Stadium de Toulouse

L'entrée du Parc municipal des Sports de Toulouse (en 1934, inchangée).

Le Stade municipal de Toulouse (dit alors "Parc municipal des Sports") en 1939 (maquette d'époque).

La construction du Stadium a été décidée alors qu'Étienne Billières était maire de Toulouse. Il s'intègre dans l'ensemble du Parc municipal des Sports conçu par l'architecte Jean Montariol qui comprend également la piscine Nakache. La construction commence en 1937, et le stade doit être utilisé à la Coupe du monde de football de 1938. Pas achevé à temps pour la Coupe du monde, le nouveau Parc des Sports, comme il est encore appelé, n’accueille pas les matchs déplacés sur le terrain du T.O.E.C. sur l’ancien Parc des Sports[2], quatre kilomètres plus au Nord. Le stade est finalement achevé en 1949, les travaux ayant été interrompus par la guerre. Il est alors surnommé le petit Wembley car son allure rappelle celle du mythique stade londonien. Une profonde rénovation a lieu en 1997 pour la Coupe du monde 1998 avec une augmentation de la capacité d'accueil à 36 500 places. Depuis cette date, le Stadium bénéficie régulièrement d'améliorations ; ainsi, à l'été 2005, des panneaux publicitaires numériques ont été installés (le Stadium étant alors le second stade français ainsi équipé après le stade de France), les deux écrans géants ont été changés et agrandis, un restaurant et une bodega ont été créés et en 2007, les sièges alors en béton sont remplacés par des sièges en plastiques de couleur violet et blanc avec les inscriptions TFC. En 2007, à l'occasion de la Ligue des champions, une horloge géante effectuant le décompte des jours avant que « la Ligue des Champions ne fasse vibrer le Stadium » avait été installée. Cette opération fut renouvelée à l'occasion de la Coupe du monde de Rugby 2007.

Le match de football le plus mémorable ayant eu lieu au Stadium reste le premier tour retour de la Coupe UEFA entre le TFC et le Naples du grand Diego Maradona, le 1^er octobre 1986. Ce soir-là, les Toulousains, vaincus 1-0 à l'aller, refont leur retard pendant le temps réglementaire avant de se qualifier aux tirs au but à la surprise générale, Maradona lui-même échouant sur le poteau du gardien toulousain Bergeroo lors du tir décisif.

Le stade, situé à moins d'un kilomètre de l'usine AZF, a subi d'importants dégâts lors de l'explosion de celle-ci le 21 septembre 2001. Plus de six mois de travaux ont été nécessaires à sa remise en état, pour un coût de plus de 600 000 €. Pendant cette période, l'équipe fanion du Téfécé (alors en National) évoluait au Stade Ernest-Wallon, propriété et enceinte habituelle du Stade toulousain.

Plaque commémorative en hommage à Brice Taton.

Depuis le 5 novembre 2009, le virage Est du Stadium a changé son nom en virage Brice Taton. Le TFC a également rendu hommage à Brice en dévoilant une plaque à son nom au-dessus de la porte 11 sur laquelle est inscrit « Brice Taton, supporter du TFC décédé tragiquement le 29 septembre 2009 à Belgrade ».

En vue de l'Euro 2016, un projet d’amélioration des infrastructures est validé pour un montant de 41,5M€ (dont un million pour la nouvelle pelouse hybride AirFibr et quatre pour l’accueil culturel, en suivant scrupuleusement le cahier des charges fixé par la Ligue Nationale et l’UEFA). Le nouveau Stadium a une capacité de 33 150 places au lieu des environ 35 000 antérieures[3]. Ces rénovations incluent également la mise en place de grandes ouvertures dans les virages pour permettre à des véhicules d'accéder à la pelouse hybride et de configurer le Stadium pour accueillir des concerts et des spectacles de grande capacité[4].

Vue intérieure en 2018.

Le 16 janvier 2016 a lieu l'inauguration officielle du Stadium à la suite des travaux de rénovation. À l'issue d'un match de championnat de Ligue 1 (victoire du PSG 1-0), une cérémonie en présence du ministre des sports officialise l'ouverture de l'enceinte, et la tribune d'honneur est baptisée tribune Just Fontaine, pour saluer le recordman de buts en équipe de France qui a élu domicile dans la ville rose.

En 2019, le Rodez Aveyron Football, promu en Ligue 2, dispute les premiers matchs du championnat au Stadium de Toulouse pendant la rénovation pour être mis aux normes du stade Paul-Lignon de Rodez[5].

Vue aérienne en 2012.

Le Stadium est accessible via la ligne B du métro de Toulouse grâce aux stations Empalot ou Saint-Michel – Marcel-Langer, ainsi que par la ligne T1 du Tramway, arrêt Île du Ramier et arrêt Croix-de-Pierre. Il est également desservi par les lignes L4, L5, 34 et 152 du réseau bus de Tisséo aux arrêts Stadium-Est et Stadium-Ouest.