Splinter (Tortues Ninja)

Dans le comics original (ainsi que dans les films et la série animée de 2003), Splinter est l'animal de compagnie de Hamato Yoshi, un maître ninja vivant au Japon. Doué de facultés exceptionnelles pour son espèce, il est capable d'apprendre l'art de son maître par mimétisme lorsque celui-ci s'entraîne.

Au sein de son clan, l'adversaire le plus redoutable de Yoshi est un ninja du nom de Oroku Nagi. Ils sont rivaux dans tous les domaines, mais surtout en arts martiaux. Ils tombent amoureux d'une femme nommée Tang Shen mais elle préfère Yoshi. Après que Nagi se soit mis en colère et l'a frappé, Yoshi s'interpose et, dans un accès de rage, tue Nagi.

Yoshi et Shen fuient alors le Japon et partent pour New York. Mais ils sont poursuivis puis assassinés par le jeune frère de Nagi, Saki, qui devient alors Shredder.

Devenu orphelin, Splinter se réfugie dans les égouts de la ville. Un jour, il voit une capsule de produits chimiques s'échapper d'un camion. La capsule frappe en plein visage un homme qui vient juste d'empêcher un aveugle de se faire écraser par le camion (référence au super-héros Daredevil). En retombant, la capsule entre en collision avec l'aquarium d'un jeune garçon contenant quatre bébés tortues. La capsule est fêlée et l’aquarium brisé, les tortues tombent dans les égouts, où Splinter les recueille, s'exposant lui-même à la substance chimique.

Avec le temps, la substance inconnue engendre une mutation chez Splinter et les quatre tortues, elle accroit leur taille et leur intelligence, et les rend plus humanoïdes. Splinter baptise les tortues Leonardo, Raphaelo, Michelangelo et Donatello (d'après les noms de ses artistes préférés de la Renaissance) et les éleve comme ses propres fils. Il leur enseigne l'art du Ninjutsu afin qu'ils puissent un jour venger la mort de Hamato Yoshi et tuer Shredder.

Après une longue vie, la mort de Splinter est décrite dans le dixième numéro du quatrième volume du comics des studios Mirage. Ses funérailles ont lieu dans le numéro 11. La cause de sa mort n'a jamais été révélée mais sa main agrippant sa poitrine suggère une possible attaque cardiaque.

Dans la série animée de 1987, Splinter est en fait Yoshi lui-même. Il est piégé par son rival, Oroku Saki (qui deviendra Shredder par la suite). Celui-ci l'accuse de tentatives d'assassinats sur le maître de leur dojo. Incapable de prouver son innocence, il s'enfuit vers New York où il vit en ermite parmi les rats des égouts.

Un jour, Hamato Yoshi tombe sur quatre bébés tortues qu'un jeune garçon a accidentellement fait tomber dans les égouts à travers une grille. Il les garde avec lui et s'en occupe comme s'ils étaient ses enfants. Quelque temps plus tard, il retrouve les tortues à proximité de barils de produits chimiques, desquels s'échappait un produit verdâtre. Alors qu'il tente de les sauver du danger et de les nettoyer à l'aide de ses mains nues, ils sont tous les cinq infectés par le produit qui se révéle être un puissant mutagène. Les propriétés de ce mutagène sont la transformation de tout être vivant en mutant, dont le corps provient de l'ADN des derniers êtres vivants avec lesquels il avait été en contact. Les tortues, qui ont été en contact avec Hamato Yoshi, deviennent des tortues avec des caractéristiques et une taille humanoïde. Yoshi, qui vit au milieu des rats depuis longtemps, devient un rat humanoïde.

À partir de ce moment, Splinter commence l'éducation des quatre tortues, et leur donne les noms de ses artistes préférés de la Renaissance : Leonardo, Donatello, Raphaelo et Michelangelo. Les quatre se différencient par leur personnalité et la couleur de leur bandeau. Splinter leur apprend également l'art du ninjutsu pour qu'ils puissent se défendre et affronter Shredder et sa bande de malfrats appelée le Foot Clan.

Les fils adoptifs de Hamato Yoshi lui donnent le nom de « Splinter », en référence à sa capacité à tailler ses ennemis en pièces (en anglais to splint signifie « séparer », « casser en petits morceaux »). Dans le dessin animé, le surnom provient de la faculté qu'a Yoshi à casser des planches de bois lors de ses entraînements.

