Grand Labbe

Long de 52 à 65 cm, cet oiseau peut atteindre 140 cm d'envergure pour une masse de 1 600 g. Son plumage est uniformément brun foncé avec des bandes blanches à la base des rémiges.

Le Grand Labbe décime les volées de pétrels, de puffins et de prions, pourchasse les pingouins et achève les animaux malades ou, dans les îles, les lapins. Parfois même, il dévore ses propres petits. Le Grand Labbe (skúgvur en féroïen) n'attaque pas l'homme mais plonge au-dessus de sa tête si ce dernier semble menacer les deux œufs qu'il couve ou les deux oisillons auxquels il donne généralement naissance chaque saison.

Œufs de Grand Labbe au mois de juin à Ingólfshöfði, Islande

La nidification a lieu au printemps, à la fin mai et en juin, comme observé en Islande par exemple. Les adultes en bonne santé n’ont pas d'autres prédateurs naturels que l'Aigle royal et le Pygargue à queue blanche.

Des études ont montré qu'il profitait de la nuit pour s'attaquer aux colonies de pétrels.

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  oeuf de Stercorarius skua - Muséum de Toulouse

Il a donné son nom à un avion de combat embarqué des années 1930, le Blackburn Skua.

• (fr) Référence Oiseaux.net : Catharacta skua (+ répartition)
• (en) Référence Congrès ornithologique international : Stercorarius skua dans l'ordre Charadriiformes (consulté le 21 mai 2015)
• (en) Référence Zoonomen Nomenclature Resource (Alan P. Peterson) : Stercorarius skua dans Charadriiformes
• (fr+en) Référence Avibase : Stercorarius skua (+ répartition)
• (fr) Référence CITES : taxon Stercorarius skua (sur le site du ministère français de l'Écologie) (consulté le 21 mai 2015)
• (en) Référence Fauna Europaea : Catharacta skua
• (en) Référence Animal Diversity Web : Catharacta skua
• (en) Référence Animal Diversity Web : Stercorarius skua
• (en) Référence NCBI : Catharacta skua (taxons inclus)
• (en) Référence NCBI : Catharacta skua (taxons inclus)
• (en) Référence UICN : espèce Catharacta skua (Lesson, 1831) (consulté le 21 mai 2015)

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