Saint-Genix-sur-Guiers

Saint-Genix-sur-Guiers est à la fois la commune la plus occidentale et la moins élevée du département de la Savoie. Sous influence de la métropole lyonnaise, elle se situe d'ailleurs à 80 kilomètres à l'est de Lyon, et est la commune savoyarde la plus proche de l'aire urbaine de Lyon, qui commence quelques kilomètres à l'ouest aux Avenières.

La commune se situe à la confluence du Rhône et du Guiers, au carrefour des départements de Savoie, de l'Isère et de l'Ain, qui domine le Rhône par l'extrémité sud du Bugey.

Du fait de la présence du mont Tournier et du Rhône, la commune bénéficie d'un climat plus doux que les communes environnantes.

Le bourg de Saint-Genix se trouve être une possession des Humbertiens, futurs comtes de Savoie, dès le XI^e siècle[2]. La première mention du lieu est celle de l'église et d'une villa, en 1023, d'après le cartulaire de l'abbaye de Saint-André-le-Bas de Vienne[2]. L'origine du nom de la paroisse semble liée à la christianisation de la région à partir de l'axe rhodanien[1]. Il provient très certainement de saint Genest que l'on invoquait pour se protéger eaux dévastatrices[1]. Ainsi « les nautonniers — celui qui conduit une barque — en péril, les cités menacées par les eaux dévastatrices imploraient sa protection »[1]. La fête patronale a lieu le dernier week-end d’août.

Sancti Genesii fait l'objet lors de cette année 1023 d'une « concession » par Burchard à l'église de Vienne[6]^,[7]. Cette date est retenue comme celle de la fondation du prieuré[2]^,[7]. Ce prieuré semble accueillir les corps de Burchard, frère du comte Humbert-aux-Blanches-Mains, et de Aymon, le fils de Burchard[8]. Le corps de ce dernier reposerait au prieur voisin des Échelles[8].

Le castrum, dit château de Saint-Genix, est mentionné pour la première fois au XIII^e siècle, le 4 janvier 1244[2]. Il s'agit d'une donation de l'ensemble des droits sur le château et de la châtellenie de Saint-Genix par Marguerite de Genève et son fils, le comte Amédée IV, à leur fils et frère, Thomas de Piémont[2]. En 1286, les « castrum et burgum » sont mentionnés dans un arbitrage opposant le comte Amédée V et son frère Louis[2]. Il s'agit d'un château comtal, puisqu'il appartient directement aux Humbertiens, comtes de Savoie[9]. Il semble être intégré à l'enceinte qui protégeait le bourg[9].

Entre 1232-1257 (Histoire des communes, 1982)[10] ou « 1259-1282, peut être 1270 » (Ruth Mariotte Löber, 1973)[2], le bourg obtient des franchises. Béatrice Fieschi, veuve du seigneur de Piémont, Thomas II, et leur fils, Thomas III, octroient cette charte de franchises[2]^,[10]. Un marché est installé entre 1259 et 1282[2].

À la suite du traité de Lyon en 1601, voyant entre autres la cession du Bugey à la France, St. Genix devient une ville frontière sur 2 côtés (sud et ouest). Le 20 mars 1603, les Genevois en guerre avec le duc Charles-Emmanuel I^er de Savoie s'empare de la ville, ne la restituant que lors du traité de Saint-Julien, signé le 21 juillet 1603[11].

Le 1^er janvier 2019, la commune fusionne avec celles de Gresin et Saint-Maurice-de-Rotherens pour former la commune nouvelle de Saint-Genix-les-Villages dont la création est actée par un arrêté préfectoral du 23 octobre 2018[12].

La commune s'est dotée d'un conseil municipal des jeunes de douze membres élus chaque année en juin parmi les élèves de CM1 pour un mandat de 2 ans et renouvelables par moitié chaque année. Il permet de donner la parole aux jeunes en leur offrant la possibilité de participer à la vie de la commune au côté des adultes[15].

Les habitants de la commune sont appelés les San-Genestoises et San-Genestois[16].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[17]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008[18].

En 2016, la commune comptait 2 376 habitants[Note 1], en augmentation de 4,3 % par rapport à 2011 (Savoie : +2,36 %, France hors Mayotte : +1,78 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Saint-Genix-sur-Guiers compte un collège, nommé collège « La Forêt »[20]

L'ancienne gare du Chemin de fer de l'Est de Lyon, vue ici au début du XX^e siècle, existe toujours, bien que désaffectée.