Splinter est représenté comme un rat de couleur brun-gris clair, portant un kimono pourpre. Ses pieds sont entourés de bandelettes blanches.

Dans les comics de Archie Comics, Splinter est décrit de façon identique au dessin animé. Ceci est dû au fait que les premiers numéros du comics suivaient la trame de la série animée.

L'idée que Splinter et Hamato Yoshi ne font qu'un et que Oroku Saki l'accuse d'une machination est d'éviter les scènes violentes et de meurtres pour le jeune public. Par ailleurs, Tang Shen n'existe pas dans cette série.

Les origines de Splinter dans le premier film, Les Tortues Ninja (Teenage Mutant Ninja Turtles) renvoient à l'histoire du comics original. Cependant, le personnage de Nagi, dont la mort pousse Saki à devenir l'infâme Shredder, est quasiment absent de l'histoire. Le conflit est décrit comme étant entre Hamato Yoshi et Saki lui-même, qui veulent tous deux épouser Tang Shen. Au lieu de fuir son pays après avoir tué un membre de son clan, Yoshi est persuadé par Tang Shen de partir avec elle afin d'éviter de devoir combattre Saki, dans ce qui serait certainement un duel à mort. Ayant fait le vœu de se venger, Saki chercha le couple durant des années et finit par retrouver leur trace à New York. Quand il les tue dans leur appartement, Splinter tente de les protéger et se jete au visage de Saki, lui laissant de profondes cicatrices. En retour, Shredder lui taillade l'oreille.

Dans cette version de l'histoire, Splinter n'entraîne pas les tortues dans le but de se venger de Shredder, mais plutôt afin d'honorer son ancien maître.

Un de ses coups dans le combat final contre Shredder sera dédié à maitre Yoshi.

Splinter apparaît dans la série animée de 2003. Il est ici représenté comme un rat gris foncé en robe de moine. Il est légèrement moins calme que dans la première série animée et participe davantage aux combats avec les Tortues. Sa relation paternelle avec ces derniers, qui avait été plus ou moins oubliée dans la première série, est ici plus mise en avant : il se réfère à eux comme ses « fils » ou sa « famille » et prend plusieurs fois des risques pour les protéger, y compris affronter Shredder en face.

Splinter est aussi connu à travers plusieurs univers comme un grand maître d'arts martiaux ayant remporté le « Tournoi Intermonde ». Il est à noter qu'il se fait appeler « Hamato Splinter », suggérant qu'il se considère comme un membre de la famille d'Hamato Yoshi ou qu'il a repris le nom de famille de ce dernier en son honneur.

Comme dans le film, son histoire s'inspire largement de la bande dessinée originale, tout en ajoutant quelques particularités.

La vie de Splinter avait commencé comme la vie de tous les rats du Japon, jusqu'à ce qu'il se retrouve dans la maison de l'Ancien, maître en arts martiaux et père adoptif de Tang Shen. Cette dernière trouve le malheureux rat, et, se prenant d'affection pour lui, l'adopte.

En parallèle, Hamato Yoshi et son meilleur ami Yukio Mashimi (équivalent dans la série d'Oroku Nagi), eux aussi fils adoptifs de l'Ancien, et rivalisant pour l'amour de Tang Shen, découvrent l'existence du Clan des Foot et des Utroms, ce qui les conduisent à devenir Gardiens des seconds. Alors que Yoshi monte en rang dans les Gardiens, la jalousie maladive de Mashimi lui fait perdre l'esprit et il assassine Tang Shen avant de trahir les Utroms pour le compte de Shredder. Fou de rage, Yoshi se venge en le tuant dans un combat singulier.

Ayant presque tout perdu, Hamato Yoshi quitte le Japon pour les États-Unis et se consacre à sa tâche de gardien. Il emmene le rat de Tang Shen avec lui et le nomme « Splinter ».

Mais le Clan des Foot se déplace à son tour là-bas et les Foot, à force de traques, retrouvent Yoshi et le torturent pour lui arracher l'emplacement du QG des Utroms. Yoshi ne voulant pas parler, ils tentent de le tuer. Splinter tente d'intervenir, griffant Hun dans le procédé (clin d'œil à ce qu'il fait à Shredder dans le film), mais ne réussit qu'à se faire jeter dehors, pour voir Shredder achever froidement Yoshi.

