Saint Jérôme (Léonard de Vinci)

Selon Jack Wasserman (en) dans son livre Leonardo da Vinci (1975), la peinture qui, au XVIII^e siècle appartenait à Angelica Kauffmann, a été découpée après cette période. Les deux principales sections ont été trouvées quasi-abandonnées et ont été réunifiées. Il est d'ailleurs toujours probable que des parties extérieures de la peinture soient encore manquantes.

Ce tableau a été racheté après 1845 par Pie IX et est conservé à la Pinacothèque du Vatican.

La composition est très inhabituelle, même s'il est vrai que certaines parties du tableau furent découpées.

L'artiste dépeint la pénitence de Jérôme de Stridon au désert. Le personnage livré à la solitude occupe le milieu de l'image, le corps légèrement en diagonale. Sa posture agenouillée prend une forme trapézoïdale, le bras droit tendu vers le bord extérieur de la peinture et le regard porté vers la direction opposée. Jack Wasserman souligne également le lien entre cette peinture et les études anatomiques de Léonard. Au premier plan s'étend l'attribut du saint, un grand lion, dont le corps et la queue effectuent une double courbe traversant le bas du tableau. Un autre aspect à relever est le paysage de masses rocailleuses à peine ébauché où se trouve le personnage.

• Jack Wasserman,Leonardo da Vinci, 1975 et 1984, ed. Harry N. Abrams.

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