Senatus populusque Romanus

Senatus populusque Romanus[alpha 1] est une devise en latin, qui signifie « Le Sénat et le peuple romain »[2],[alpha 2]. Souvent abrégée sous la forme du sigle SPQR[alpha 3], elle était l'emblème de la République romaine, puis par tradition de l'Empire romain. Ces quatre lettres représentaient le pouvoir politique romain. Elles constituent encore aujourd'hui le symbole de la ville de Rome.

« SPQR » redirige ici. Pour l'organisme, voir Syndicat de la presse quotidienne régionale.

Inscription de l'arc de Titus.

Dans la Rome antique

Le sigle symbolisait l'union du Sénat romain, les descendants des compagnons de Romulus, le fondateur de la ville, et du peuple romain, la composante essentielle en quantité de la République, l'ensemble des citoyens romains.

Cette devise se trouvait sous forme de sigle sur les monuments publics, comme les frontons des temples ou des arcs de triomphe. Elle était probablement également employée sur les bannières militaires. D'une manière générale, toute réalisation impériale était susceptible d'être revêtue de cette devise.

Dans la Rome contemporaine
Plaque d'égout située sur le pont Saint-Ange à Rome sur laquelle figure le sigle SPQR.
Sigle SPQR sur une balustrade située via della Conciliazione à Rome.

Les lettres SPQR (il Senato e il popolo romano) font toujours partie du blason de la ville de Rome et figurent sur les bâtiments, bouches d'égouts, bouches d'incendie et ouvrages publics de la ville[3].

Culture populaire
  • La traduction italienne d'Astérix fait allusion au fait que l'expression SPQR peut aussi être comprise comme Sono pazzi questi romani (« Ils sont fous, ces Romains ! »)[4],[5],[6].
  • Dans le film Gladiator (2000), le personnage principal, Maximus Decimus Meridius, un général romain déchu, tente d'effacer le tatouage SPQR qu'il porte sur l'épaule gauche avec le bord tranchant d'un coquillage.
  • Dans la série française Kaamelott, Arthur, roi de Bretagne, a été marqué au fer rouge du SPQR sur la plante du pied droit à l'âge de 6 ans et demi[7].
  • Les différentes éditions de la vidéo du concert Français pour une nuit du groupe Metallica comportent l'inscription MPQN — Metallica Populus Que Nimus (nom latin erroné de la ville de Nîmes, une inscription plus juste aurait été Nemausus).
  • Dans le jeu vidéo Assassin's Creed Brotherhood, les tunnels servant à se déplacer plus vite portent l'inscription SPQR.
  • Dans la série Héros de l'Olympe, suite de Percy Jackson, les membres du Camp Jupiter se font tatouer le sigle SPQR et des barres symbolisant leur appartenance à la légion et leur nombre d'années de service.
  • Dans le jeu vidéo RISE Son of Rome, le sigle SPQR est inscrit sur plusieurs éléments et est aussi à l'origine du nom d'un chapitre.
  • Au sein de son roman Finnegans Wake, l'irlandais James Joyce, parodie la devise romaine en "SPeaQeR" : " [...] pour que le pandémonium cède le pas à l'Harlequinade et commence vraiment de prononcer en SPeaQeR la farce finale marquant le temps. Réduisant tout espatial au Nonfutur"[8]

Notes et références

Notes
  1. Les variantes existent mais sont très rares. Par exemple, dans Salluste (La Guerre de Jugurtha, chapitre 4 c 1), on trouve : « populus et senatus romanus »[1].
  2. L'adjectif épithète « romain » (et non pas romains) est accordé selon un accord de proximité, cf. Anne Abeillé, Aixiu An et Aoi Shiraïshi, « L’accord de proximité du déterminant en français », Discours, no 22,‎ (DOI 10.4000/discours.9542).
  3. Senatus PopulusQue Rōmanus.

Références
  1. Salluste, bilingue, « Collection des universités de France », Les Belles Lettres, p. 180, Paris, 2003).
  2. Dictionnaire latin-français Gaffiot, article « Senatus », p. 1441, Hachette, 2000.
  3. Bouche d'incendie fonderia G.Luswergh
  4. Véronique Derome, « SPQR ! Ils sont fous ces Romains ! »(Archive • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?), sur lemonde.fr, (consulté le )
  5. « S.P.Q.R. : La première marque de l’histoire », sur romepratique.com, (consulté le )
  6. Louis-Jean Calvet, « SPQR », sur fdlm.org, (consulté le )
  7. Cryda de Tintagel, Livre III.
  8. James Joyce, Finnegans Wake, folio, p. 678

Voir aussi
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