Après la mort de son maître bien-aimé, Splinter erre un temps dans les rues et les égouts, jusqu'au jour où il trouve quatre bébés tortues plongées dans un liquide mutagène (mutagène en réalité créé par les Utroms). Pris de pitié, il les sauve et les ramene à son nid, s'exposant ainsi lui-même à la substance. Cette dernière causa peu après une mutation sur les cinq animaux, les rendant plus grands, anthropomorphiques et intelligents. Sachant que les humains ne les accepteraient pas sous cette forme, Splinter s'installe sous les égouts avec ses quatre tortues, qu'il éleve comme ses fils et nomme en choisissant leurs noms dans un livre de la Renaissance.

Ici, Splinter entraîne les Tortues aux arts martiaux avant tout pour qu'ils soient capable de se protéger dans un monde qui ne les acceptera jamais plutôt que pour se venger de Shredder : au début de l'histoire, il évite même de leur parler de Shredder et des Foot, de peur qu'ils ne soient consumés par la haine. Néanmoins, après que la confrontation avec Shredder soit devenue inévitable, il révèle un désir de vengeance envers le meurtrier de son ancien maître.

Un des coups de Splinter sur Oroku Saki (Shredder) au cours de la confrontation sera dédié à Hamato Yoshi.

Après le témoignage du meurtre de son épouse Tang Shen (en vérité dans un accident mortel) et de son enfant Miwa (en vérité enlever et effacer sa mémoire "voir Karai 2012") par Shredder, il recueille quatre petites tortues. Durant l'accident avec le mutagène, ils mutent et Splinter devient un homme-rat dû au contact prolongé avec des rats.

Il était Hamato Yoshi à l'époque.

Dans cette nouvelle version des comics, Hamato Yoshi était un membre du Clan Foot, sous les ordres d'Oroku Saki, à l'ère du Japon féodal. Yoshi se rebella contre son chef, n'appréciant pas sa soif de pouvoir et de destruction. Pour le punir, Saki ordonna son exécution. Yoshi prit la fuite avec ses quatre fils, tandis que sa femme Tang Shen resta derrière pour les protéger et y trouve la mort.

Durant onze années d'exil, Yoshi apprend à ses fils l'art du ninjutsu ainsi que le maniement de divers armes. Ils sont finalement retrouvé par le Clan Foot qui exécuta les fils de Yoshi sous ses yeux, avant de le tuer.

Plusieurs siècles plus tard, Hamato Yoshi s'est réincarné sous la forme d'un rat de laboratoire du nom de Splinter, tandis que ses fils sont réincarnés en quatre tortues du nom de Leonardo, Raphael, Donatello et Michelangelo. À la suite d'une expérience, Splinter retrouve ses souvenirs de sa vie antérieure et reconnait ses fils réincarnés en tortues et fuit avec eux. Dans leur fuite, ils sont exposés à un liquide mutagène qui leur donne une apparence humanoïde et la capacité de parler.

Il décide de reprendre l'entrainement de ses fils, dans l'objectif de renverser le Clan Foot, toujours actif, ainsi qu'Oroku Saki qui a vécu à travers les siècles et est devenu Shredder.

Dans cette nouvelle série, Splinter était Hamato Yoshi, un descendant du clan Hamato qui a vaincu Shredder il y a de cela 500 ans. La mission de Yoshi était de garder la dernière pièce de l'armure Kuroi Yoroi (qui a l'apparence d'une théière) afin d'empêcher le clan des Foot de ressusciter leur maître.

Cependant, Yoshi ne croyait pas en cette légende et se servit de ses compétences en ninjutsu pour devenir un célèbre acteur de cinéma du nom de Lou Jitsu. Il fut capturé par le Baron Draxum qui voulait utiliser son ADN pour créer des mutants surpuissants. Ne voulant pas cela, Yoshi libéra quatre bébés tortues qui devaient servir pour l'expérience et fuit avec elles. Leur exposition au produit mutagène, utilisé par Draxum pour ses expériences, donna aux tortues les gènes humains de Yoshi, les transformant en tortues humanoïdes douées de parole, tandis que ce dernier se changea en rat après avoir été mordu par l'un d'entre eux alors qu'il était toujours exposé au mutagène.

Contrairement à ses incarnations précédentes, Splinter est décontracté et très paresseux. Il est distrait et a même du mal à se souvenir des noms de ses fils, se référant souvent à eux par leurs couleurs de masque.