Ancienne ville frontalière, Saint-Genix-sur-Guiers a perdu ses fortifications, à l’exception d’une porte et de quelques vestiges des remparts le long du Guiers[22]. Son centre historique, regroupé autour de l’église, est remarquablement bien conservé. On y trouve une architecture en pierre, avec des tuiles en écailles et parfois des pignons à redents, comme dans le Bugey voisin. En dehors du centre, l’architecture rappelle celle de la plaine dauphinoise, avec des maisons en pisé.

Les châteaux dont

• château de Saint-Genix (castellum Sancti Genesii) ou château comtal (XII^e ou XIII^e siècle)[9], disparu. Installé à proximité du Guiers et probablement faisant partie de l'enceinte protectrice du bourg.
• château de Montdragon (XIV^e siècle)[9], installé au croisement des routes de Novalaise et d'Yenne. Édifié par la famille Du Bourg, qui forme une nouvelle branche celle des Montdragon[9]. Il est détruit par le maréchal Lesdiguières au cours du conflit franco-savoyard de 1600[9].

le patrimoine religieux

• L'église Saint-Genix[7] ;
• Le prieuré[7].

Les chapelles, dont

La chapelle de Pigneux[23]^,[24] (ou Notre-Dame-du-Gage) est un oratoire situé sur une colline à quelques centaines de mètres du centre de Saint-Genix, sur l’itinéraire du chemin de Saint-Jacques de Compostelle. Son origine, mystérieuse, pourrait être liée à une victoire sur les Maures (VII^e siècle) ou à un conflit religieux du XVI^e siècle. Elle a été dotée d’un chapelain par l’évêque de Belley au XVI^e siècle. Ruinée à la Révolution française, la chapelle a été relevée en 1816, agrandie en 1875 et totalement rénovée en 2001.

Petits patrimoines

• Les bords du Rhône, le long du site protégé du Rhône du Pont de Groslée à Murs et Gélignieux, avec les vestiges d'anciennes digues constituant des abris pour les bateaux naviguant sur le fleuve. Un carnet d'explorateur longeant le Guiers jusqu'à sa confluence avec le Rhône est proposé par l'Office de tourisme à Saint-Genix-Sur-Guiers ;
• Le pont de Saint-Genix, sur le Guiers ;
• Le phare aéronautique.

La commune de Saint-Genix-sur-Guiers possède un office de Tourisme[25], situé dans le parc derrière la mairie. Il gère le Repaire Louis Mandrin[26], un site de visite qui propose de vivre une aventure de contrebande au XVIII^e siècle en compagnie de Louis Mandrin.

Un Saint-Genix.

Le gâteau de Saint-Genix est une spécialité gastronomique de Saint-Genix-sur-Guiers, créée par la famille Labully vers 1860. La marque Gâteau Labully fut déposée dès 1880 pour défendre le savoir-faire. Cette brioche ronde (environ 600 g) a la particularité d'être recouverte de sucre et ornée de pralines.

• Famille Costa de Beauregard, marquis de Saint-Genix de Beauregard en 1700 ;
• Robert Laurent-Vibert (1884-1925), industriel et historien français né à Saint-Genix ;
• Léon Bouveret (1850-1929), médecin français, a habité la villa Champs de Bataille ;
• Pierre-Marie Descotes (1877-1964), révérend père et savant, il a effectué de brillants travaux dans différents observatoires d'Amérique latine ;
• Pierre Labully, pâtissier, il a inventé le gâteau de Saint-Genix à la fin du XIX^e siècle (sous le nom de « gâteau Labully ») ;
• Louis Mandrin, contrebandier français du XVIIIe condamné à plusieurs reprises.

• Michèle Brocard, Lucien Lagier-Bruno, André Palluel-Guillard, Histoire des communes savoyardes : Chambéry et ses environs. Le Petit Bugey (vol. 1), Roanne, Éditions Horvath, 1982, 475 p. (ISBN 978-2-7171-0229-1), p. 362-369. ([PDF] lire en ligne)

• Liste des anciennes communes de la Savoie

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