Santa Clara (Cuba)

Statue du Che dominant le mausolée qui abrite ses restes.

Elle fut fondée en 1689 par les habitants de Remedios qui, par peur des attaques de pirates, avaient fui la côte. Elle est nommée en l'honneur de Claire d'Assise.

Pendant la révolution cubaine, le 28 décembre 1958, accompagné de seulement 300 hommes, Che Guevara parvint à prendre la ville avec l'aide d'une partie de la population et à vaincre les quelque 3 000 soldats du dictateur Batista qui la défendaient. Le lendemain, Che Guevara infligeait une nouvelle défaite aux troupes gouvernementales en faisant dérailler un train militaire transportant 408 soldats et tout un arsenal d'armes, qui devaient bloquer la progression des rebelles. Après s'être emparé des points stratégiques de la ville, ces derniers parachevèrent leur victoire par l'encerclement des hommes de Batista, lequel prit alors la fuite vers Saint-Domingue le 1^er janvier 1959 et accéléra la chute de son régime.

C'est aussi là que le Che a été inhumé en 1997 (trente ans après sa mort), dans un mausolée avec d'autres de ses compagnons de guérilla.

Santa Clara abrite l'université "Marta Abreu" de Las Villas (espagnol : Universidad Central "Marta Abreu" de Las Villas (UCLV)), qui est composée de plusieurs facultés :

• Génie électrique
• Sciences agricoles
• Mathématiques, physique et informatique
• Sciences humaines
• Droit
• Psychologie
• Sciences sociales
• Construction
• Sciences de la gestion
• Génie mécanique
• Chimie et pharmacie
• Enseignement à distance

L'université propose des diplômes de licence, de maîtrise et de doctorat et se targue de former 35 000 ingénieurs, titulaires de licences, architectes, médecins et vétérinaires, dont 1 000 sont des étrangers originaires de 47 pays. En outre, elle a formé plus de 310 médecins et plus de 1 600 magistrats. L'université collabore avec des institutions d'Allemagne, d'Argentine, de Belgique, du Brésil, du Canada, de Colombie, de France, d'Espagne, du Pérou, du Mexique et du Venezuela.

• Diocèse de Santa Clara
• Cathédrale de Santa Clara

• Jesus Nogueiras, grand maître du jeu d'échecs, né en 1959.
• Ariel Pérez Rodríguez, vernien, né en 1976.