Semovente L.40 47/32

Ce canon d'assaut (semovente) fut réalisé pour remplacer, auprès des compagnies de Bersagliers, les canons d'accompagnement anti-chars 47/32 Mod. 1935. Conçu par la société italienne Ansaldo, le canon d'assaut L40 47/32 fut présenté au centre d'Études de la Motorisation militaire le 10 mai 1941. Il fait l'objet d'une première commande de 283 exemplaires qui est portée à 460 en mai 1943. Il est fabriqué par le groupement FIAT-SPA de Turin sur la même chaîne que le char Fiat L6/40 qu'il remplaçait.

Au moment de la signature de l'armistice de Cassibile, le Regio Esercito (l'armée de terre italienne) avait engagé plus de 280 exemplaires de L40 sur tous ses théâtres d'opérations de la Seconde Guerre mondiale sauf en Afrique orientale italienne. 78 exemplaires furent saisis par l'armée nazie pour équiper de la deuxième ligne de la Wehrmacht et de la Luftwaffe renommés StuG L6 mit 47/32 630. L'armée nazie en fit fabriquer 52 exemplaires supplémentaires en 1943 et 22 en 1944. Une dizaine de L40 seront utilisés par l'armée de la République sociale italienne.

Le Semovente L40 était en fait la transformation du char léger Fiat L6/40 afin de pouvoir y ajouter un canon anti-char de 47 mm.

Il fut, avec le Fiat L6/40, le principal blindé employé par les troupes italiennes qui luttèrent sur le front oriental.

Il est important de savoir que ce canon automoteur fut le premier projet développé en Italie de "chasseur de chars". Ce concept était totalement nouveau.

Auparavant, l'armée allemande s'était contentée d'installer sur les chars légers français obsolètes mais saisis comme prises de guerre, les Hotchkiss H35 et Renault R-35, des pièces d'artillerie françaises ou allemandes de 47 à 50 mm, mais de manière provisoire. Ils utilisaient ainsi des chars saisis lents, mal armés et mal protégés, mais il a été le déclencheur de la demande de la part des armées étrangères, de chars chasseurs de chars.

Après l'armistice de Cassibile du 3 septembre 1943, la Wehrmacht "récupéra" 86 exemplaires de L40 SP qui furent renommés "StuG L6 mit 43/32 630(i)" avec le (i) pour rappeler l'origine italienne. En septembre 1943, elle commanda 120 exemplaires d'une variante désignée " G " qui furent livrés entre octobre 1943 et octobre 1944. Il s'agissait d'un modèle équipé du poste radio RF 1 CA, de flancs de casemate rehaussés et armé d'une mitrailleuse Breda 38 munie d'un bouclier.

• (en) Chris Bishop, The Encyclopedia of Weapons of World War II, Barnes & Noble, New York, 1998. (ISBN 0-7607-1022-8).
• (it/en) Italian Vehicles - Ansaldo FIAT L40
• Nicola Pignato e Filippo Cappellano, Gli autoveicoli da combattimento dell'Esercito Italiano, Volume secondo (1940-1945), Stato Maggiore dell'Esercito, Ufficio Storico, 2002
• Nico Sgarlato, Corazzati Italiani 1939-1945, War Set n°10, 2006
• Ugo Barlozzetti e Alberto Pirella, Mezzi dell'Esercito Italiano 1935-45, Editoriale Olimpia, 1986
• Nicola Pignato, I mezzi blindo-corazzati italiani 1923-1943, Histoire Militaire, 2005
• Paolo Crippa, I reparti corazzati della Repubblica Sociale Italiana 1943/1945, Marvia Edizioni, 2006
• Stefano Di Giusto, Panzer units in the Operationszone Adriatisches Küstenland (OZAK) 1943-1945 and the Panzer-Sicherungs-Kompanien in Italy, Edizioni della Laguna, 2002

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