Slim Borgudd

La carrière musicale de Tommy Borgudd commence en 1961. Alors âgé de 15 ans, il forme avec des amis du collège les Lea Riders, un groupe de blues-rock au sein duquel il joue de la batterie. En 1966, le groupe commence à se bâtir une petite notoriété en jouant des concerts à Stockholm et même en passant à la télévision. Quelques singles sont enregistrés, mais le groupe se sépare en 1968. Borgudd ne tarde pas à rebondir et participe cette même année à la fondation du groupe Made in Sweden, groupe de jazz-rock puis de rock progressif qui joue une musique assez ambitieuse. Quatre albums son enregistrés et rencontrent un beau succès d'estime à défaut du succès commercial. En 1971, « Made in Sweden » se sépare et en compagnie du bassiste du groupe, Borgudd participe à la création des Solar Plexus, une formation de rock progressif. Cette nouvelle formation ne rencontrant pas non plus un grand succès, Borgudd arrondit ses fins de mois en jouant les musiciens de studio ou en effectuant des remplacements au pied levé. La petite histoire dit que c'est après avoir remplacé le batteur "Memphis Slim" lors d'un concert de Willie Dixon qu'il gagne le surnom de « Slim ». À la suite de la dissolution des « Solar Plexus », il tente une carrière solo mais son unique album (Funky Formula) sur la pochette lequel il apparait casqué dans une monoplace, est un échec. En effectuant une pige avec les Hootenanny Singers, il devient ami avec Björn Ulvaeus, futur fondateur du groupe ABBA. Ulvaeus invitera Borgudd à participer à plusieurs enregistrements des ABBA et financera même sa carrière dans le sport automobile.

Parallèlement à ses aventures de musicien, Borgudd développe un intérêt pour le sport automobile. Il commence sa carrière automobile en 1969 en disputant le championnat suédois de Formule Ford 1600. En 1971 et 1972, parallèlement à son engagement en Formule Ford, il participe aussi à des épreuves de voitures de sport au volant d'une Hillman Imp ou d'une Volvo 122 dans le Swedish Touring Car Championship. Borgudd remporte le championnat de Formule Ford 1600 en 1973 mais l'argent nécessaire à la poursuite de sa carrière automobile manque.

Avec ses cachets de musicien, il court occasionnellement en 1975 en Formule Ford puis en 1976 en Formule 3. Puis, sa carrière de musicien semblant compromise, il reprend sa carrière automobile en 1978 en s'engageant dans les championnats suédois et européens de Formule 3 au sein de sa propre structure privée de course. Au volant de sa Ralt-Toyota, il monte sur le podium à Knutsdorp et, en 1979, devient champion de Suède et termine 3^e du championnat européen remporté par Alain Prost.

En 1980, malgré un palmarès assez sérieux, il ne parvient pas à décrocher un contrat de pilote en Formule 2 et ne dispute que quelques épreuves de F3 au volant de sa March privée, tout en cherchant à réunir des fonds pour s'engager en Formule 1. En 1981 Slim accède à la F1 avec l'écurie allemande ATS, grâce au soutien de ses amis musiciens : l'ATS se trouve ornée d'une splendide décoration ABBA ! Au volant des ATS D4 et ATS D5, Slim doit se cracher dans les mains pour se qualifier. Mais, lors de sa seconde course, en Grande-Bretagne, il réussit à arracher le point de la 6^e place. Slim prend part à 7 GP dans la saison et termine 18^e du championnat des pilotes.

En 1982, il part chez Tyrrell Racing piloter la 011. Il ne dispute que 3 courses, (États-Unis, Brésil et Afrique du Sud). Slim termine 7e au Brésil mais sera remplacé par Brian Henton. Sa carrière en F1 vient de se terminer.

Après un passage décevant en F3000 en 1985 et une participation au Grand Prix de Macao de Formule 3, Slim participe aux 24 heures du Mans 1987 puis aux 24 heures de Snetterton avant de se reconvertir avec plus de succès dans les courses de camions. En 1986 et 1987, il est champion des divisions 2 et 3 de l'European Truck Racing Cup. En 1989, il remporte les 24 heures de Willhire puis, en 1992, Borgudd se classe à la troisième place du championnat B de l'European Truck Racing Cup.

En 1993, Slim abandonne les courses de camions et s'investit à temps plein dans la compétition automobile au sein de l'équipe Mazda qui engage une Xedos 6 en championnat BTCC. En 1994, toujours chez Mazda, il dispute le Nordic Touring Car Championship, qu'il remporte, tout en terminant second du championnat Truck Racing Cup derrière Steve Parrish. Lorsque Mazda décide de ne pas s'engager en BTCC en 1995, Borgudd se consacre pleinement à sa carrière au volant de poids lourds et obtient sa revanche face à Parrish en devenant champion. En 1996 et 1997, il se classe 5^e puis 6^e du championnat avant d'annoncer sa retraite, accusant Mercedes-Benz de favoriser d'autres pilotes à son détriment.

Slim Borgudd prend sa retraite de pilote fin 1997 et vit désormais à Coventry, en Angleterre.