53′ 40″ est
Géolocalisation sur la carte : France
Substantion
Géolocalisation sur la carte : Hérault
Substantion

Toponymie

L'origine du nom du site romanisé trouverait son origine dans le fait que Sextantio était la « sixième station relais depuis les Pyrénées sur la via Domitia »[1].

Le site

Substantion était construite sur deux mamelons, les collines du Mas du Diable et de la Gardie que séparaient un talweg où passait le chemin de Substantion qui la reliait à la voie Domitienne, au nord du bourg de Castelnau-le-Lez. En 1834, les traces des fortifications de l'oppidum, qui occupait cette éminence à l'époque gauloise, et les vestiges d'une église du Moyen Âge étaient encore visibles, mais des constructions plus récentes ont recouvert le site qui n'a jamais pu être complètement fouillé. Il n'y a, par conséquent, aucun vestige de Substantion qui justifierait sa visite[2].

L'actuel chemin de Substantion, sur la commune de Castelnau-le-Lez, recouvre une partie du tracé de celui qui reliait Substantion au port antique de Lattara.

Histoire de la ville

Avant les Romains

Le site semble occupé depuis le IIe millénaire avant notre ère, mais les peuplements se sont sédentarisés sur ce lieu vers le VIIe siècle av. J.-C. Le site fut fortifié par les Volques Arécomiques.

Époque romaine

Substantion est une cité romaine située près de la voie Domitienne, sur le trajet de Nîmes à Narbonne. Elle apparait sous le nom de Sextantio sur une stèle trouvée à Nîmes, Sustancione dans l'Itinéraire de l'Anonyme de Bordeaux, Sextantio et Sestancio chez l'Anonyme de Ravenne, Serratio sur la Table de Peutinger et Sextatio sur l'Itinéraire d'Antonin[3].

Sa position sur la voie domitienne, et le fait qu'elle soit citée sur les anciens itinéraires, laisse penser que Substantion fut une de ces stations ou mansiones romaines qui permettaient le logement des troupes, une escale pour les voyageurs et un poste de changement de chevaux et de chars pour les courriers, faisant de la bourgade une cité d'importance[Aigr 1]. Cette dernière assertion est confirmée par le nombre d'inscriptions et d'objets retrouvés sur le site[Aigr 2], ainsi que la présence de mosaïques réservées habituellement aux édifices publics ou aux personnes distinguées par leur position ou leurs richesses[Aigr 3].

Époques wisigothes, mérovingienne et carolingienne

En 739, Charles Martel fit détruire les fortifications de l'abbaye ainsi que le port de Maguelone afin qu'ils ne puissent servir de refuge aux Sarrazins, ce qui causa le transfert de l'évêché de Maguelone à Substantion.

Sous le règne de Carloman II (879-884), Substantion (« Sustancione » sur les pièces de monnaie) est l'un des onze ateliers monétaires où l'on frappe des pièces en son nom[4].

Moyen Âge

Le transfert de l'évêché à Maguelone, en 1037, par l'évêque Arnaud Ier, et l'essor économique de la ville de Montpellier[5] marquèrent le début du déclin de Substantion.

Personnes associées à Substantion

Notes et références
  • Charles d'Aigrefeuille, Histoire de la ville de Montpellier, Montpellier, édition Martel, (lire en ligne)
  1. p. xxvii
  2. p. xxviii
  3. p. xxix
  • Autres références
  1. Herault 2009 Petit Fute, Tristan Cuche,Madeleine Racat,Marie-Madeleine Lauprete,Alain Martinez, 2009, p.242
  2. (fr) « La stratigraphie de Sextantio, Castelnau-le-Lez (Hérault).
    J. Arnal, R. Majurel, H. Prades
    Bulletin de la Société préhistorique française. Année 1964, Volume 61, Numéro : E&T 2, pages 385 à 421.     »    , sur http://www.persee.fr/ (consulté le )
  3. (fr) « Un nouveau chenet d'argile « au cheval ». Audibert Jacques.
    In Gallia. Tome 17 fascicule 2, 1959. pp. 237-241.     »    , sur http://www.persee.fr/ (consulté le )
  4. (fr) « Traité de numismatique du moyen âge, par Arthur Engel et Raymond Serrure
    Ernest Leroux, Paris, 1891.     »    , sur https://gallica.bnf.fr/ (consulté le )
  5. (fr) « Sur les origines de Montpellier
    Mémoires de la Société archéologique de Montpellier (Revue), 1928, Ser.2, Tome 9, page 8.     »    , sur https://gallica.bnf.fr (consulté le )

Voir aussi

Bibliographie
  • [Daumas 1961] François Daumas et René Majurel, « Rapport préliminaire sur les fouilles de Substantion (Hérault), 1958 », Gallia, t. 19, no 1,‎ , p. 5-30 (lire en ligne)

Articles connexes

Liens externes
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