Station de transmission d'Anthorn

La station de transmission d'Anthorn est située près d'Anthorn, dans le Cumbria, en Angleterre, surplombant le Solway Firth. Elle est exploitée par Babcock International (avec laquelle l'ancien opérateur VT Communications est maintenant fusionné). Il comporte trois émetteurs: un VLF; un LF; et un émetteur eLORAN.

Station de transmission d'Anthorn
Localisation
Pays Angleterre
Comté non métropolitain Cumbria
Ville Anthorn
Date d'ouverture 1943
Coordonnées 54° 54′ 40″ nord, 3° 16′ 48″ ouest
Altitude 227 m (745 ft)
Géolocalisation sur la carte : Royaume-Uni
Pistes
Direction Longueur Surface
03/21 1 100 m Asphalte
09/27 1 280 m Asphalte
à renseigner 1 100 m Asphalte
Informations aéronautiques
Type d'aéroport Militaire
Gestionnaire Babcock International Group

Le tracé triangulaire caractéristique des routes est un vestige de l’aérodrome militaire de la Seconde Guerre mondiale, opéré par le Fleet Air Arm sous le nom de HMS Nuthatch.

RNAS Anthorn

John Laing & Son a commencé la construction d'un aérodrome à Anthorn pour le Fleet Air Arm à la fin de 1943[1], et la RNAS Anthorn fut reçue le sous le nom de HMS Nuthatch, avec trois pistes en macadam. C’était la base de la No.1 Aircraft Receipt and Despatch Unit (No.1 ARDU), chargée de réceptionner les nouveaux aéronefs des constructeurs, de les adapter aux normes de service et de les envoyer aux escadrons opérationnels, l’unité étant spécialisée dans les F4U Corsair, Supermarine Seafire, Fairey Firefly, Barracuda. La No.1 ARDU a continué d’opérer depuis Anthorn après la fin de la Seconde Guerre mondiale, tandis que plusieurs escadrons furent également basés sur l’aérodrome immédiatement après la guerre. La base aérienne ferma en [2].

Unités opérationnelles

Source[2]:

Unités Equipements Arrivée Départ
No. 1 ARDU -
772 Naval Air Squadron Variable
802 Naval Air Squadron de Havilland Sea Hornet
813 Naval Air Squadron Blackburn Firebrand
801 Naval Air Squadron Hawker Sea Fury
812 Naval Air Squadron Fairey Firefly
807 Naval Air Squadron Hawker Sea Hawk
860 Squadron Netherlands Naval Aviation Service Hawker Sea Hawk 1956
824 Naval Air Squadron

Émetteur VLF

L'émetteur VLF est principalement utilisé pour transmettre des ordres aux sous-marins en 19,6 kHz. Son indicatif est GQD[3]. Les transmissions VLF sont relativement peu affectées par les explosions nucléaires atmosphériques et Anthorn faisait autrefois partie du lien entre le radar d’alerte précoce de Fylingdales, et le système de défense aérienne des États-Unis[4].

Il s’agit d’une installation de l’OTAN contrôlée par le Quartier général de Northwood tels que trois autres émetteurs VLF en Norvège, en Allemagne et en Italie[5]. Conformément à la procédure applicable aux projets OTAN, le projet a fait l'objet d'un concours entre les pays membres de l'organisation. La British Post Office, agissant en tant que conseiller technique et agent du ministère de la Défense, a choisi le site, négocié le contrat et supervisé les travaux, avec l'aide du ministère des Bâtiments et Travaux publics. Le contrat a été passé le avec Continental Electronics Systems Incorporated de Dallas, Texas. Cette société avait déjà construit une station similaire mais beaucoup plus grande dans le Maine, aux États-Unis. Les travaux ont commencé en 1962 et la station a été acceptée au sein du ministère de la Défense en [6].

À l'origine, la station avait été conçue pour émettre un seul canal télégraphique à 45,5 bauds et à des puissances comprises entre 50 kW à 16 kHz et 100 kW à 20 kHz. Par la suite, le débit de données a été augmenté à 50 bauds et la stabilité de la porteuse améliorée[6].

Émetteur LF: signal horaire national du laboratoire physique

Le National Physical Laboratory (NPL) a installé trois horloges atomiques à Anthorn. Le , les transmissions de signaux horaires britanniques, conservant l'indicatif d'appel d'origine de MSF, y ont été transférées à titre d'essai, puis ont été officiellement transférées le . Les signaux provenaient à l'origine de l'émetteur situé à Rugby, administré par BT. Les données transmises incluent à la fois des informations sur l'heure et la date et peuvent être décodées à l'aide d'un logiciel approprié, disponible.

La surveillance et l'enregistrement des horloges et le contrôle des transmissions se font par liaison Internet depuis les bureaux du NPL à Teddington. La surveillance du signal est par radio. Pour assurer la précision, l'ajustement dynamique de l'antenne en fonction des conditions locales (telles que la distorsion du vent) est contrôlé à partir des ordinateurs sur site. Les signaux, transmis à 60 kHz, fournissent également un étalon de fréquence national. La puissance apparente rayonnée est de 17 kW[7].

LORAN

Les autorités britanniques et irlandaises responsables des phares ont confié à VT Communications le développement d'une aide à la navigation par radio pour les navigateurs eLORAN (LORAN amélioré). L'émetteur est à Anthorn[8].

Antennes

Le système d'antenne se compose de treize mâts, mesurant chacun 227 mètres, disposés en deux anneaux autour du mât central. L'antenne VLF est composée de quatre antennes en losange accrochées à de gros isolateurs sur les mâts, tous reliés à la terre.

L'antenne LF est une antenne en T filée entre deux mâts.

Références
  1. Ritchie, p. 103
  2. Delve 2006, p. 33–35.
  3. Larry van Horn, Shortwave Directory, Brasstown, NC, Monitoring Times, , 256 p. (ISBN 978-0-944543-00-9), p. 208
  4. Peter Laurie, « No room in the radio spectrum », New Scientist, vol. 62, no 900,‎ , p. 533
  5. John Ainslie, « The Future of the British Bomb » [archive du ] [PDF], Clydeside Press,
  6. L.L. Hall, « Anthorn Very-Low-Frequency Radio Station », The Post Office Electrical Engineers' Journal, Institution of Post Office Electrical Engineers, vol. 58, no 2,‎ , p. 114–118
  7. « MSF Radio Time Signal », National Physical Laboratory, (consulté le )
  8. « The GLAs award a 15-year eLoran contract to VT Communications » (version du 23 avril 2008 sur l'Internet Archive), Trinity House,
  • Ken Delve, The Military Airfields of Britain : Northern England : Co. Durham, Cumbria, Isle of Man, Lancashire, Merseyside, Manchester, Northumberland, Tyne & Wear, Yorkshire, Ramsbury, Wiltshire, UK, The Crowood Press, (ISBN 1-86126-809-2)
  • Berry Ritchie, The Good Builder : The John Laing Story, James & James,
  • David J. Smith, Action Stations : 3 : Military airfields of Wales and the North-West, Cambridge, UK, Patrick Stephens, (ISBN 0-85059-485-5)
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